Александровский cад
Шрифт:
Утром Таня появилась на проходной цирка в новом для себя образе. Вахтер сразу оробел при виде гладко прилизанной девицы с комсомольским значком на груди, фотоаппаратом на плече и газетой «Пионерская правда» под мышкой.
«Ни дать ни взять – молодая журналистка, – подумал вахтер. – У такой в голове только Сталин да счастливое пионерское детство».
Шапилина достала зеркальце, у которого обратная сторона была красного цвета, и повертела им перед носом вахтера, изображая важный документ.
– Спецкор Чугунова, «Пионерская правда»! – как печатная машинка отчеканила она.
Старый вахтер при виде стервозной «воблы» приподнялся на стуле и зачем-то отдал честь.
Танька поправила на носу явно мешающие ей очки и заглянула в бумажку.
– Тэк-с… Артисты Романовы на месте?
– Туточки, – с готовностью кивнул вахтер.
– У меня есть ответственное поручение от нашей газеты, – все тем же командирским тоном произнесла Таня. – Я должна написать очерк «Советский цирк – лучший цирк в мире». Вы согласны с этим определением?
– Завсегда! – отрапортовал старый лис.
– Так как мне найти артистов Романовых?
– Идите, барышня, по этому колидору прямо, пройдете тигров в клетке… Не пугайтесь… Дальше, значит, увидите небольшую конюшню, а рядом – комнату. Там у нас, барышня, Романовы и обитают.
– Я вам не барышня! – Шапилина сурово посмотрела на вахтера и уверенным шагом направилась по указанному маршруту. Тот усмехнулся и опустился на стул.
Пройдя длинный коридор, Таня оказалась возле клеток с хищниками, которые, почуяв незнакомый запах, настороженно зарычали. Танька, впервые увидев вблизи бенгальского тигра, остановилась как зачарованная. Она подошла почти вплотную к клетке.
– У-у ты моя киса, красавец.
Удар лапы по прутьям клетки и страшный рык хищника вернули Шапилину к действительности. Она подняла упавший блокнот и подошла к двери, находившейся прямо напротив тигра.
Перед тем как войти, Таня одернула юбку и насупила брови, дабы выглядеть посерьезней. Только после этого постучала в дверь.
– Входи, дорогой, не заперто! – донесся из комнаты мужской голос.
Таня вошла. Двое мужчин в красных концертных рубахах собирали реквизит. Комната была сплошь уставлена яркими цветными приспособлениями для жонглирования, клоунады, фокусов и вольтижировки. От пестроты у Шапилиной зарябило в глазах.
– Здравствуйте, товарищи цыгане!
Цыгане удивленно уставились на Таню. Сама она была разочарована: девочки с афиши в комнате не оказалось.
Не дождавшись ответного приветствия, «работник пера» перешла в наступление:
– Репетируете? Это хорошо!
Таня по-свойски прошлась по костюмерной, а затем пожала руки оторопевшим артистам.
– Эй, ты чья будешь? – спросил Таньку один из цыган.
– Ой, я и забыла! – Шапилина смутилась и представилась: – Чугунова Фекла, «Пионерская правда».
– Ну и что? – мрачно спросил другой цыган.
– Как что? Вы – герои моего репортажа «Советский цирк – лучший цирк в мире». Вы согласны с этим определением?
Цыгане переглянулись.
– Э, нет! – запротестовал первый. – Нам некогда. Да и начальство не разрешает…
– Ой, да вы не волнуйтесь! Я вас не задержу, пара вопросов и фотография. – Танька по-хозяйски села на стул и открыла блокнот. – Кстати, а где ваша молодая артистка с афиши?
– Работает на манеже.
– Вот и хорошо. Я ее там и сниму – прямо во время репетиции. Правда, неожиданно?
Артистам явно не хотелось никаких неожиданностей.
– Слушай, красавица, мы работаем. Иди-ка лучше к клоунам или акробатам.
Шапилина недовольно прищурилась.
– Ладно, не хотите – как хотите. Пусть будет только фотография. А интервью я у вашей молоденькой партнерши возьму. Кстати, как ее зовут?
– Лиля, – нехотя ответил один из артистов.
Танька старательно записала имя и отложила блокнот на гримерный столик.
– Так! Вы – встаньте сюда! А вы… Вы возьмите гитару. Отлично!
И, не дав цыганам опомниться, она взвела затвор и нажала спуск.
Шапилина показала большой палец, демонстрируя тем самым высший класс:
– Во будет снимочек! Ну, я побежала?
Таня зачем-то кивнула сама себе, не прощаясь, вышла из комнаты и деловой походкой отправилась на манеж.
Цыгане усмехнулись ей вслед:
– Корреспондент…
– Чучело!
– И не говори. Странная какая-то…
Тот, что был повыше, подошел к столику и взял в руки Танькин блокнот.
– Ураган забыл блокнот.
Цыган начал перелистывать страницы и обомлел: в середине лежала фотография Лили, которая была снята накануне.
– Э-э-э, ромалу, смотри-ка.
Оба уставились на «шпионскую» фотографию.
Шапилина тем временем стояла за занавесом и наблюдала за репетицией цыганского номера: по манежу скакала лошадь, на которой гарцевала Лиля. Задача артистки, как и накануне, состояла в том, чтобы на ходу подняться на ноги, отпустить повод и, сделав кувырок, запрыгнуть на плечи двух крепких мужчин. Танька подняла фотоаппарат, но сделать снимок не успела: чья-то ладонь зажала Шапилиной рот и рывком утянула ее в темноту. Танька пыталась вырваться, но один из цыган ребром ладони ударил ее наотмашь по шее, и она потеряла сознание…
В комнате артистов Романовых шел жаркий разговор.
Все взрослые цыгане смотрели на несчастную Лилю. Старший тыкал в нос девочки фотографию.
– Что это? Отвечай, змея! Что это такое?
Лилька молчала.
– Молчишь? Так я тебя заставлю говорить.
– Я ничего не знаю.
– Не знаешь?!
Тяжелый удар сбил Лилю с ног.
– Лучше по-хорошему говори: что успела ментам сказать?
Одна из цыганок вступилась за Лильку:
– Хватит, Аким! Может, она и впрямь ничего не знает?