Знак зодиака
Шрифт:
– Что за место, где можно найти ответы на все вопросы? – осторожно спросила Нэи.
– Маяк, – чуть понизив голос, проговорила ведьма, и рыжеватые глаза ее странно блеснули. – Не слышала? Куда вам слышать… Мало, кто помнит теперь эту легенду, она ведь не связана с созвездиями.
– Я знаю ее, – девушка нахмурилась. – Разве это не просто старая сказка?
Тмилла фыркнула:
– Сказка! Как быстро явь становится сказкой и как скоро сказка превращается в явь? Кто даст ответ?
Нэи посмотрела на нее с удивлением. Очевидно, ее вид сказал ведьме очень многое, поскольку она кашлянула и проговорила уже безо всякой патетики:
– Я имею в виду: наш мир так устроен, что легенды в нем не очень долго остаются легендами. Если люди начинают в них верить. Что до Маяка, то он вполне материален… иногда. И имеет вполне определенную локацию.
– Лока-чего? – переспросил Физерд.
– Местоположение, – самодовольно пояснила Тмилла. – Лучше читай побольше книг, и будешь знать. В "Гороскопах", кстати, написано, мол, вы, весы, сообразительные… Не в тех "Гороскопах", которые посылают в земляные города, конечно. Но я не об этом. Короче говоря, я не могу вам ничего доказать, того, что я не лгу, в том числе. Но я знаю, куда идти. Это путешествие может принести вам пользу, а может оказаться бесполезным – потому, что Смотритель, хоть и знает почти все, но отвечает совсем не на все вопросы. Это путешествие может даже убить вас. Кто-то из вас двоих может пораниться и заболеть, кто-то может попасться людям Зодиакального Общества и оказаться в тюрьме.
Нэи подумала, что привлекает сторонников она так себе.
– Я не собираюсь вам лгать, – пояснила ведьма, поймав Нэин взгляд. – Моя учительница попросила меня позаботиться о тебе и твоем брате, и я просто делаю, что могу. Хотя и допускаю, что вы можете оказаться обузой.
Нэи и сама допускала это, поэтому не стала обижаться, хотя Аскель рядом с ней недовольно фыркнул.
– У нас есть время обдумать это? – осторожно спросила она.
– Полсозвездия, – пожала плечами Тмилла. – Может, чуть меньше. До тех пор вы вольны остаться здесь, но сразу предупреждаю: захотите обокрасть меня и удрать, ничего не выйдет, потому что все вещи заколдованы. И еще вам придется работать. Найдете работу в деревне, или будете помогать мне, или…
– Хорошо-хорошо, – быстро закивала Нэи, которой, однако, не очень понравился командный тон девушки.
Впрочем, та, наверное, имела на это право.
– Тебе не кажется, что это что-то напоминает, – прошипел Физерд. – Например, Олекайна…
– Олекайна? – ведьма, похоже, знала, кто он такой, потому что мгновенно напряглась, привставая со стула, а глаза ее блеснули гневно. – Да как ты смеешь…
– Пожалуйста, не нужно! – предостерегающе воскликнула Нэи, вскакивая с табуретки, и быстро заговорила. – Физерд, она ведь не может оставить нас жить просто так – она нам не мать и даже не тетя, и вообще почти нас не знает. Тмилла, он не специально, ему туго пришлось!
– Вы поглядите, прямо-таки миротворец, – насмешливо протянула Тмилла, однако немного успокоилась и опустилась обратно на стул, складывая руки на груди.
Физерд тоже не стал больше ничего говорить, только отвернулся и уставился в окно, крепче прижимая к себе гитару. Нэи тоже вернулась на табурет, ощущая значительное облегчение – она не любила, когда поблизости кто-то ссорился. Условия, на которых они с Аскелем согласились остаться, едва ли казались похожими на Олекайновы: Тмилла определенно не желала им лгать, и они были вольны уйти, когда захотят. Нэи улыбнулась, не в силах сдержать внезапной радости.
– Какое хорошее лицо, – проговорила Тмилла, мгновенно заметив ее улыбку. – Что же, с вами разобрались. Теперь ты.
Она указала на Осколка Тьмы, и Нэи насторожилась, сообразив, что, возможно, начинается что-то интересное.
– Эм, – обращенный нервно поерзал на стуле.
– Как тебя там называют, змееносец? – Тмилла усмехнулась. – Обратить человека два раза подряд не очень-то возможно…
– Осколок Тьмы, – сказал тот. – И не зови меня змееносцем.
Она подошла к нему и приподняла его лицо за подбородок, когда тот попытался посмотреть в пол, и заглянула ему прямо в глаза.
– Какой красивый зеленый цвет, – заметила девушка. – Они до того тоже были такими?
– Нет! Да! Отпусти! – обращенный дернулся, словно намереваясь ударить ее по руке, но замер, так и не сделав этого.
Тмилла сама убрала руку от его лица и, спрятав ее за спину, проговорила:
– Извини. Это и правда неприятно. Почему ты сначала сказал "нет"?
– Не знаю, – Осколок Тьмы вновь отвернулся, наклоняя голову так, что черные пряди частично спрятали его лицо. – Тебе стоило иначе задать вопрос, чтобы я успел подумать, прежде чем ответить.
– Увы, я бы вряд ли добилась большего, если бы ты подумал. Говоришь, тебя называют Осколком Тьмы? Кто дал тебе это прозвище?
Тмилла старалась казаться невозмутимой, но сжатая в кулак рука, спрятанная за ее спиной, дрожала, а само ее лицо то и дело кривилось в гримасе сожаления. Нэи подумала, что хорошо, если Осколок Тьмы этого не заметит – вряд ли жалость будет ему приятна.
– Никто, – обращенный поднял на ведьму удивленный взгляд. – Я уже знал его, когда очнулся, как и знак зодиака.
– Ты очнулся давно? – задумчиво пробормотала она. – Как давно?
– Не знаю, – Осколок Тьмы покачал головой. – Была зима, потом еще зима… Или это все одна и та же зима? Полгода назад, год, четыре года… Я не помню!
Он выглядел донельзя растерянным.
– Хорошо, – напряженно выдавила Тмилла, и стало ясно, что все совсем не хорошо. – Где это было?
– У Пресного моря, – сказал обращенный с явным облегчением.
Ему, похоже, было приятно, что он может ответить хотя бы на один из задаваемых вопросов.
– О, боги! – воскликнула Тмилла. – Да ведь это Второй мир, другой конец Большого Материка. Ты что, пересек весь материк?
– Я люблю ходить, – пожал плечами Осколок Тьмы.
– Пешком?!
– Ну, по пути было много лесов, а в города я старался не заглядывать. Вряд ли кто-то согласился бы меня подвезти, тем более, я не очень-то знал, куда иду, – он смущенно взъерошил рукой волосы на затылке.
– Хорошо. Последний вопрос, – сказала девушка. – Когда ты успел выучить первый язык?