Вадимка
Шрифт:
– Не одна меня кусает, их тут много развелось!
– весело ответил Вадимка. Это он не раз слышал от казаков.
– Снимай свой мешок да валяй на реку. На тебе грязи на целый вершок! Глянь на свои ноги - то ли ноги, то ли сапоги!.. Ты их как следует песочком протри... Быть на Донце и не искупаться! Наш Донец - река знаменитая! Ты-то каковский?
– Митякинский.
– Ну, вот. Значит, по Донцу нам родня... Ступай... После купанья приходи, обедать будем... Потом мой старик тебя на тот берег переправит.
Вадимка побежал на реку. На улице стояла пароконная бричка, вожжи держал мальчишка лет восьми. Бричка, видать, с другого хутора, потому что кучер и два его сверстника, стоявшие неподалеку, вели спор - чей хутор лучше?
Вадимка позавидовал ребятишкам. Они в отступ не ходили, как жили дома, так и живут, никакого горя не знают, когда захотят, ходят в Донец купаться... Правда, ему пришлось повидать и Донец, и Дон, и Кубань, он видал даже море, но сейчас Вадимка готов был отдать все это, лишь бы всегда жить дома.
Эта вновь ожившая тоска по дому не давала ему покоя. Когда он бросился в Донец, ему показалось, что он купается в своей Глубочке. Говорят - дома и стены помогают. Что там стены! Дома помогает все: помогают люди - они ждут его обедать, помогает вода - она так освежила его измученное тело. Помогает даже... песок - Вадимка принялся очищать им свои загрубелые ступни. Он с ненасытной жадностью плавал, нырял, барахтался в воде, пока не озяб так, что у него зуб на зуб не попадал.
Когда возвращался с Донца, спор между ребятишками - чей хутор лучше?
– еще продолжался. Вадимке очень хотелось ввязаться в спор, доказать, что эти ребята не знают самого главного - разве какой-нибудь хутор может быть лучше Суходола? И нет на свете человека лучше его матери.
Глава 8
"ЭХ, МИРУ БЫ НАМ ТЕПЕРЬ!"
За обедом хозяйка с улыбкой смотрела, с какой жадностью мальчик набросился на еду.
– Ешь, милый, поправляйся!
– приговаривала она.
Хозяин - казак с поседевшим чубом и с рыжеватыми усами - сразу "пустился в политику".
– Ну что, казак-малолеток, отвоевались? Ну, и слава богу!
Заговорил он спокойно, но стал горячиться все больше и больше, видно, не зря он сказал, что у него "уж дюже накипело на душе"; он пустился рассказывать, что было с ним в гражданскую войну "от самого начала до самого конца". Хозяйка, слышавшая уже, наверно, не раз его рассказы, ушла по своим делам. Яркий солнечный свет, бивший в окно и падавший на дверь, переместился на порог, потом на пол, потом достиг уже середины комнаты, а казак все говорил и говорил.
– Ну, а ты как в отступе оказался?
– спросил он наконец.
Вадимке не хотелось ударить в грязь лицом, и он тоже "от начала и до конца" стал рассказывать о том, чему свидетелем ему довелось быть. А солнечное пятно с пола переместилось на стол, а потом и на самого рассказчика. Заметил он, как хозяйка вошла в курень и долго смотрела на беседовавших за столом.
– Один старый, другой малый... А погутарить у них нашлось о чем... Война-то никого не минула... ни старого, ни малого... Родные вы мои! И сколько ж вам пришлось хлебнуть горя! Господи, и за что ты на нас уж так разгневался?!
И хозяйка заплакала.
– Вот и все!
– поспешил закончить Вадимка.
– Эх, парнишша!
– вздохнул старый казак.
– Миру бы нам теперь! Хоть кричи!
– Возьми-ка, милый, на дорогу харчишек... чего бог послал, - подошла хозяйка, вытирая слезы.
– Растолковывал тут мальчишке, что к чему, - вздохнул казак.
– Нехай наши сыны да внуки знают, на чем мы обожглись. У них шкура целее будет!
– Ну, спаси вас Христос за хлеб, за соль, за ласку, - поклонился хозяевам Вадимка.
...Во время переправы через Донец хозяин, сидевший на веслах, не умолкал.
– Власть есть власть, без власти нельзя... Теперь, парнишша, и на Дону и во всей России утвердилась власть советская... другой не будет. Это надо понимать... А у нас что же получается? Вернулись некоторые из отступа и хотят переиграть всю гражданскую войну сначала. Опять похватали винтовки и засели в лесах, во-он там вдоль по Дону. И давай делать набеги на советскую власть. Война, мол, ишшо не кончилась! Мало им, обормотам, крови пролито... Ну, вот и приехали.
Вылезли из лодки.
– А пойдешь ты вот так, - показал казак на далекий степной горизонт.
– Прямо вон на тот лесок. За ним хуторишко будет... А от хуторишки опять прямо... выйдешь на обрезной шлях... И дуй себе по шляху... Он у Красивого кургана в аккурат мимо вашего хутора пролегает. Ну, счастливой тебе дорожки, милок!
– И старый казак похлопал Вадимку по плечу.
И снова в путь. Вадимке хотелось наверстать упущенное время. Скоро он подошел к небольшому лесу. Перед лесом было картофельное поле, на нем работала женщина, окучивала картошку. Вадимка не сомневался, что женщина его увидела. За время дороги он твердо усвоил - в открытом, безлюдном поле человек всегда замечает даже далеко от горизонта другого человека. А вблизи на Вадимку с его полушубком в такую жару всегда глядели во все глаза. Теперь никого, кроме него и этой женщины, не было видно, но она, не разгибая спины, продолжала работать, не обращая на него внимания, даже когда он подошел к ней вплотную.
– Здорово дневали, тетенька!
– нарочно громко сказал Вадимка.
Она быстро выпрямилась, внимательно посмотрела на парнишку и закрыла глаза. Вадимка заметил, что женщина сильно побледнела.
– Я вас напужал, тетенька?
– растерялся парнишка.
– Опять чужой!
– расплакалась женщина.
– Да вы на меня не обижайтесь... Я не хотел вас пужать!
– Гляжу, кого-то перевезли на лодке. Уж не из моих ли кто домой идет? А у меня их двое там. Не буду, думаю, глядеть, пока он ко мне не подойдет. Жду, а сердце готово выскочить... И вот опять чужой!.. Господи, и когда все это утихомирится?!
– Они в отступ ушли?
Тетенька усмехнулась.
– Да один отступал, а другой наступал - один у белых, а другой у красных. Сначала ждала того, что у красных, а теперь прошел слух - с панами война начинается... Опять война!.. Видно, не скоро дождусь... А другой к морю ушел. Что теперь с ним?.. Живы ли мои сыночки?
– И ее голос снова дрогнул.
– А ты сам-то от моря, что ли?
– Ага.
– Ну, пойдем ко мне домой, я тебя покормлю.
– Да нет, я за Донцом только что ел... Мне на обрезной шлях надо!