Дочь княжеская. Книга 1
Шрифт:
Млада дёрнула Хрийз за одежду:
— Пошли…
Рабочий городок. Так Хрийз определила для себя это место. Северо-западная терраса домовладения семьи Црнай представляла большой квартал из однотипных домиков с карамельно-яркими крышами. Погодный купол над ним не действовал, и в маленьких двориках царила осень, приправленная ветром и солёными запахами близкого моря. Хрийз достался угловой коттедж на одной из самых верхних террас, небольшой, с двумя комнатами, маленькой кухонькой и таким же небольшим санузлом. Отдельный, свой собственный, туалет! Боги, предел мечтаний. После общего толчка и душевых на весь коридор второго этажа общежития Службы Уборки…
Окна выходили на море, над которым как раз растекался изумрудный закат, подсвечивая тонкие перистые облака зеленоватым золотом. Перистые облака — к перемене погоды. Где-то далеко отсюда, идёт над морем свирепый циклон. Он обрушится на побережье дня через четыре. А пока впереди его разведгруппа — тончайшие облачные перья причудливой когтеобразной формы. На такой высоте они содержат в себе даже не влагу, а маленькие кристаллики льда…
Хрийз раскрыла окно, поставила локти на широкий подоконник, долго смотрела на горизонт в самое сердце заката. Было ей и грустно и радостно и немножко страшно. Ветер перемен дул в душу и хотелось, ах, как хотелось верить, что перемены эти — к лучшему!
Знать бы ещё заранее, что найдёшь, что потеряешь и чем за всё расплатишься…
Глава 14. Трудовые будни
Хрийз проснулась рано, и долго лежала, не понимая, где она. Потом сообразила, что Служба Уборки осталась в Сосновой Бухте. И если опоздать в самый первый день на свою новую работу, то ничего хорошего из того не получится. Девушка торопливо встала, умылась, оделась. Поела вчерашнего печенья. Надо будет, кстати, насчёт столовой или чего-нибудь в том же духе здесь разузнать. Можно и самой готовить, но… отвыкла. Да и никогда особенно не умела и не любила.
За дверью синие листья за ночь усыпали каменную дорожку, туман стекал по крутым лесенкам на нижние террасы. Негромко журчал ручеёк, сбегая по нарочно для него отведённому каменному желобку. Место сбора, как Хрийз помнила, было на нижнем ярусе, на такой большой площади с прудом-входом в нижние дворы поселения, и просили не опаздывать. Девушка искренне надеялась, что не заблудится. Собственно, все дорожки рабочего городка сходились именно там, заплутаешь только, если очень того захочешь…
Её окликнули по имени, Хрийз с изумлением обернулась на знакомый голос:
— Ненаш!
Ненаш Нагурн, такой же серьёзный и сосредоточенный, кивнул ей как будто они расстались только вчера:
— Я искал тебя. Не ожидал, что уедешь.
— Так получилось, извините, — ответила Хрийз. — У вас… всё хорошо?
Беспокойство за него, погнавшее тогда в ночь из дома, давно улеглось. Хрийз заметила, что вязаную звезду Ненаш оставил там же, где прицепил в первый раз, на груди слева, как орден. Она изменилась. Хрийз не могла сказать, что именно произошло, но эта штука, собственными её руками связанная, выглядела зловеще. От неё исходила упругая волна привычной жути, то есть, заряжена она была магией по самое не могу. Доброй магией или не очень, поди пойми.
— Всё хорошо, — кивнул Ненаш, коснулся ладонью звезды — Ты случилась со своим поадрком очень вовремя. Книга аль-мастера Ясеня до сих пор у тебя?
— Да, — ответила Хрийз. — Мне её подарили…
— Книгу такого уровня нельзя подарить, — сказал Ненаш. — Она тебя выбрала. Береги.
Хрийз кивнула. Она и сама чувствовала, что самое ценное среди всех её вещей — это именно книга.
— Но я, собственно, вот зачем… Ты помогла мне, что там, ты мне жизнь спасла своим подарком. И я хочу отблагодарить в ответ…
— Что вы, не надо, — начала было Хрийз.
— Надо, — сурово сказал Ненаш. — Долги надо отдавать всегда, а уж такие и подавно. Вот, возьми, — он протянул ей цепочку из деревянных бусинок, с деревянным же кулоном, пустотелым шариком, искусно вырезанным из какой-то диковинной косточки.
Хрийз взяла, на пальцы сразу же дохнуло теплом нагретой за день на солнце земли.
— Если попадёшь в беду, позови меня по имени, — сказал Ненаш. — Сожми в руке и позови, я приду.
— Спасибо, — тихо сказала Хрийз. — Но я… но это, наверное, слишком ценный подарок… и я…
— За магию платят магией, — серьёзно сказал Нагурн. — Ты спасла меня, а я когда-нибудь спасу тебя. Надеюсь, до этого не дойдёт всё же. Лучше тебе в передряги не попадать… Но если попадёшь, позови. Где бы я ни был, услышу и приду. Только не расставайся, не снимай, даже если спишь…
Хрийз благодарила. Надела подарок на шею, спрятала под одежду, ощущая кожей всё то же солнечное тепло.
— Это ещё что такое?! — грозный рык раздался прямо над ухом.
Хрийз сильно вздрогнула, обнаружив перед собой злющего, как тысяча чертей, Пальша Црная; откуда он только взялся.
— Пошёл вон отсюда, кровосос поганый!
Ненаш пожал плечами, послушно отступил к стене, собираясь исчезнуть.
— Ненаш, погодите! — вскрикнула Хрийз. — Постойте!
Она дёрнулась к упырю, не рассуждая, схватила его за руку. Глупый очень поступок, но по-другому Хрийз не сумела бы. По глазам ударило сумасшедшим калейдоскопом взбесившихся красок, а через мгновение девушка обнаружила себя на набережной, у того самого причала, который принял её вчера.
— Не делай так никогда! — сердито сказал Ненаш. — Располовинить же могло!
Хрийз ошалело потрясла головой, соображая: Ненаш, очевидно, воспользовался чем-то вроде магического портала, хотел уйти, да она не дала, и переход получился недалеко. Глупость, конечно. Ну, да что уже теперь.
— Извините, — сказала Хрийз и выпалила, имея в виду старого Црная. — А что он!
— Он в своём праве, — невозмутимо сказал Ненаш.
А Хрийз подумала, что каменную морду лица он сделал не сразу. Промедлил достаточно, чтобы успеть заметить мелькнувшее в глазах чувство. Его задевает такое отношение, это же очевидно.