Вектор атаки
Шрифт:
– …чтобы ваш агент сделал свою работу? – спросил Кьеллом Лгоумаа, иронически приподняв бровь.
– Приятно иметь дело с профессионалом.
– Этот агент – эхайн?
– Нет.
– Его обнаружат еще на подступах к штабу. Или вы научились подделывать эхайнский психоэм?
Кратов не отвечал. Кьеллом Лгоумаа промолвил, морщась:
– Оставьте. Я бывал в диверсионных миссиях, вы бывали в каких-то там своих переделках… Успех авантюры зависит от степени доверия между авантюристами.
–
– Дело становится забавным! – воскликнул эхайн с веселым изумлением. – Робот? Киборг? Ваше биологическое супероружие – человек-2?
– Люди-2 не оружие, а часть нашего общества, отличающаяся лишь своим генезисом. В нашем же случае это человек из плоти и крови. Более того: это женщина.
– Как вам это удалось… хотя вот этого уж вы точно не скажете, не так ли?
– Разумеется, не скажу.
– Женщина без психоэма… Вы ничего не упустили, любезный т’гард, что бы еще могло привлечь внимание охранных контуров Плонгорна?
– Наш агент не привлечет внимания. Все, кто увидят его своими глазами, не исключая вас, будут полагать, что перед ними стопроцентный эхайн. Мониторы же визуального наблюдения, которые, в отличие от вас, не подвластны наведенному внушению, будут искусственно дезориентированы.
– Этот ваш агент… женщина… она хотя бы достаточно высокого роста?
– Шесть футов три дюйма – что существенно ниже среднего роста эхайнской женщины. Но вы, кажется, прослушали: все будут видеть в ней рослого молодого эхайна в военной форме Светлой Руки.
– Понадобится не меньше пяти эхайнов, чтобы агент укрылся от беглого взгляда контролеров защитного контура.
– Двое уже есть. Вы и специалист по системам наблюдения. До утра следующего дня я жду от вас еще три кандидатуры верных вам эхайнов.
– Выглядит заманчиво. Войти в Плонгорн, натянуть темнякам нос и удалиться с приятным чувством беспримерного предательства… Как кропотливо и умело вы стараетесь поссорить все эхайнские Руки между собой!
– В том нет нужды. Вы и без нас неплохо вздорите.
– Пожалуй… вместо того чтобы объединиться перед лицом общего врага…
– …который изначально и был придуман практически из ничего с этой единственной целью. Но, как выяснилось, впустую. И эхайны не объединились, и враг оказался неважнецкий.
– Ну, кое-кто не оставляет еще надежды вас как следует раздразнить… – Лицо Кьеллома Лгоумаа вдруг приобрело мечтательное выражение: – Как вы думаете, после того, что случится, гранд-адмирал захочет со мной поквитаться?
– Совершенно в этом уверен.
– Этот мирок достаточно неблагоустроен и уныл. Но с реальными опасностями здесь беда. Раз в месяц у кого-то из каторжан выбивает пробки в мозгу, и он
– У гранд-адмирала длинные конечности. Однако вряд ли они дотянутся до Рондадда.
– Очень надеюсь, что вы недооцениваете старину Вьюргахихха.
– Итак, ваше слово, яннарр.
– Я не яннарр. Уважайте устав Аатар, т’гард… Здесь, на Рондадде, таких, как я, принято называть «риарайг» – по-вашему, ренегат. Даже созвучно.
– С высоты моего положения я сам вправе выбирать, как мне к вам обращаться.
– Вы быстро учитесь, т’гард… Мой ответ – нет.
«Эхайны всегда говорят «нет», – подумал Кратов. – И только потом начинают думать. И самое главное сейчас – удаляться не выказывая и тени разочарования, но с тем расчетом, чтобы он успел изменить свое решение».
– Это ваш выбор, – сказал он, поднялся, неспешно обошел вокруг стола и направился к выходу.
Уже на пороге в спину ему прилетел отчаянный вопль:
– Поимей вас демон, т’гард… Да!!!
Кратов обернулся, изо всех сил сдерживая ухмылку.
– Признайтесь, вы знали, что я соглашусь? – спросил Кьеллом Лгоумаа досадливо.
– Конечно, знал. Это что-то меняет?
– Теперь уже нет… Не надейтесь, что я купился на ваши посулы. Или вдруг проникся дружеским к вам расположением. Ничего подобного. Я хочу выбраться отсюда. Либо я здесь сторчусь от болячек, либо ослепну, и меня вышвырнут подыхать на болота парни покрепче. А у меня нет ни малейшего желания подохнуть в этой паскудной дыре. Я хочу домой, понимаете?
– Сейчас разрыдаюсь, – сказал Кратов холодно. – Давайте уж и вы без иллюзий. Я по-прежнему считаю вас подонком и убийцей. И наказаны вы по заслугам. Век бы о вас не вспоминал… У вас есть то, что мне нужно. Ваша сволочная натура и ваш эхайнский психоэм. И я это покупаю. Родовое имение на Юкзаане. Могу вам обещать. Но ни шагу за пределы. Будете вести себя хорошо – гекхайан благосклонно рассмотрит прошение о частичном восстановлении в правах. Начнете шустрить – вернетесь на Рондадд. Только уж навсегда: мой интерес к вам не простирается за рамки этой сделки.
– Годится. Никогда не любил метрополию… А если я вдруг решу сыграть в свою игру?
– Не решите. Все, что вам нужно для игры, находится в пределах Светлой Руки. Но там вы больше не разыграетесь… А в Черной Руке, на Эхитуафле, кому вы будете нужны? Там своих игроков навалом, вам не чета.
– Но вы должны мне рассказать, ради какой цели я должен буду сунуть руку в котел с углями. Чем вам так насолил милашка гранд-адмирал?
– Ваша коронная тема, – сказал Кратов. – Заложники. Помните, однажды на планете Эльдорадо вы взяли в заложники двоих граждан Федерации?