В объятьях зверя
Шрифт:
— Это просто невероятно… — только и могла прошептать Елена, когда они оказались на знаменитой смотровой площадке «Небесная тропа», выдвинутой на двадцать метров вперед над Гранд Каньоном.
Она больше не могла подобрать никаких слов. Да и нужны ли они, когда ты смотришь себе под ноги и внизу видишь бескрайнее ущелье, история которого насчитывает тысячи лет, обнаженные горные породы самых разных оттенков, быстрые красно-коричневые воды Колорадо, несущие вниз гальку и огромные валуны? На мгновение появляется ощущение, что ты паришь в невесомости, потому что на «Небесной тропе» прозрачное дно, и лишь со временем возвращающееся чувство какой-то опоры под ногами не дает окончательно уйти из реальности. Кажется, что небо совсем низко и перистые облака вот-вот коснутся верхушек горных массивов. И в такие минуты, как никогда, ясно чувствуется, насколько человек на самом деле бессилен и беззащитен перед природой. Елена никогда не боялась высоты, но у нее на несколько секунд сердце пропускает несколько ударов,
Деймон и Елена провели в национальном заповеднике весь день, а на ночь остались в местном отеле, расположенном неподалеку. И даже ночью, когда Елена уже легла в постель, голова немного кружилась, когда в сознании, словно яркие фотографии, вновь возникали виды Гранд Каньона.
От Гранд-Каньона до Лос-Анджелеса — около восьми часов езды, и добраться до города можно было бы уже на следующий день. Однако Деймон с улыбкой мотнул головой в ответ на вопрос Елены — «Мы теперь в Лос-Анджелес?» — и напомнил, что у них есть еще один пункт, который им точно нужно посетить, потому что, как сказал он сам, обойти стороной Лас-Вегас по пути в Лос-Анджелес — это «самая большая глупость, которую могут допустить туристы». Поэтому уже через пять часов Елена и Деймон были в городе, ставшим мечтой многих искушенных путешественников. Казино-отель Venetia, территория которого стилизована под каналы города на воде, казино Wynn Las Vegas — многоэтажное кажущееся плоским здание дугообразной формы с полосами, отливающими на солнце золотым оттенком и вкупе с основным черным цветом облекающими его в цветовую гамму, лишь подчеркивающую его пышность и величие, Лас-Вегас Стрип — сердце города, семикилометровая улица, на которой сконцентрировались все самые роскошные отели, казино и бутики Города Грехов, со всемирно известной студией Metro Goldwyn Mayer… Если в Чикаго каждый уголок дышит историей, то здесь каждая улица — апофеоз богатства и роскоши. На какое бы здание ты ни взглянул — оно будет словно бы бросать тебе вызов своими золотистыми отбликами и яркими манящими вывесками, которые приковывают взгляд даже самого искушенного. Этот город действительно лишь для тех, кто не понаслышке знает слово «грех» и кто не боится переступить запретную черту, окунувшись с головой в омут соблазнов, для тех, кто привык брать от жизни все, для тех, кто чувствует себя в ней хозяином. Примерно для таких, как… Деймон.
— Елена, осторожнее, если подует ветер, тебя окатит водой, — пытался предупредить Сальваторе, когда вечером они пришли к знаменитому фонтану Белладжио.
Мощные струи воды поднимались в высоту на несколько десятков метров. Они двигались в такт композиции Фрэнка Синатры «My Way», то затихая, то взмывая ввысь с новой силой, переплетаясь, изгибаясь сотнями спиралей и исполняя причудливые «танцы», гармонируя с яркой подсветкой совершенно разнообразных оттенков.
— Да брось, Деймон, это же…
Договорить Елена не успела. Новые струи воды вновь словно бы выстреливают из-под земли, и в следующую секунду одежда Елены и ее волосы оказываются абсолютно вымокшими.
— О боже…
— Я же говорил! — с хохотом победоносно воскликнул Деймон, видя искреннее возмущение в глазах Елены.
Она хотела бы что-то ответить ему, но в этот момент под «обстрел» попал он сам. Это не пара капель, это мощнейший поток брызг, чтобы спастись от которого, нужно отскочить на несколько метров в сторону, и сделать это, завороженный представлением, порой не может даже человек с хорошей реакцией. Елена звонко засмеялась. Синяя футболка Деймона от воды стала еще темнее, и было понятно, что теперь прятаться бессмысленно. Деймон и Елена дурачились совсем неподалеку от фонтана, подшучивая друг над другом, то и дело подталкивая друг друга еще ближе к струям и крича вместе с остальными туристами, которые не успевали спрятаться от брызг. В отель они вернулись далеко за полночь, обнаружив, что одежда на теплом сухом воздухе западного побережья почти высохла, пока они бродили по горящим тысячами огней улицам Лас Вегаса.
