В объятьях зверя

atranquility

После прохождения длительного лечения у Елены сохранялась слабость, и ее часто клонило в сон. Поэтому, в один из будних дней, когда Деймон был в Нью-Йорке и она оставалась одна, Елена, кое-как разобравшись со стиральной машиной, по количеству кнопок на панели управления напоминавшей, скорее, компьютер в здании Пентагона, и загрузив туда белье, она прилегла на диване в гостиной и сама не заметила, как ушла в сон. На протяжении какого-то времени она слышала едва различимые хлопки, но ей показалось, что ей это снится. Сон у Елены как рукой сняло, когда в доме раздался громкий треск. Она моментально вскочила с дивана,

но откуда шел звук, не понять не могла — до того момента, как в ванной комнате не раздался какой-то щелчок, а затем оттуда не начал доноситься звук, очень напоминавший шум воды. Елена метнулась в ванную комнату. То, что она увидела в следующие несколько секунд, повергло ее в шок.

Практически весь пол в помещении был покрыт мыльной водой. Судя по течению, вода пребывала из-под стиральной машины.

«Черт побери!» — мысленно выругалась Елена. В такую ситуацию она попала впервые, но действовать нужно было очень быстро, однако за что браться в первую очередь, она не знала. Первым на ум пришло отключить стиральную машину от электрического питания — по крайней мере, после этого хотя бы можно было зайти в ванную, вступив в воду, и избежать удара током. На счастье Елены машинка была расположена рядом с дверью, поэтому Гилберт, немного изловчившись и заставив тело вспомнить гимнастическую растяжку, спустя несколько секунд смогла-таки выдернуть из розетки вилку. Хлюпая водой, кое-как пройдя к машинке, Елена увидела, что вода льется даже не из-под нее, а откуда-то сзади. Девушка перепугалась до смерти: хоть заливом соседей снизу происшествие и не грозило, залит оказался почти весь пол, а какого качества в ванной была плитка, Елена не знала.

«Так, спокойно. Нужно перекрыть подачу воды», — твердила она себе, словно бы стараясь не выпасть из реальности.

Елена метнулась к щитку и, открыв его, увидела два вентиля. Делать что-то с каким-либо из них она боялась, так как одного неверного движения напор воды мог просто-напросто стать сильнее. Однако другого выхода видно не было, и Елена со всей силы крутанула тот, что был справа. Однако результата это не принесло.

— Да что ж такое… — шептала она, трясущимися руками пытаясь закрыть вентиль.

Вода продолжала поступать, и Елена вжалась во второй вентиль, но тот не двигался вообще.

— Твою мать! — прорычала она, и, наверное, это стало самым худшим в ее жизни ругательством. — Что за чертовщина… Давай же… Ну…

Еще с полминуты она пыталась перекрыть подачу воды, однако у нее ничего не получалось. В этот момент Елена поняла: в одиночку ей не справиться. В сознании в этот же миг сверкнуло имя: Роуз. Елена всегда была очень застенчивой и стеснялась просить помощи, но сейчас обо всем этом ей пришлось забыть. К тому же, Деймон сам говорил, что Роуз всегда будет готова помочь.

Сначала Елена побежала в ближайшую в комнату и пооткрывала шкафы, найдя там какие-то полотенца и простыни, и кинула их на пол в ванной, чтобы они впитали в себя хотя бы часть воды. Затем она, не чуя под собой ног, даже не закрыв дом, метнулась к особняку Роуз.

«Только бы она была дома… Только бы она была дома…» — в этот момент лишь эта мысль, словно молот, стучала в голове у Елены.

По всей видимости, Гилберт звонила в дверь громко и настойчиво, потому что подруга Деймона появилась на пороге уже после второго или третьего

звонка, немного взлохмаченная — видимо, недавно проснувшаяся, — и с кружкой чая в руках, от которого еще шел пар.

— О, Елена, — проговорила Роуз, судя по всему, по внешнему виду Елены еще не успевшая понять, что что-то произошло. — Добр…

«Нет, это утро нихрена не доброе!» — пронеслось в голове у Елены.

— Роуз, простите ради Бога, — протараторила она, — у меня Армагеддон. Что-то со стиральной машиной, оттуда хлынула вода. Я отключила ее, но вода по-прежнему льется… Я пыталась перекрыть подачу, но один из вентилей вообще не двигается… Вы не могли бы мне помочь? Я не знаю, я постелила там какие-то полотенца, но это на несколько минут, не больше…

Елена заикалась, задыхалась, путала слоги, и, наверное, поэтому Роуз не сразу поняла, в чем дело.

— Постойте, залив в ванной, что ли? — пробормотала Роуз.

— Да!..

Роуз тряханула головой и в этот момент, кажется, проснулась окончательно.

— О боже, — ахнула она. — Я сейчас буду.

Девушка забежала в дом, отставив кружку на ближайший стол, захватила ключи и, заперев дверь, побежала вслед за соседкой. Когда Елена привела ее в ванную и она увидела разбросанные по всему полу уже промокшие насквозь достаточно плотные простыни и полотенца, а затем заметила вытекавшую из-за стиральной машины струйку, глаза Роуз приняли объем двух солидных монет: видимо, такого она не ожидала.

— Пресвятое дерьмо! — воскликнула девушка. — Ну и дела…

Роуз сняла балетки и по полотенцам прошла вглубь помещения.

— Там, похоже, водяной шланг порван, из него вода льет! — крикнула она, осмотрев машинку. — Черт… Дома есть какой-нибудь таз?

Елена кивнула и убежала в гостиную, через полминуты вернувшись с тазом для выстиранного белья. Роуз обрадоваться находке не успела.

— Он слишком большой, — мотнула головой она. — Может, лучше какую-нибудь кастрюлю или ковшик?

На кухне Елена нашла пустую чистую кастрюлю, и Роуз вывела в нее порванный шланг, чтобы вода выливалась туда, а не на пол.

Постоянно дергаясь от воды, которой она касалась босыми ногами, Роуз подошла к щитку.

— Ух ты ж, блин, тут скользко, — охнула она, в какой-то момент поехав на полотенце, пропитанном мыльной водой, но вовремя схватившись сушилку для полотенец.

— Осторожно! — воскликнула Елена, подскочив к ней и удержав за руку.

— Какой вентиль ты пыталась открутить? — спросила Роуз через пару секунд, даже не заметив, как перешла со своей новой знакомой на «ты», пока Елена раскладывала по кафелю оставшиеся сухие полотенца. Но думать о правилах приличия времени явно не было.

— Оба.

Роуз поняла, какой вентиль отвечал за подачу воды в стиральную машину, и резко сжала его, пытаясь повернуть в противоположную сторону. Однако и у нее ничего не получилось.

— Вот же подстава… — прошипела она.

— Тоже не идет?

— Вообще нет. Твою мать…

— А если вдвоем попробовать?

Роуз и Елена на протяжении нескольких секунд пытались справиться с вентилем, обе покраснели, а на лбу у них выступила испарина. Но он словно бы застыл.

— Так, все. Надо звонить в аварийную, иначе мы тут нахрен все затопим, — отдышавшись, пробормотала Роуз, доставая из кармана джинсов смартфон.