У Южного полюса
Шрифт:
вулканические силы прорвали свою ледяную оболочку.
Посреди замороженной снежной страны лежало это темное
царство, грозящее своими фантастическими крепостями,
башнями, минаретами.
Обследовав верхнюю часть котловины и набив свои мешки
образцами вулканических конгломератов, мы двинулись дальше
к северо-востоку по небольшой долине, которая, быть может,
обещала привести к чему-то еще более интересному, нежели то,
что мы уже видели.
Долина поворачивала то влево, то вправо между высокими
столбами базальта. Временами казалось, что путь дальше
отрезан, и вдруг мы снова находили его, пройдя туннелями. Земля
была покрыта шлаком, пемзой и пеплом. Создавалось ощущение,
будто мы находимся на дне огромной печи или шагаем по
развалинам какого-то гигантского завода. А иногда нам казалось,
что мы вот-вот вступим в мастерскую самого бога Вулкана1.
Выход из долины запирали выветренные голые скалы,
покрытые пингвиньим гуано. Однако ни одного пингвина не было
видно. Я нашел здесь ту же растительность, что и на мысе
Адэр,—мелкие бледно-зеленые лишайники.
После тщательного осмотра всего этого своеобразного района
мы возвратились назад к низко расположенному полуострову,
где Колбек и Берначчи проводили магнитологические
исследования. На их счастье, тут наблюдалось следующее своеобразное
явление: несмотря на геологическую близость здешних скал
к базальту мыса Адэр, магнитная стрелка почти не испытывала
локального притяжения.
Угол наклонения, по точным наблюдениям, оказался равным
88°02'37". Я назвал вновь открытую землю Землей Ньюнса
в честь мецената нашей экспедиции.
Трудно было бы найти более надежное и защищенное место
для зимовки антарктической экспедиции, чем этот участок, при
том, конечно, условии, что вулкан Мельбурн не заговорит.
Конус вулкана служит хорошей защитой от юго-восточного
ветра, свободная от снега земля приглашает на ней
расположиться; в то же время фантастические гроты в скалах—верное
убежище от снега и мороза.
Весьма интересно уже то, что в этих широтах можно было
встретить землю, совершенно не покрытую снегом.
Наличие растительности и пингвиньих гнезд говорило о том,
что вулкан давно уже не действовал.
Сопоставление с образцами пород, собранных на мысе Адэр,
несомненно, свидетельствует о том, что как там, так и в районе
вулкана Мельбурн последние крупные геологические процессы
произошли одновременно, подчиняясь одним и тем же
импульсам из земных глубин.
Маленькая бухта между косой и подножием вулкана была
покрыта ровным непрерывным слоем льда, который, насколько
хватал глаз, тянулся на запад по фиорду. Можно предположить,
что при нормальных условиях какое-либо крепкое полярное
судно могло бы успешно перезимовать в этой бухте. При этом
ему пришлось бы пробить себе путь сквозь лед в такую
защищенную гавань, где оно не подвергалось бы давлению со стороны
опасных зимних торошений льда. Наибольшую опасность
представляли бы случайные айсберги, которые взламывают ледяной
покров и нагоняют на низкий берег горы льда.
В западной части бухты с обеих сторон из моря круто
поднимались высокие горные пики. Мы как будто видели перед собой
Хардангерфиорд в зимнем уборе; разница была лишь в том,
что могучие ледники, расположенные между горами в 2—4
километра высотой, низвергали сверху свой сине-зеленый лед.
Далеко не просто найти вполне безопасное место для
зимовки полярного судна. С одной стороны, ледовая обстановка часто
меняется на протяжении нескольких часов; с другой стороны,
одна зима сильно отличается от другой.
Судно, которое осенью одного года при благоприятной
ледовой обстановке легко достигнет безопасного места в какой-
нибудь из бухт антарктического континента, на следующий год,
быть может, окажется не в состоянии пробиться через тяжелые
льды, скопившиеся за это время перед той же бухтой. Насколько
могут различаться условия погоды, настолько же различными
могут быть передвижки полярного льда.
В открытом океане течение обусловливает в целом на
протяжении года более или менее регулярное перемещение
взломанного льда; внутри же бухты айсберг, пристав ко дну или
оставаясь плавучим, может каждый год создавать новую
обстановку.
Остановка судна в зимнее время хотя бы на короткий срок
в какой-либо неизученной бухте южнополярного континента
связана, таким образом, с большими опасностями.
Больше всего меня в этом убедил личный опыт, когда после
двенадцатичасового пребывания на суше я со своими
спутниками собрался плыть на вельботе обратно на борт «Южного
Креста».
В бухту нагнало огромные льдины; «Южный Крест» был едва
различим на горизонте.
В бинокль я видел, что на судне время от времени из гудка
вырывался клуб пара. Это штурман Петерсен пытался таким