Удачливый саквояж
Шрифт:
Петляя по извивающейся дороге, автомобиль выехал на длинную трассу, ведущую к центру города, и вскоре они увидели вдалеке городскую церковь с башней часовни, нависшую над городом черным холмом.
В центре Гринмаунта было гораздо оживленней, чем вна окраинах. Большая толпа столпилась возле городского парка. Они восхищенно аплодировали группе циркачей, зрелищно манипулировавшими огненными шарами так же умело, как и их вниманием.
Автомобиль медленно свернул с дороги и остановился у первой закусочной. Большая вывеска с надписью “Закусочная
Парни вышли из автомобиля и оглянулись на взрыв шума и голосов возле парка.
– Может, глянем? – спросил Чак.
– Я ужасно проголодался, дружище, давай как-нибудь потом.
Они зашли внутрь и оказались окружены ярким светом. В воздухе витал смешанный аромат кофе, поджаренного бекона, свежей зелени и сигаретного дыма.
Они сели за свободный столик у окна, и Стивен почувствовал, как неумолимо сжался его желудок.
Мужчины с густыми длинными бородами, потягивающие теплое пенистое пиво у барной стойки, обратили свой хмурый взгляд на них. Старик с редкими длинными волосами, походивший на хозяина заведения, постучал кулаком в дверь за своей спиной.
Двухстворчатые двери закачались и тут же отворились, оттуда вышла молодая девушка в переднике и с маленьким блокнотом в руках. Старик у стойки безразличным кивком указал на двух незнакомцев, сидящих у окна, и принялся дальше протирать бокалы.
Мужчины опустили головы и молчаливо продолжили пить свое пиво.
– Здравствуйте, – приветливо улыбнулась девушка. – Добро пожаловать в наш маленький и уютный городок. Вы, наверное, проездом.
– Можно и так сказать, – ответил Чак.
Стивен улыбнулся ей в ответ.
– Что будете заказывать? – она привычно приподняла ручку и открыла свой блокнот.
– Два стейка с омлетом.
– И маленькую бутылку колы. – Добавил Стивен.
Девушка, не переставая улыбаться, спрятала ручку вместе с блокнотом в маленький карман своего передника и второпях удалилась.
– Как думаешь, вернется этот кот?
– Я, честно говоря, не думаю, что он куда-то исчезнет.
– Как же, не сидеть же ему под дверью? – возмутился Чак.
Стивен посмотрел на разноцветные блики огней, смешавшиеся с толпой за окном, а потом на отражение своего лица. Он вспомнил старика Боба на крыше Дома с призраками, и он снова ему подмигнул.
– Слушай, – сказал он, не отрывая взгляда от огней, – я ведь тебе не все рассказал.
– О чем ты? – спросил Чак.
Двухстворчатые двери снова отворились и закачались, пропустив девушку с той же миловидной улыбкой. С уже заставленным подносом она направилась к ним.
Парни позволили оставить ей заказ. Чак не спеша, открыл колу и только тогда заговорил.
– Ты про Боба?
– Да, сегодня, когда мы разговаривали, он предложил кое-что. После того, как парк будет достроен, ему будут нужны работники и…
– Но ведь у нас были другие планы, – перебил его Чак и зажег сигарету. – И что ты ему ответил? – спросил он, выдохнув дым, словно это был горячий пар.
– Пока что ничего. Я сказал, что мы подумаем.
– Но ты ведь уже подумал?
Чак пристально посмотрел ему в глаза.
– Нет, мы вместе решим что делать. У нас еще полно времени.
– Времени полно, но ведь это не имеет значения, ты ведь на самом деле хочешь остаться?.. Ладно, извини, просто у меня совсем не было этого в планах.
– Нет, Чак, это просто хорошее предложения, и нам стоит подумать. Старик нам доверяет.
Парни взялись за еду, быстрыми движениями разделывая нежную, слегка поджаренную свинину. Орудуя вилкой и ножом, словно искусные в своем деле мясники, они уплетали еду в две щеки, не в силах скрыть свой голод.
Тарелки очень быстро опустели, и Стивен отпил колы из наполовину опустошенного стакана.
Неосознанно он оглянулся через плечо, и его взгляд на миг встретился с ее темно-карими глазами. В тот миг ему даже показалось, что ее большие зрачки сузились.
Девушка в очках в круглой роговой оправе, растерявшись, опустила взгляд в толстую книгу (ее единственное спасение) и залилась легким румянцем. Она сидела за стойкой, сдвинув колени, и теперь сложно было сказать, читала ли она книгу.
– Вытри рот, – сказал Стивен и подал Чаку салфетку.
– Думаю, она смотрела на тебя с той самой минуты, как мы сюда вошли, – улыбнулся Чак, взяв протянутую салфетку.
Поздно вечером, когда они уже добрались домой, Чак привычно уснул, развалившись на диване перед потрескивающим камином. Стивен же сидел в кресле, глядя на медленно догорающий огонь. Он тревожно закрыл книгу и положил ее рядом с собой на пол.
На этот раз его мысли были не о сне и не о прошлом, даже не о Майоре, которого они не встретили у дверей дома. Кот так же внезапно исчез, как и появился. Его тревожило совсем другое чувство, которое не посещало его очень и очень давно. И будто внутри него что-то изменилось. Какая-то его часть была оставлена далеко отсюда, в потертой закусочной за столиком у окна.
Глава 2
Лжец
1
Утром Стивен, как ни странно, встал рано и не стал будить Чака. На часах еще не было семи.
С ноющей болью в спине и шее он накинул на себя остывший плед и босиком направился на кухню.
Утреннее солнце узким ковриком яркого света уже лежало на кухонном столе, растянувшись через высокое окно.
Стивен подошел к нему и чуть приоткрыл створку. Запах холодной росы и давно нескошенной травы тут же пробрался внутрь. За окном виднелась вереница деревьев с покачивающимися верхушками. Под ними мимолетно проскочил одинокий автомобиль.