Во времени Елена и Деймон ограничены не были, поэтому они, сначала выспавшись, а затем еще немного погуляв по городу и исследовав местные кафе, отправились в дорогу только в четвертом часу дня. Пальмы, кажется, упирающиеся прямо в небо, зеленые аллеи, знаменитая надпись HOLLYWOOD, дороги, уходящие за солнечный горизонт, молодежь, гуляющая по тротуарам со скейтбордами и велосипедами, полоска океана, виднеющаяся из многих точек города… Для Елены Лос-Анджелес стал еще одним маленьким чудом, кажется, с первых минут ее пребывания там связавшимся в ее представлении с солнечным светом и теплом. Он был совершенно ей незнаком и виделся ей огромным, но вместе с этим — почему-то очень приветливым. Деймон же, наоборот, знал, наверное, каждую улицу этого мегаполиса. Он не был здесь почти год и только сейчас в полной мере ощутил, как Лос-Анджелес на самом деле был нужен ему. Он жадно вглядывался в светлые жилые двухэтажные дома, перемежавшиеся с высотками, вдыхал
Деймон успел объехать немаленькую часть города, прежде чем они с Еленой добрались до Западного Голливуда — именно там у Деймона была квартира. Одиннадцатый этаж в высотном многоквартирном доме, расположенном в квартале, где жилые микрорайоны с детскими площадками, аптеками, небольшими кафе и магазинами удивительным образом мирно сосуществовали с ночной жизнью и грохочущими барами. Вопреки ожиданиям Елены, квартира Деймона оказалась не очень большой, но аккуратной и уютной — во многом, наверное, из-за того, что при ее планировке он решил отойти от излюбленного хай-тека и попробовать лофт. Кирпичные стены и балки на потолках были открыты, а мебель коричневых тонов, добавлявших помещению какой-то даже чисто визуальной теплоты, гармонировала с ними по цвету. Вместо привычных ламп, встроенных в натяжные потолки, — свисающие, причудливых форм, напоминающие капли воды. В просторной кухне, кроме привычной для нее техники и обеденного стола оказалась и небольшая барная стойка — по всей видимости, когда Деймон жил в Лос-Анджелесе, к нему домой часто наведывались друзья. На стенах — несколько винтажных плакатов, стилизованных под те, которыми обычно были обклеены гаражи американцев в семидесятых-восьмидесятых года. Первый был красного цвета, с изображением полной кружки пива и надписью «Пей хорошее пиво с хорошими друзьями». На втором, показавшимся Елене милым и забавным, был изображен небоскреб с желтыми огоньками в окнах, через который проходила надпись большими оранжево-синими буквами — «Нью-Йорк — город, который никогда не спит». На этих буквах сидел небольшой совенок, который и вызвал у Елены улыбку. А третий плакат был посвящен Лос-Анджелесу — с силуэтом камеры и очертаниями холмов со знаменитой надписью HOLLYWOOD. На диване в гостиной совершенно неожиданно обнаружилась гитара.
Атмосфера в квартире показалась Елене очень непривычной и совсем не вязалась у нее в сознании с образом Деймона. Она могла принадлежать, скорее, какому-нибудь студенту или любому другому парню лет двадцати трех-двадцати пяти, а не деловитому, жесткому и властному президенту крупной компании. Однако здесь Елене понравилось гораздо больше, не только из-за того, что эта квартира была уютнее и как-то теплее — тут не было какой-то строгости и чопорности, из-за которых возникало ощущение фальшивости. Теперь совсем не было стекла, геометрически точных ровных линий и холодных тонов. Впрочем, кое-чему Деймон остался верен: в квартире по-прежнему много дорогой техники, огромные окна с видами на оживленную улицу, пространство по максимуму открыто. В гостиной Елена нашла два огромных стеллажа, пестревших яркими обложками старых изданий, некоторые из которых были заметно потрепаны временем, и новых книг. Девушку поразило разнообразие жанров и авторов: здесь оказались и какие-то книги о бизнесе, и научные монографии, здесь она нашла «Анну Каренину» Толстого и «Алхимика» Коэльо. Среди книг были даже работы древнегреческих авторов: на одной из корочек большими белыми буквами было выведено — Аристофан. На самой верхней полке виднелся самоучитель по итальянскому, и эта находка почему-то вызвала в Елене самое большое уважение.
На втором этаже, куда вела металлическая лестница с деревянными ступенями, оказалось не менее уютно. Можно сказать, Елене стала поклонницей лофта буквально за десять минут, хотя до этого момента никогда им не интересовалась. Она хотела спросить у Деймона, что заставило его поменять привычный стиль, но он выглядел таким уставшим, что она решила этот разговор перенести.
Хотя Деймону и Елене с утра казалось, что они выспались, насыщенная неделя взяла свое, и они уснули практически сразу, едва успев кое-как разобрать сумку. Проснулись они, уже только когда солнце начало садиться за горизонт, а часы показывали начало десятого.
— Я и подумать не могла, что в Западном Голливуде так уютно, — призналась Елена, когда они с Деймоном все-таки вышли на улицу в поисках какого-нибудь ресторана, чтобы поужинать. — Если честно, я вообще думала, что здесь нет жилых кварталов.
— Сам удивляюсь тому, как тесно здесь все переплетается, — пожал плечами Деймон. — Но в этом есть свое очарование. Знаешь, круто наблюдать за тем, как в одном месте соединяются разные стороны жизни.
Как, наверное, и в любом другом американском мегаполисе, жизнь в Лос-Анджелесе после девяти вечера только начиналась, поэтому, гуляя по улицам, в это время можно было и заметить шумные компании и огни баров, и услышать оттуда музыку.
— Спать не мешает? — спросила Гилберт.
— Как ни странно, нет. А может быть, это я крепко дрыхну…
Елена улыбнулась.
— Знаешь, я думала, что Лос-Анджелес будет таким же деловым центром, как Нью-Йорк и Чикаго, а он больше напоминает огромный курортный город. Везде пальмы, все в шлепках и шортах…
Такие рассуждения Елены позабавили Сальваторе, и он рассмеялся.
— Ты на Западном побережье, Елена, — сказал он. — Здесь все будет по-другому. Думаю, ты еще многое откроешь для себя в этом городе… Тебе понравится.