Умереть в Сан-Франциско
Шрифт:
– Наверно, вы правы, - согласился Риардон.
– Будьте так добры, одолжите мне карманный фонарик, - продолжал он.
– Я хотел бы сам взглянуть на этот экспонат.
– Разумеется, - ответил Моррисон, - я покажу вам, куда его поставил.
Они долго шли вдоль шеренги автомобилей, расставленных по всей длине гаража. Потом Моррисон остановился, включил фонарик, осветил автомобиль и гордо сказал:
– Вот он, лейтенант.
Риардон взял фонарь и открыл заднюю дверцу машины. Провел лучом по пустому салону, потом осветил пол и потолок машины.
"Что ты хочешь найти, а?" - саркастически спросил он сам себя и захлопнул дверь. Она закрылась с солидным, спокойным звуком. Перешел к передней двери, открыл и посветил внутрь.
– Бардачок пуст, - заметил Моррисон.
– Техники это уже проверили.
– Правда?
– Из чистого любопытства Риардон открыл бардачок, увидел пустой ящик и захлопнул его снова. Посмотрел на спидометр и нахмурился. Всего двадцать восемь тысяч километров наездить на "бьюике" с 1940 года? Может быть, машина из капремонта? Но спидометр явно старого образца. Риардон пожал плечами. Ключ зажигания был в замке. Повернув его, увидел, как ожили стрелки приборов: указатель топлива сообщил, что в баке бензина на четверть; Риардон на минуту задумался, насколько прожорлива такая огромная машина, потом повернул ключ обратно и так и не понял, зачем он его вообще трогал. Заметил регистрационную карту на щитке. Быстро обернулся к Моррисону.
– Это они тоже видели?
– Разумеется, лейтенант, но потом вернули на место. Все вернули на место, и запаску и вообще все.
Риардон опять наклонился внутрь машины и вчитался в регистрационные данные. Нервно сорвал карточку со щитка и ещё раз просмотрел её в свете фонаря. Владельцем автомобиля значился Ральф Крокер, далее приметы, адрес и т. д. Риардон перевернул карточку и осмотрел обратную сторону. Уже хотел вернуть карточку на место, как вдруг остановился и снова посмострел на оборот. Пораженно уставился на Моррисона. Бывший механик, теперь заведующий гаражом, был потрясен выражением его лица.
– Что происхолит, лейтенант?
– Автомобиль зарегестрирован на Крокера неделю назад, - задумчиво нахмурился Риардон.
– Ну и что?
– Значит, он только что купил его!
– Он посмотрел на Моррисона с ледяной усмешкой.
– Вот это случай! Купить такую машину как раз вовремя, чтобы убить ею человека!
– Ну что же, - сказал Моррисон, - на свете всякое бывает.
– Ага.
– Риардон нагнулся и осмотрел высоко посаженное шасси. Как и говорил Моррисон, из трансмиссии подтекало масло, но в остальном внизу было чисто, рессоры в порядке и глушитель не ржавый. Он выпрямился, погасил фонарь и вернул его Моррисону.
– Теперь мне все ясно.
– Отлично. Простите, лейтенант, - Моррисон нерешительно замялся.
– Да?
– Видите ли… - Моррисон преодолел себя и заговорил.
– Знаете, люди часто не хотят оставлять у себя машину после несчастного случая. Может и этот Крокер такой? Вы с ним увидитесь. Не спросите для меня? Я бы предложил ему приличную цену.
– Моррисон покраснел и добавил: - Я не хочу заработать на его несчастьи. Я просто… Эту течь я устраню за полдня и получу настоящий коллекционный автомобиль. Что скажете? Спросите его для меня?
Риардон вначале посмотрел на его горящее предвкушением лицо, потом вздохнул.
– Спрошу, если представится такая возможность, - спокойно сказал он и направился к лифту, чтобы вернуться на четвертый этаж.
ГЛАВА 10
Среда, 16.30
Вернувшись из гаража в свой кабинет, лейтенант Риардон нашел там Дондеро, развлекавшегося метанием скрепок в корзину для мусора. Сержант тут же вычыпал остаток скрепок в ящик стола, руководствуясь мнением, что на глазах начальника не стоит впустую переводить деньги налогоплательщиков, и невинно улыбнулся.
– Мне сообщили, что на два дня я в твоем полном распоряжении. Мне это доставило необычайную радость. Если этому я обязан своему богатому опыту в дорожной полиции…
Риардон остановился перед письменным столом и взглянул на часы, не замечая ехидства Дондеро. Поднял глаза на сержанта:
– Я не ожидал тебя так скоро, но рад, что ты здесь. У нас полно дел.
– Но ты ведь приказал мне вернуться - я слушаю и повинуюсь. Ваш верный слуга.
– Дондеро вздохнул.
– Но не думай, что это было так легко. Как назло, всю дорогу до её квартиры мы ехали на зеленый. Вот когда я действительно спешу, все наоборот.
– Потом уже заговорил серьезно, как будто оправдываясь.
– Но какая девушка, а? Сегодня мы вместе пойдем поужинать. Знаешь, она… короче, она такая одинокая! Ей на некоторое время нужна компания, чтобы не думать о том, что произошло.
– И ты думаешь ей в этом помочь?
– Ну разумеется.
Риардон улыбнулся.
– Что ты на меня уставился? Я что, запрещаю? Вы оба взрослые люди.
– Но ты ничего не понял.
– Дондеро был обижен до глубины души и не скрывал этого.
– Неужели ты думаешь, что если вчера девушка потеряла парня, то сегодня я буду её лапать? Что же я по-твоему за человек?
Он глубоко вздохнул и успокоился.
– Я тебе кое-что предложу. Что, если на ужин пойдем вчетвером, ты с Джейн, Пенни и я? Что скажешь?
– Я за, и думаю, Джейн тоже будет рада. Мы с ней должны встретиться в восемь часов.
– Прекрасно, - удовлетворенно кивнул Дондеро.
– Я договорился с Пенни, что зайду между восмью и полдевятого, так что все будет отлично. Я даже не буду тебе напоминать, что один ужин ты мне должен.
Риардон тряхнул головой и пригладил непослушный вихор на темени.
– Знаешь, если ты не перестанешь болтать, мы не освободимся ни в восемь, ни в полдевятого. Дел полно.
– Чем займемся?
– Все узнаешь по дороге.
Риардон выловил из хаоса бумаг на столе донесение Уилкинса, не обращая внимания на глянцевые фотографии сложил его, перетянул резинкой и засунул в нагрудный карман.
– Двинулись.
– Куда?
– Вначале к торговцам подержанными автомобилями…
Его прервал звонок телефона.
– Черт побери, мы отсюда не уйдем!
– он притянул аппарат за шнур и снял трубку.
– Слушаю.
– Лейтенант Риардон?
– У телефона.
– Не узнал вас по голосу. Это Гарри Томпсон с "Мандарина".