Все ради любви
Шрифт:
(Какое же у тебя было детство?)
— Например? — спросила она.
Квентин встретился с ней взглядом.
— Ты хочешь, чтобы я быстренько просветил тебя?
— Почему бы и нет? (Может быть я узнаю побольше о тебе и твоей семье). Уверена, что это интересно и важно для Джорджии. Надо знать о нашем главном продукте. (Возможно, я смогу использовать полученные сведения в своей книге.)
Он отставил пароварку с соцветиями и нежными стеблями брокколи в сторону, чтобы приготовить позднее.
— Пойдем разжигать гриль, а я тем временем преподам тебе краткий курс. Я никогда не думал о том, чтобы стать учителем, но такую ученицу, как ты, иметь приятно. Ты наверняка все схватываешь на лету.
Рэчел провела его через заднюю
Квентин похвалил это спокойное местечко, которое пришлось ему по вкусу, разложил угольные брикеты и поджег. Подождав немного и убедившись, что пламя не погаснет, он стал просвещать ее касательно выращивания арахиса.
Рэчел была поражена глубиной его познаний и тем энтузиазмом, с каким он излагал тему. Да и голос его было приятно слушать.
— Похоже, ты очень интересуешься этим делом, — заметила она, когда они возвращались в кухню, чтобы перевернуть отбивные, лежащие в маринаде. — Почему бы тебе не заняться им вместе со своей семьей, когда ты оставишь футбол?
— Меня не привлекает фермерство, мне нравится просто работать на ранчо. Моя сестра с мужем живут на ферме и работают вместе с родителями.
— Помню, отец тоже выращивал арахис, но только для нас. Он раскладывал его сушиться на крыше сарая. Я иногда лазила туда и ела его зеленым. Ох, как потом живот болел!
Квентин усмехнулся.
— Да, я тоже так делал. Ел арахис прямо с поля, еще не высохшим.
— Наверное, ты любишь своих родных и ладишь с ними.
— Конечно. У моих родителей ферма в четыреста пятьдесят акров. Папа выращивает поочередно четыре культуры: арахис, кукурузу, просо и кормовые травы — на полях по сто акров. Остальные пятьдесят заняты домом, сараями, навесами, огородом, загонами для скота, домом моей сестры Мэри и ее семьи, домом еще одного работника и другими постройками. У меня есть еще младший брат — Фрэнк, но он не живет в Колквите. Он работает в фирме, торгующей автомобилями, в Дотане, раньше жил в Атланте. Много лет назад Фрэнк попал в скверную компанию, у него были неприятности, он отсидел несколько лет за наркотики. Я пытался помочь ему стать на правильный путь, но он должен сам захотеть этого и очень стараться. Если бы средства массовой информации оставили его в покое, может быть, ему удалось бы поправить свои дела. Иногда они пользуются его проблемами, чтобы писать гадости обо мне, как поступали с Билли Картером, когда Джимми был президентом. Ну-ка, давай теперь осмотрим дом, прежде чем я положу отбивные в гриль, — продолжил он, чтобы уйти от болезненной темы. — Может быть, я почерпну какие-нибудь интересные идеи и смогу использовать их у себя.
Рэчел показала ему флоридскую комнату с полами и стенами из матовых розовых плиток, с белой мебелью, множеством искусственных растений и подвесных корзинок.
— У Генри есть дар обращаться с растениями, а у меня нет, поэтому в доме я могу иметь только такую зелень, — сказала она со смехом. Квентин внимательно разглядывал плетеный диван и стулья с бархатными подушками, квадратный плетеный стол с лампой, белый телевизор на плетеной подставке. На потолке был укреплен вентилятор,
— В этой комнате девочки обожали есть, делать уроки и принимать друзей. Теперь я провожу в ней много времени, потому что здесь светло, просторно и уютно. — Она кивнула в сторону дорожки для бега и велотренажера. — А тут я занимаюсь спортом: летом в Огасте слишком жарко и сыро, есть кусачие насекомые, много пыли, так что лучше упражняться в помещении. А иногда я плаваю в бассейне.
— Конечно, приятно, что здесь есть вентилятор, когда вспотеешь от занятий, можно передохнуть и полюбоваться красивым видом из окна. Мне-то приходится проводить много времени на улице в любую погоду: мы играем и под дождем, и под снегом, и при ветре, и при слякоти, и в самую жару. Игры отменяют только при грозе или гололеде. Во время занятий ты, наверное, смотришь телевизор, чтобы не скучать? — Она улыбнулась и кивнула. — Может быть, тебе случалось видеть и наши игры. Какой хороший аквариум, — заметил он, снова уходя от личной темы и наклоняясь, чтобы рассмотреть рыбок.
Рэчел провела пальцем по краю сосуда, стоящего на подставке из сварного железа. Глядя на проплывающих рыбок, она сказала:
— Я купила его для девочек после гибели Дэниела, решив, что это их немного развлечет и успокоит, когда случилась авиакатастрофа. Карен было двенадцать, а Эвелин десять. Они, слава Богу, никогда не просили кошек или собак, потому что я люблю только больших псов, вроде колли или боксеров, которым нужно много места, чтобы поразмяться, а не маленький пейзажный садик. В детстве у меня были такие собаки.
— У меня тоже была колли, ее звали Рейнджер. Ты правильно говоришь: собакам трудно жить в тесноте, в городских условиях, где негде отвести душу. Они вроде ковбоев: им нужны большие открытые пространства, возможность побегать на свободе. Я собираюсь завести новую собаку, когда буду жить на ранчо. Дети обожают колли, потому что они добрые и привязчивые.
(Снова ты заговорил о детях.)
— Пошли сюда. — Она провела его через холл в большую прачечную и в кладовку с полками почти до потолка. — Хорошо иметь достаточно много места для работы и вентилятор, чтобы остыть, когда стираешь или гладишь. Кладовка тоже должна быть большой, потому что иначе будет слишком мало места, чтобы содержать все в порядке и под рукой. Я храню здесь и украшения для праздников, так что не приходится каждый раз запихивать их куда-нибудь далеко и высоко. Мои дети любили украшать дом ко всем праздникам: на Пасху, на Четвертое июля, Хэллоуин, День Благодарения и на Рождество. Здесь есть все необходимое для этого. Они до сих пор любят получить пасхальную корзиночку или пластиковую тыкву, наполненные сладостями.
Разглядывая все это и мелочи, Квентин сказал:
— Похоже, ты превосходная мать, Рэчел: думаю, нелегко было растить двоих детей одной.
— Порой да, но теперь семьи с одним родителем — обычное дело. Давай посмотрим столовую: в твоем доме, наверное, будет много гостей, а мой дизайнер — просто волшебник, он все для этого предусмотрел.
Квентин почувствовал, что Рэчел избегает болезненных тем так же, как и он. Прежде чем войти в столовую он заглянул в причудливую умывальную для гостей, где действительно увидел много любопытного.
— Если тебе интересно и у тебя останется время до отъезда, можешь поговорить со Скоттом Купером, — предложила Рэчел, и он кивнул, соглашаясь. — Это муж одной из моих лучших подруг. Он занимается строительством и делал несколько подобных проектов.
— Стоит выбрать время, чтобы с ним встретиться.
Рэчел сообразила, что это хороший повод пригласить его на вечеринку к Бекки и Скотту в субботу. Скотт был одним из лучших строителей в городе и мог оказаться ему полезным.