Великолепные Эмберсоны
Шрифт:
– Ты из-за этого так разнервничался?
– посмеялась Люси над его преувеличенной тревогой.
– Конечно, рада! Сколько мне пришлось ждать тебя?
– Понятия не имею, - отрезал он всё так же свирепо.
– Сколько ты меня ждала?
– Что за вопрос - с тех пор как ты уехал!
– Это правда? Люси, правда?
– Не смеши меня, Джордж! Конечно, правда. Так скажешь, в чем дело, или нет?
– Скажу!
– воскликнул он.
– Когда мы виделись в последний раз, я был еще мальчиком. А вот теперь у меня открылись глаза на то, чего
– Это почему?
– Что?
– Кажется, я не совсем понимаю, о чем ты, Джордж. Почему с мальчиком и мужчиной следует обращаться по-разному?
Джордж не нашел ответа:
– Почему... Ну, потому что мужчина имеет право на объяснения.
– Какие объяснения?
– Он хочет знать, не играли ли с ним!
– почти закричал Джордж.
– Вот что я хочу знать!
Люси обреченно покачала головой.
– Какой же ты странный! Утверждаешь, что стал мужчиной, а разговариваешь как самый настоящий мальчишка. Что тебя так взволновало?
– Взволновало!
– взорвался он.
– У тебя хватает наглости стоять здесь и спрашивать, что меня взволновало? Я тебе скажу, да спокойнее я в жизни не был! Не понимаю, почему речь заходит о волнениях, когда человек требует объяснений, которые ему просто обязаны дать!
– Что, ради всего святого, тебе объяснить?
– Твои отношения с Фредом Кинни!
– заорал Джордж.
Вдруг Люси звонко рассмеялась, явно довольная.
– Это было ужасно!
– сказала она.
– Худшего поведения я в жизни не видела! Мы с папой дважды поужинали с семьей Кинни, я раза три сходила с ним в церковь - и один раз в цирк! Даже не подозревала, что меня за это придут арестовывать!
– Прекрати!
– сердито приказал Джордж.
– Мне надо знать только одно, и я это узнаю!
– Спросишь, понравилось ли представление?
– Я хочу знать, помолвлена ли ты с ним!
– Нет!
– воскликнула она и, на краткий миг приблизив к нему лицо, посмотрела в глаза - весело, с вызовом, с любовью. Это был прекрасный взгляд.
– Люси!
– хрипло сказал он.
Но она уже отвернулась и отбежала в другой конец комнаты. Он неловко последовал за ней, заикаясь:
– Люси, я хочу... хочу спросить тебя. Станешь ли ты... захочешь стать... станешь ли ты моей невестой?
Она застыла у окна спиной к нему, притворяясь, что вглядывается в летние сумерки.
– Станешь, Люси?
– Нет, - чуть слышно произнесла она.
– Но почему?
– Я старше тебя.
– На восемь месяцев!
– Ты слишком юн.
– Это...
– он сглотнул, - это единственная причина?
Люси промолчала.
Она стояла, упрямо глядя в окно, не поворачиваясь, и не видела, каким раздавленным казался Джордж, но по тихому, дрожащему голосу поняла всё.
– Люси, пожалуйста, прости меня за эту ссору, - говорил он, уже робко.
– Я был... я был жутко расстроен... жутко! Ты знаешь, что я чувствую к тебе,
Она не шевелилась и не отвечала.
– Ты не хочешь стать моей невестой, только потому что думаешь, что я слишком молод, Люси?
– Этого... этого достаточно, - слабо откликнулась она.
Тут он схватил девушку за руку, и она обернулась: в ее глазах стояли слезы, слезы, причины которых он не понимал.
– Люси, миленькая!
– продолжал он.
– Я знал, ты...
– Нет, нет!
– Она оттолкнула его, вырывая руку.
– Джордж, давай не будем о таких вещах.
– О таких вещах! Каких таких?
– О... помолвке.
Но Джордж уже почувствовал свою победу и торжествующе рассмеялся.
– Господи, что ж в ней такого?
– Всё, - сказала она, вытирая глаза.
– Это для нас слишком.
– Нет, не слишком! Я...
– Давай сядем и поговорим разумно, дорогой, - сказала она.
– Садись вон туда...
– Сяду, если ты опять назовешь меня "дорогим".
– Нет, - сказала она.
– Я назову тебя так же еще один раз этим летом, когда ты будешь уезжать.
– Тогда это будет обязательным, - он засмеялся, - ведь ты стала моей невестой.
– Не стала!
– возразила она.
– И никогда не стану, если ты не пообещаешь мне вернуться к этому разговору только после того, как я разрешу тебе сделать это!
– Такого я обещать не могу, - ответил счастливый Джордж.
– Я лишь пообещаю, что не заговорю, пока ты не назовешь меня "дорогим", а ты сама обещала сделать это в вечер моего отъезда в университет.
– Нет, не обещала, - серьезно сказала она, но потом засомневалась: - Пообещала, да?
– Разве нет?
– Я имела в виду другое, - пробормотала Люси, и мокрые ресницы сверкнули над грустными глазами.
– Я точно знаю про тебя одно, - весело сказал Джордж, чувствуя себя всё уверенней.
– Ты никогда не идешь на попятный, поэтому и сейчас не пойдешь.
– Нельзя всё портить, - она замялась, а потом нерешительно продолжила: - Джордж, нам было так хорошо вместе, между нами ничего не изменится, правда?
– И заулыбалась вместе с ним.
– Всё будет зависеть от того, что ты собираешься мне сказать перед моим отъездом. Ты же согласна, что нам надо всё уладить, Люси?
– Ничего не обещаю.
– Обещаешь. Обещаешь?
– Ну...
Глава 13
Этой ночью Джордж начал свой победоносный крестовый поход против тети Фанни, настаивавшей, чтобы он был дома к одиннадцати. Она уже ушла в свою спальню и, вероятно, легла, но Джордж, направляясь к себе, приостановился возле ее двери и пропел сочным баритоном припев из "Человека, сорвавшего куш в Монте-Карло".
Изабель вышла из комнаты Джорджа, где читала, ожидая его возвращения.