Битва королей (Лед и Пламя - 1)

Джордж Мартин

– И женщина к тому же. Весьма незаурядная женщина, но все же... нелегко особе слабого пола вникать во все государственные дела.

Нашлась тоже нежная голубка. Спросите о ней Эддарда Старка.

– Я рад, что нашел в вас единомышленника. Благодарю за угощение - но мне предстоит длинный день.
– Тирион слез со стула.
– Уведомьте меня в случае получения ответа из Дорна.

– Непременно, милорд.

– Меня и больше никого.

– О... разумеется.
– Покрытая пятнами рука Пицеля вцепилась в бороду - так утопающий цепляется за веревку, - и это

порадовало Тириона. "Первый", подумал он.

С трудом спустившись по лестнице, он вышел во двор. Солнце уже поднялось довольно высоко, и замок начал просыпаться. По стенам вышагивали часовые, рыцари и латники бились на затупленных мечах. Брони сидел на кромке колодца. Две хорошенькие служанки пробежали мимо, неся большую корзину с тростником, но наемник даже не посмотрел на них.

– Брони, ты приводишь меня в отчаяние, - сказал Тирион.
– Такая прелестная картинка, а ты смотришь на олухов, гремящих железом.

– В этом городе около сотни заведений, где я за стертый медный грош могу получить бабенку, какую захочу, - а вот наблюдение за этими олухами может когда-нибудь спасти мне жизнь. Кто этот парень в клетчатом синем камзоле, с тремя глазами на щите?

– Какой-то межевой рыцарь. Таллад, как он себя именует. А что?

Брони откинул волосы с глаз.

– Он из них самый лучший - но и у него свой ритм. Когда он атакует, то наносит одни и те же удары в одном и том же порядке.
– Брони усмехнулся.
– В стычке со мной это его погубит.

– Он присягнул Джоффри и вряд ли станет драться с тобой.
– Тирион двинулся через двор, Бронн рядом, приноравливаясь к его коротким шажкам. За последние дни наемник приобрел почти пристойный вид. Он вымыл и причесал свои темные волосы, был свежевыбрит и носил черный панцирь офицера городской стражи. Ланнистерский багряный, плащ у него на плечах имел узор из золотых рук - плащ подарил Бронну Тирион, когда назначил его капитаном своей личной гвардии.

– Много ли у нас сегодня просителей?

– Тридцать с лишком. Почти все с жалобами или хотят поклянчить чего-то, как всегда. В том числе и твоя любимица. Тирион застонал:

– Леди Танда?

– Ее паж. Она опять зовет тебя на ужин. Будет олений окорок, фаршированный гусь под соусом из шелковицы и...

– ...ее дочь, - кисло завершил Тирион. Со дня его прибытия в Красный Замок леди Танда повела против него кампанию, опираясь на неисчерпаемый арсенал пирогов с миногой, дикой кабанятины и взбитых сливок. Видимо, она забрала себе в голову, что знатный карлик прекрасно подойдет в мужья ее дочери Лоллис крупной, рыхлой, слабоумной девице, все еще девственной, по слухам, в свои тридцать три года.
– Передай ей мои сожаления.

– Ты не любишь фаршированного гуся?
– съехидничал Брони.

– Ешь его сам, а заодно и женись на девице. А еще лучше пошли Шаггу.

– Шагга скорее съест девицу и женится на гусыне. Притом Лоллис тяжелее его.

– Это верно, - согласился Тирион, проходя по крытой галерее между двумя башнями.
– Кому еще до меня нужда? Наемник посерьезнел.

– Там ждет ростовщик из Браавоса с какими-то бумагами -

он хочет видеть короля по поводу некого долга.

– Джофф умеет считать только до двадцати. Отправь ростовщика к Мизинцу этот с ним поладит. Еще?

– Какой-то лордик с Трезубца говорит, что люди твоего отца сожгли его замок, изнасиловали жену и перебили всех крестьян.

– На то война.
– Тирион чуял здесь руку Грегора Клигана - или сира Амори Лорха, или квохорца, еще одного отцовского пса.
– Чего он хочет от Джоффри?

– Новых крестьян. Рассыпается в уверениях своей преданности престолу и просит возместить ущерб.

– Я приму его завтра.
– Речной лорд - в самом ли деле он предан, или говорит так с горя - может пригодиться.
– Пригляди, чтобы его хорошо устроили и накормили горячим. Пошли ему также новую пару сапог - хороших - в дар от короля Джоффри.
– Щедрый жест никогда не повредит.

Бронн коротко кивнул.

– Еще тебя добивается целая свора булочников, мясников и зеленщиков.

– Я уже сказал им, что ничего не могу им дать.
– Провизия поступала в Королевскую Гавань тонкой струйкой, да и в основном предназначалась для замка и гарнизона. Цены на овощи, коренья, муку и фрукты достигли головокружительной высоты, и Тириону даже думать не хотелось о том, какое мясо варится в котлах харчевен Блошиного Конца. Лучше уж рыба. У них еще оставалась река и море... пока лорд Станнис не вышел в плавание.

– Они просят защиты. Прошлой ночью одного пекаря зажарили в его собственной печи, обвинив в том, что он слишком много заламывал за хлеб.

– А он заламывал?

– Его уж теперь не спросишь.

– Надеюсь, его не съели?

– Насколько я слышал, нет.

– Следующего съедят, - мрачно посулил Тирион.
– Я и так защищаю их как могу. Золотые плащи...

– Торговцы уверяют, что в толпе, убившей булочника, были и золотые плащи.
– Просители требуют встречи с самим королем.

– Ну и дураки.
– Тирион отослал бы их со словами сожаления, племянник прогонит их кнутами и копьями. Тириону даже хотелось допустить их к королю... но он не смел. Рано или поздно враг подступит к Королевской Гавани - не один, так другой, - вовсе ни к чему заводить предателей внутри городских стен. Скажи им, что король Джоффри разделяет их опасения и сделает для них все возможное.

– Им нужен хлеб, а не посулы.

– Если я дам им хлеб сегодня, завтра они придут к воротам и запросят вдвое больше. Кто там еще?

– Черный брат со Стены. Стюард говорит, он привез с собой мертвую руку в склянке.

– Удивляюсь, как это ее никто не съел. Его, пожалуй, надо повидать. Это, случаем, не Йорен?

– Нет. Какой-то рыцарь, Торне.

– Сир Аллистер?
– Из всех черных братьев, кого он видел на Стене, сир Аллистер Торне пришелся Тириону по вкусу менее всего. Озлобленный, низкий человек, придающий слишком большое значение собственной персоне.
– Нет, мне что-то пока не хочется видеть сира Аллистера. Найди ему каморку, где тростник не меняли уже с год, и пусть его рука погниет еще немного.