Времени в обрез
Шрифт:
– Но тогда мы попадем к Мутаир? – уточнил Джабир.
– Попадем. Но дорога принадлежит не им, а королю. И находится под охраной Сауда, там полно застав и солдат, а Мутаири не любят вызывать недовольство Сауда и шастать по его дороге – по крайней мере в последнее время.
Джабир призадумался.
– Все это хорошо. Саудовцы спокойно относятся к конфликту с Раккой. Они даже могут нам помочь. Тогда мы поднимемся до Сумманских гор, свернем к югу, в земли Бани Халиди и доберемся до Катифа. Остальные согласны?
Майид кивнул.
–
– Звучит неплохо, – ответил Дэйн. – Я думаю, попытаться стоит.
– А я не думаю, – заявил Майид с неожиданной злостью. – Я ненавижу саудовцев и не собираюсь переться по их поганой дороге. Вы когда-нибудь видели их солдат? Красноглазые фанатики-ваххабиты, насквозь лживые, особенно те, кто из клана Нейд, Пророк ставил их ниже всех. Шаммар – люди благородные, ничего не скажу, как и Утаиба. Но кто доверится выходцам из Харба или Сбея, этим гадам, которые нацепили королевскую форму и носят королевские ружья?!
– Черт возьми, – взорвался Дэйн, – нам нужно быстро на что-то решиться! Потому, если ты не хочешь ехать по дороге в Эр-Рияд...
– Я так не говорил, – огрызнулся Майид. – Я только высказал все, что думаю. Солдаты – это еще хуже, чем кочевники, и мне не хотелось бы попадаться им в лапы.
– Но ведь саудовцы на нашей стороне, – напомнил ему Дэйн.
– Никто не может считаться другом, пока не докажет, что он не враг! – отчеканил Майид. – Мне этот план не по душе, его придумали эти горожане. Но кто будет меня слушать? Давайте отправляться, чего уж там.
Майид резко развернулся и пошел к своему верблюду. Отряд оседлал своих скакунов и двинулся быстрой рысью, оставляя за спиной красный диск солнца и держа курс на Тавал-аль-Мутаир и дорогу в Эр-Рияд.
10.
Над Раккой медленно разгорался рассвет, солнце лениво подымалось из-за Персидского залива, день обещал быть жарким и безветренным. В Зокало Чико прихромал взвод солдат, изнуренных и злых после неудачных ночных поисков подозрительного американского нефтепромышленника. Они поглядывали на солнце и обсуждали проклятую погоду – жара, повышенная влажность и ни малейшего ветерка. Было тридцатое августа, на небе взошла звезда Канопус, но шамал все еще отказывался дуть, и лето не спешило уходить. Это было просто невыносимо: в такие дни хотелось либо убить кого-то, либо самому покончить с жизнью, либо, на худой конец, сойти с ума. На остальное просто не хватало сил.
На северной стороне площади, в центральном здании, на четвертом этаже даже позабыли выключить свет. Вошел полковник Зейд, расстегнул пояс с кобурой и бросил его на стол. Его форма утратила былую опрятность, а его волосатые руки не переставали сжиматься в кулаки. Он был по горло сыт этой проклятой Раккой и той игрой в кошки-мышки, которую ему приходилось вести. Он солдат, а не какой-то вонючий политик! Он человек действия; ему не терпелось пустить в ход пулеметы,
– Не получилось? – мягко промурлыкал Хаким.
Иракский спецагент валялся на кушетке, обдуваемый двумя вентиляторами. Зейд глянул на него и нечеловеческим усилием подавил в себе желание выхватить браунинг и дважды выстрелить в Хакима – в оба наглых глаза.
– Не получилось, – сказал полковник. – Нам удалось захватить одного из них – кочевника из Авазим, который должен был провести их, как рафик, через земли своего клана.
– Мне бы хотелось поговорить с ним.
– Боюсь, это невозможно, – сказал Зейд. – Этот человек сказал что-то оскорбительное, солдаты начали его бить и случайно свернули ему шею.
– Как неосторожно!
– Это со стороны азми было неосторожно дразнить солдат. А все из-за погоды.
– Я не думаю, что в Багдаде это сочтут достаточным оправданием, – сказал Хаким. – Мне повезло, я тоже нашел одного человека. Он не был с теми, кто удрал, но, по-моему, он что-то знал.
– Правда?
– Да. Я столкнулся с ним возле «Ворот Мекки» во время утренней прогулки.
– Вы полагаете, что он связан с освободительным движением?
– Возможно, – ответил Хаким. – Он местный, образованный и довольно шустрый молодой человек. Интересный тип, его нужно было взять на заметку и подробно расспросить.
– Кто он такой?
– Хасан эль-Дин эль-Аоуди, геолог.
– Что он вам сказал?
– Да ничего, – грустно ответил Хаким.
– И вы не смогли раскрыть ему рот?
– Это было нетрудно, – ответил Хаким. – Рот у него и так был раскрыт дальше некуда, но без моей помощи. Гиены уже выпотрошили его, но лицо еще можно было узнать.
– Как он был убит?
– Нож под ребра.
– Кто это сделал?
– Возможно, его враги, по каким-то своим соображениям. А может, и друзья, у которых были свои причины.
– Я не понимаю ваших загадок, – проворчал Зейд.
– Это довольно легкая загадка, – улыбнулся Хаким.
– О Аллах! Может, это вы его убили?
– Возможно, – сказал Хаким. Он с неохотой поднялся. – А теперь, комендант, если вы предоставите мне машину и моих людей, я вас покину.
Зейд даже не подозревал, что Хаким притащил кого-то из своих людей в Ракку. Но он не подал виду и сказал:
– Зачем машину? Мой шофер отвезет всех вас в аэропорт. И вечером вы будете уже в Багдаде.
– Но нам не нужно в Багдад, комендант.
– Не нужно? Значит, в Басру?
– Увы. Я собираюсь последовать за американцем и его спутниками.
Полковник Зейд на какое-то мгновение онемел. Потом выдавил:
– Вы собираетесь преследовать их? На машине?
– Ну, конечно же. Это моя работа – побеждать там, где вы проиграли. И я начну погоню на машине, и только одному Аллаху известно, что будет дальше.
– Они, должно быть, уже покинули территорию Ракки. И едут по Саудовской Аравии, – сказал Зейд.