Все люди смертны

де Бовуар Симона

Регина предпочла бы, чтобы он смотрел на нее с ужасом, как Роже.

— Все-таки вы добрый, — заметила она.

Он неопределенно пожал плечами, и она быстро взглянула на него. Что можно было сказать о нем? Он не скупой и не щедрый, не храбрый и не боязливый, не злой и не добрый; в его присутствии все слова утрачивали смысл. Казалось невероятным, что его волосам и глазам вообще присущ определенный цвет.

— Провести вечер, переворачивая блины с Анни,

недостойно вас! — выпалила она.

Он улыбнулся:

— Блины были вкусные.

— Могли бы найти занятие получше.

— Какое же?

— Вы еще не написали первую сцену моей пьесы.

— Ну, сегодня вечером не было настроения, — сказал он.

— Могли бы читать: я столько книг для вас отобрала…

— Там рассказывается одна и та же история, — заметил он.

Она обеспокоенно посмотрела на него:

— Фоска, вы собираетесь снова заснуть?!

— Нет! — сказал он. — Нет.

— Вы обещали мне помощь. Сказали, что можете делать все, на что способен обычный смертный.

— Ах, в том-то все и дело! — со вздохом произнес он.

Регина выскочила из такси и быстро поднялась по лестнице; Фоска в первый раз пропустил свидание. Открыв дверь, она застыла на пороге студии. Забравшись на стремянку, Фоска, напевая, отмывал кафельную плитку.

— Фоска!

Он улыбнулся.

— Я вымыл весь кафель, — сказал он.

— Да что на вас нашло?

— Сегодня утром вы сказали Анни, что надо отмыть кафель. — С тряпкой в руках он спустился с лесенки. — Разве не хорошо?

— Вы должны были встретить меня в четыре часа в фойе зала «Плейель». Вы забыли?

— Да, забыл, — сконфуженно признался он. Он выжал тряпку над ведром. — Так хорошо работалось, что я забыл обо всем.

— Теперь мы пропустили концерт! — раздраженно сказала Регина.

— Будут и другие концерты, — заметил Фоска.

Она пожала плечами:

— Я хотела послушать этот.

— Именно этот?

— Да. — Она добавила: — Пойдите переоденьтесь. Вы не можете оставаться в таком виде.

— Я хотел еще протереть потолки, они не слишком чистые.

— Что за причуда? — удивилась Регина.

— Хотелось быть вам полезным.

— Я не нуждаюсь в подобных услугах.

Фоска послушно двинулся в спальню, Регина закурила сигарету. Он забыл обо мне, думала она. Для него существовала лишь я, и вот он забыл обо мне; неужто так быстро переменился? Что у него на уме? Прохаживаясь по комнате, она ощущала тревогу.

Когда Фоска вернулся в студию, она со смехом спросила:

— Уборка вас развлекает?

— Да. В доме

умалишенных, когда меня заставляли подметать в палатах, я был очень счастлив.

— Но почему?

— Это занятие.

— Но есть и другие занятия, — заметила она.

Он с сожалением посмотрел на потолок:

— Надо, чтобы мне давали задание.

Регина вздрогнула:

— Вам что, так скучно?

— Нужно, чтобы мне поручили что-нибудь делать.

— Я вам предлагала…

— Мне хотелось бы работу, которая не заставляет думать.

Он с нежностью обвел взглядом сияющий кафель.

— Но все-таки вы же не хотите быть мойщиком кафеля? — спросила она.

— Почему бы и нет?

Она молча прошлась по комнате. Почему бы и нет, в самом деле? Что же ему было делать?

— При такой работе нам придется расставаться на весь день.

— Да все люди так и живут, — сказал он. — Расстаются и встречаются вновь.

— Но мы не все, — заметила она.

Лицо Фоски потемнело.

— Вы правы, — сказал он. — Как бы я ни старался, я не смогу быть как все.

Регина обеспокоенно посмотрела на него. Она любила его, потому что он был бессмертным, а он любил ее в надежде сравняться с обычными смертными. Пары из нас никогда не выйдет.

— Вы не пытаетесь заполнить свое время, — сказала она. — Читайте, смотрите картины, ходите со мной на концерты.

— Это ни к чему не ведет, — сказал он.

Она положила руки ему на плечи:

— А меня вам уже недостаточно?

— Я не могу жить вместо вас.

— Вы смотрели на меня и говорили, что этого достаточно…

— Если ты живешь, то просто смотреть мало.

Она настаивала.

— Так что же! Учитесь, и у вас будет интересная профессия, — сказала она. — Станьте инженером или врачом.

— Нет, это слишком долго.

— Слишком долго? Разве вам не хватает времени?

— Мне нужно заняться чем-либо прямо сейчас, — ответил он. — Плохо, если я начну задавать себе вопросы. — Он умоляюще посмотрел на Регину. — Велите мне чистить картошку или стирать простыни…

— Нет, — отрезала она.

— Почему?

— Так вы снова заснете, а я хочу, чтобы вы по-прежнему бодрствовали, — ответила она. Она взяла его за руку. — Пойдемте прогуляемся.

Он послушно последовал за ней, но на пороге на миг остановился.

— А все-таки неплохо было бы пройтись тряпочкой по потолку, — с сожалением заметил он.

— Мы уже прибыли, — сообщила Регина.

— Уже? — спросил Фоска.