Удачливый саквояж
Шрифт:
Карусель, шумно заскрипев, остановилась, и фонари, освещающие парк, начали взрываться фейерверками один за другим.
– Нет, оставь его! – закричал слабоумно старик, и, держась за сердце, свалился на землю. – Оставь!
Снова блеснула молния, осветив «Дом с призраками» сильнее, а затем полулицо-получереп старика.
– Что с тобой?
Старик уронил голову, его пальцы слабо раскрылись, и мороженое в его руке, превратившись
Из темноты, будто сама тень, выскочил рыжий кот и начал вылизывать растаявшее кровавое мороженое. Затем он повернул свою испачканную красную морду и, дико зашипев на Стивена, бросился на него.
Стивен почувствовал, как острые когти начали царапать ему лицо, и неистово закричал.
Шумно дыша и с широко раскрытыми глазами, он вскочил и осознал, что теперь сидит на диване, где уснул у догорающего камина.
В комнате было непроницаемо темно и тихо.
Он осторожно коснулся дрожащими пальцами своего лица и посмотрел в темноту, все лицо, как будто его и в самом деле расцарапали, невыносимо жгло. Затем он коснулся глаз, но они были сухими.
Дедушка.
Услышал он в голове свой повторяющийся голос. Стивен снова лег и, натянув на себя одеяло, крепко закрыл глаза.
Он хотел уснуть и снова вернуться туда, и уснул, но снов в эту ночь больше не видел.
3
Стивен потер глаза и медленно сел. Кресло, на котором уснул Чак, уже пустовало.
Еще не до конца проснувшись, он некоторое время просидел на диване, опустив вниз ноги, затем поплелся к двери и вышел из комнаты. Солнечный свет заполнил весь дом, а на улице хоть и было раннее утро, но было уже теплее обычного.
Не теряя времени, они кое-как перекусили парой сэндвичами и, запив все это апельсиновым соком, завели небольшой разговор о прошедшем рабочем дне. После чего переодевшись в рабочую форму, они поспешно покинули дом.
Стивен с щелчком повернул ключ в замочной скважине на входной двери, когда Чак уже ждал его у автомобиля.
Отсюда слышался монотонный и приглушенный звук заведенного мотора.
Закинув ключи в задний карман джинсов и, поправив непримечательную синюю кепку, он обогнул дом, и по тропинке пересек зеленую лужайку двора.
Тем временем Чак копался под капотом белого Плимута.
– Что там у тебя? – спросил Стивен прикуривая. – Есть шансы?
– Пока что не разобрался, в чем собственно неполадка, – ответил Чак немного разочарованно, потирая руки.
– Ладно, оставь его, – сказал Стивен и опустил капот.
Рыжий пятнистый кот в тот же миг прыгнул на капот его автомобиля.
Стивен уронил сигарету и начал быстро отряхивать разгоревшийся пепел с груди.
– Черт побери!
– Да что с тобой? Осторожнее! – сказал Чак и погладил широкую головку кота. – Он крутится тут уже с полчаса. Голоден, наверное.
Стивен нервно коснулся лица в том месте, где сильно жгло, и вспомнил свое кошмарное сновидение.
– Как его назовем? – спросил Чак и почесал кота за ушком. – Что скажешь, Стивен?
– Никак, у него уже есть имя… Это Майор.
Кот сузил свои большие зеленые глаза и посмотрел на него.
Чак тоже недоуменно посмотрел на него, потом снова на кота и засмеялся.
– А я думал, коты не живут так долго. Ты ведь сам сказал, что он наверняка умер.
– Да, я так думал. Но сейчас не совсем уверен в этом.
– О чем ты? Наверняка, когда котяра был еще молодым, погулял с кем-то, и это его потомок, – пошутил Чак.
– У Майора было отличительное желтое пятно за ухом, – ответил Стивен, полностью поглощенный присутствием кота.
Чак без промедления приподнял его за шерсть и покрутил.
На кончике левого уха расплылось желтое пятно.
– Ну, это ведь ни о чем еще не говорит, такие пятна у многих могут быть.
– Пятна да, но ни один бездомный кот не отзовется на чужое имя. – Прошептал он ему на ухо еле слышно, затем взял с его рук кота и посадил на крышу автомобиля.
Кот послушно уселся и начал беззаботно вылизывать белую лапу.
Стивен попятился назад, и, чуть отдалившись от них, остановился. Затем подмигнул Чаку, заверяя, что «он знает, что делает и все под контролем».
– Эй, Томми, – громко выкрикнул он, и еще громче: Джеки! Спайк! Слышишь меня, котяра?
Он перевел дыхание и обменялся взглядом с Чаком.
– Майор… – еле слышным полушепотом сказал он.
Кот повернул свою массивную морду, и, посмотрев на него, мяукнул.
Его согнутая лапа, которую он только что вылизывал, так и осталась застывшей в воздухе.
– Чертовщина полная.
Чак взял кота, и, приподняв его над головой, посмотрел на него. – Ну, рассказывай парень, откуда это ты к нам пришел, – он улыбнулся. – Наверняка у них там свой рай.
Стивену подумалось, почему он исключил возможность ада.
– Может, возьмем его с собой? Оставим в машине.
– Нет, если это и правда он, тогда я уверен, что он никуда отсюда не денется.
Чак осторожно опустил кота на землю.
– Так, парень, никуда не исчезай, ладно? Мы скоро вернемся, – проговорил он с серьезным выражением лица, указывая своим пальцем на кота.
Затем двери автомобиля захлопнулись, и машина с ревом вырулила на дорогу.
Только когда шум двигателя стал еле слышен, и машина полностью исчезла в конце улицы, кот приподнялся на лапы и побежал прочь.
В поте лица на крыше Дома с призраками парни уже несколько часов без отдыха трудились, не покладая рук. Они пытались сдержать свое слово и выполнить работу, которую им довелось упустить вчера. Мышцы все еще болели от вчерашней работы, но тело уже начинало понемногу привыкать к темпу, и работа шла, как по маслу.