Часовые Запада

Эддингс Дэвид

Ярблек хрипло рассмеялся.

– Это, наверное, оттого, что ты не надракиец. Мы - люди нетерпеливые, так что строим не очень крепкие стены. В свое время я из тех или иных соображений обрушил таким образом несколько весьма крепко выглядевших домов.

– Думаю, однако, с разрушением стен не будем очень торопиться, - предостерег их Бэрак.
– Сейчас люди в городе численно нас превосходят, и не стоит давать им повод выскакивать оттуда толпой, а если разбить человеку стену, он обычно бывает этим очень

недоволен.

Еще два дня осада Реона шла тем же порядком, а потом верхом на изможденной лошади вернулся Дротик.

– Хальдар поставил своих людей на большинство важных должностей в своей армии, - доложил он, когда они в очередной раз собрались в большом серо-коричневом шатре, служившем штабом их армии.
– Они повсюду рассказывают, как Гарион захватил королеву Поренн в плен. Они убедили войска, что необходимо срочно ее спасать.

– Есть ли какие-нибудь новости от Брендига и сендарийцев?
– спросил его Гарион.

– Я сам их не видел, но Хальдар двигает войска очень быстро, и позади у него множество дозорных. Я думаю, он считает, что Брендиг наступает ему на пятки. Возвращаясь назад, я встретил госпожу Польгару и волшебника Бельдина. Они, кажется, решили что-то сделать, но у меня не было времени выяснять.
– Он откинулся в кресле; лицо его было крайне утомленным.

– Ты устал, Хендон, - проговорила королева Поренн.
– Почему бы тебе не поспать немного, а вечером мы опять соберемся.

– Со мной все в порядке, ваше величество, - поспешно сказал он.

– Иди спать, Дротик, - твердо сказала она.
– Ты немного сможешь добавить к нашим разговорам, если уснешь прямо в кресле.

– Делай, как она говорит, - посоветовал Шелк.
– Она собирается нянчить тебя независимо от того, нравится тебе это или нет.

– Хватит, Шелк, - сказала Поренн.

– Но ведь это правда, тетушка. Ты известна повсюду как мать Драснии.

– Я сказала, хватит.

– Да, матушка.

– Кажется, ты ступил на очень тонкий лед, Шелк, - сказал Ярблек.

– Я всегда хожу по тонкому льду. Это придает жизни остроту.

Мрачный день перешел в еще более мрачный вечер, когда Гарион и его друзья собрались еще раз большом шатре в центре лагеря. Ярблек принес с собой множество скатанных ковров и несколько железных жаровен, придавших их штабу вид какой-то кричащей, даже варварской роскоши.

– А где Шелк?
– спросил, оглядываясь, Гарион, когда все расселись вокруг пылающих жаровен.

– Думаю, он опять пошел что-нибудь разнюхать, - ответил Бэрак.

Гарион поморщился.

– Хоть бы раз он оказался там, где его ждут!

После недолгого сна Дротик выглядел гораздо бодрее.Лицо его тем не менее было по-прежнему мрачным..

– У нас нет времени, - сказал он своим друзьям, - скоро здесь сойдутся три армии - господин Хеттар идет с юга, а генерал Брендиг - с запада. К несчастью, драснийские копейщики, кажется, будут здесь первыми.

– Если только Польгара и Бельдин не задержат их, - прибавил Дарник.

– Я совершенно уверен в госпоже Польгаре и уважаемом Бельдине, - сказал Дротик, - но я думаю, мы должны решить, что делать, если у них ничего не получится. Всегда лучше быть готовым ко всему.

– Мудро сказано, господин мой, - пробормотал Мандореллен.

– Так вот, - продолжал начальник драснийской разведки, - нам совсем ни к чему сражаться с копейщиками. Во-первых, они не являются нашими настоящими врагами; во-вторых, бой с ними ослабит наши силы и атака из укрепленного города может разбить нас.

– К чему ты клонишь, Дротик?
– спросила Поренн.

– Думаю, нам придется войти в город.

– У нас не хватит людей, - сказал Бэрак.

– Да и стены свалить можно будет только через несколько дней, - прибавил Мандореллен. Дротик поднял руку.

– Если мы соберем осадные машины у одной части стены, то сможем свалить стену за один день, - сказал он.

– Но сразу будет понятно, куда мы нацеливаем удар, - возразил Лелдорин.
– Городская армия соберется там, чтобы отогнать нас прочь.

– Нет, если весь город будет гореть, - ответил Дротик.

– Ни в коем случае, - резко сказал Гарион.
– Мой сын может оказаться в городе, а я не собираюсь подвергать его жизнь риску, подпалив все вокруг.

– Я еще раз говорю вам, что у нас недостаточно людей для штурма города, - настаивал Бэрак.

– Нам вовсе не надо занимать весь город, господин Трелхеймский, - сказал Дротик.
– Все, что нам надо, - это поместить наших людей в городе. Если мы займем один квартал города и укрепим его, то сможем сдерживать нападение воинов Медвежьего культа из города и армии Хальдара снаружи. Нам останется только сидеть и поджидать господина Хеттара и генерала Брендига.

– Это вполне возможно, - сказал Ярблек, - потому что сейчас мы оказались между двух огней. Если копейщики первыми окажутся здесь, то вашим друзьям, когда они придут сюда, останется только собрать наши останки.

– Никаких пожаров, - непреклонно повторил Гарион.

– Имею изрядные опасения, что, как бы мы ни преуспели в атаке, в город нам не попасть, пока стены стоят, - заметил Мандореллен.

– Стены - это ерунда, - тихо произнес Дарник.
– Стена не крепче, чем ее основание.

– Это совершенно невозможно, добрый человек, - сказал ему Мандореллен.
– На основании стены покоится весь ее вес. Ни одна катапульта в мире не может сдвинуть такую массу.

– Я ничего не говорил о катапультах, - заметил Дарник.