Я твоя тень

Дэнс Натаэль

Я спел первый куплет, чуть-чуть напутав слова, и начал припев, и тут ты прервал меня, ударив кулаком по синтезатору. Нильс замахнулся на тебя, но бить не стал.

— Офигел, блин! Не трогай инструмент!

Ты равнодушно проигнорировал реплику и повернулся ко мне.

— Чё ты поёшь, как при смерти? Давай больше души, что ли.

Мы продолжили с припева. Ты закрыл глаза и стал покачиваться в такт музыке. Твои руки подсказывали мне с помощью странных жестов, когда мне петь громче, а когда — чуть слышно. Я вспомнил

этот твой язык, которым ты пользовался ещё в школе. Ничего гениального в нём не было, зато — просто и понятно. Я старался подчиняться твоим требованиям, но больше внимания уделял твоёй мимике.

И я погрузился в мысли о твоём таланте, идущем изнутри. Да, ты мог вести себя, как последняя сволочь, но никто не в состоянии был оспорить твои незаурядные способности.

Нильс бросил палочки, не доиграв повтор припева.

— Ладно, мы поняли…

— Что ты поёшь, как пришибленный, — продолжил за него ты.

Я посмотрел на Нильса, но у него было такое лицо, будто ты прочитал его мысли.

— Нормально он поёт, что вам не нравится? — возмутилась Лайк. — Можно подумать, у нас есть другие варианты. Хотите сманить Грина из Красных?

— Нет! Только не его! — воскликнул Росс и театрально изобразил приступ тошноты.

— Хорошо, — сказал Нильс, — оставляем. Фер, сделаешь только с ним что-нибудь, чтоб он поживее стал. Твоя задача будет.

Ты пожал плечами, видимо, не возражая.

— Ага, — подала голос Мона, оторвавшись, наконец, от своей игры. — Только не трахай его.

Все засмеялись, а ты — громче всех. Я же залился краской.

[i] Имеется ввиду песня Рианны Umbrella, вышедшая в 2007 году

[ii] Песня американской глэм-метал группы Skid Row

Глава 22

Домой я приехал только в одиннадцать. После моего прослушивания Нильс и Лайк устроили музыкальный баттл, все по очереди играли на разных инструментах, а те, кто слушал, голосовали за лучшего. Мне пару раз досталось сыграть на гитаре (оба раза я проиграл), один раз на синтезаторе и даже на ударной установке. Несмотря на то, что я ни разу так и не выиграл (остальные мои поединки закончились ничьей), всё равно было весело.

Остальную часть вечера я сидел на продавленном диване и наблюдал за тобой и твоими друзьями. Я думал, как здорово быть частью твоей команды и не верил, что это взаправду. Всё, что я пережил, с момента встречи с тобой в университете окупалось с лихвой, ощущением сопричастности.

Когда мы все одновременно покинули бар, ты и Мона направились по своим делам (наверно, на свидание), а остальные вызвались подвезти меня до дому. На парковке в двух кварталах от бара стоял потрёпанный внедорожник Росса, в который мы и погрузились: Росс за руль, Нильс рядом, а мы с Лайк — сзади.

— Как тебе ребята? — спросила моя соседка по сидению,

когда мы, каким-то чудом подпрыгивая на ровной дороге, неслись в кампус.

— Потрясающие, — у меня в душе бурлил настоящий праздник, и выбранное определение показалось ужасно убогим по сравнению с тем, что я ощущал на самом деле.

Нильс посмотрел на меня в зеркало заднего вида и одобряюще улыбнулся. Этот маленький жест поднял моё настояние выше самой высокой отметки на шкале термометра. Ведь сперва мне показалось, что я ему не особо нравлюсь. Теперь я понимал, что это не так.

Сначала высадили Лайк, Нильс вызывался её проводить. Мы с Россом сидели в машине и ждали его минут двадцать.

— Ах, ну да, — сказал Росс, наконец, — чего я хотел. Осень — время любви у творческих личностей. Поехали тогда. Думаю, он не вернётся. Ты, кстати, как сам?

— Хорошо, — ответил я, хотя и толком не понял, что он имеет в виду.

— И как её зовут? Или …

— А… ты про вторую половинку?

— Не, какую ещё вторую половинку? Ты же не жопа и не таблетка. Я про того, кто живёт здесь, — Росс похлопал себя по груди. — Есть кто?

Я не успел ответить, что встречаюсь с однокурсницей, потому что появился Нильс. На лице у него было написано лёгкое раздражение. Он открыл переднюю дверь и плюхнулся на сидение.

— Что, брат, опять послала? — Росс похлопал друга по плечу. — Ничего, ещё не вечер.

Нильс бросил на меня короткий взгляд, значение которого я не успел интерпретировать, и вернулся к Россу.

— В общагу не пустили. Всё забываю, что она в женской живёт.

— О, вон оно что, — удивился Росс. — Но девчонка то пригласила?

Нильс выдавил из себя нечленораздельный звук, который запросто можно было интерпретировать и как «да», и как «нет».

Росс нажал на педаль газа, и мы поехали кружить по району. Минут через пятнадцать, я понял, что мы не просто катаемся, а Росс не может отыскать мою общагу.

— Ха, а я думал, что знаю весь кампус. За три года-то можно было выучить. Но в темноте вечно всё путаю. Ты-то сам помнишь, где живёшь? — пока Росс говорил, я уперевшись лбом в окно, пытался разглядеть хоть что-то. Вроде и знакомые места, но у меня не получалось определить, в какой стороне мой дом.

Нильс терпеливо молчал, а, может, уже уснул или думал о своём. За всю дорогу он произнёс лишь пару дежурных фраз. Меня, наоборот, распирало от желания поговорить, но мои спутники не находились со мной на одной волне, поэтому я сдерживался. Не хотелось, испортить о себе впечатление: когда я на эмоциях, я обычно веду себя, как маленький ребёнок.

— Слушай, брат, может ну её, а? Ты так за ней носишься, а ей всё это фиолетово. Найдёшь девчонку постарше, нет?

— Тебя послушаешь, так всё должно даваться легко и со свистом. Лучше займись своей личной жизнь. Что ходишь, как бобыль?