Дорогой ценой
Шрифт:
— Что с вами, пан Коримский? — произнёс вдруг кто-то рядом с ним.
От неожиданности Николай покраснел. Перед ним стоял маркиз, озабоченно глядя ему в лицо.
— Вас что-нибудь мучает?
— Да, ваша светлость, — сказал Николай, выпрямившись.
У него появилась твёрдая решимостью любой ценой получить ясность в вопросе, который его занимал последнее время, и если это невозможно, покончить с мечтой о любви. Хотя сердце говорило ему, что он свою тайну должен оставить при себе и маркизу ещё необязательно знать о ней, юноша всё же решил, что христианину не подобает поступать так.
— Меня мучает то, что на земле есть различия в обществе и в положении людей, которые могут разлучать сердца, искренне связанные и созданные друг для друга,
— ответил он.
Маркиз отступил. Он заметил выражение боли на лице молодого человека, его взгляд на Тамару, полный любви и печали.
— Умолчать о подобном недостойно христианину, — продолжал Николай. — Я люблю Тамару, и она любит меня. Но я сын простого аптекаря, а она дочь вашей светлости. Между нами большое различие. Ваша светлость — высокий вельможа, а Тамара ваша единственная дочь. Поэтому мной овладела озабоченность при мысли о вашем ответе. Если Господь мне полностью вернёт здоровье и я попрошу руки вашей дочери, пан маркиз, какой ответ вы мне дадите?
Со страхом и мольбой глаза юноши смотрели в лицо маркиза.
Но в тот же миг он очутился в его объятиях.
— Пан маркиз, вы не сердитесь на меня за мою смелость?! — ликовал Николай.
— Нет, Никуша, в сто раз милее видеть мне своё дитя в твоих объятиях, даже если ты поведёшь её в бедную хижину. Я ваше счастье не нарушу, не беспокойся. Но она — моё единственное дитя, и ты уже хочешь её взять у меня?
— Взять? О нет! Мы охотно и терпеливо подождём. Но если вы позволите, мы обручимся, чтобы я, не опасаясь сплетен, мог навещать мою невесту в Подолине. В мире нашу любовь уже заметили бы, так как скрыть её мы не в силах. О, я вас прошу, отдайте мне Тамару, если вы считаете меня достойным её, и позвольте мне сообщить о нашем счастье моему отцу.
— Ты можешь ему сообщить, но сперва спросим Тамару. Позови её сюда.
— Тамара! — окликнул молодой человек девушку, которая только что подошла к другому окну.
Она оглянулась. По её улыбке и по блеску глаз было заметно, что она его искала.
— Ты где пропадаешь, Никуша? Чем ты занят? — спросила она.
Молодой человек склонился к ней. Маркиз наблюдал за шми странным взглядом.
— Я разговаривал с твоим отцом.
— С моим отцом? Он здесь? И о чём ты с ним говорил?
— О нашей любви.
— Никуша!
Она наморщила лоб.
— А разве ему нельзя знать о ней? Он вправе отдать тебя мне или не отдать. Она подняла голову, размышляя. Но вдруг она увидела отца и подбежала к нему, спрятав своё лицо на его груди.
— Тамара, это правда?
Она молчала.
— Верно, что ты хочешь принадлежать Николаю? Он боится, что его состояние тебя не удовлетворит. Будешь ли ты довольна этими условиями?
Голос маркиза дрожал.
— Что Никуша может, то и я смогу. Что его удовлетворяет, достаточно и для меня.
Везде я с ним буду счастлива и несчастна без него, — проговорила она уверенно.
— Однако подумай о том, что с того момента, когда ты предстанешь пред алтарём, ты уже не будешь маркизой Орано.
— О, это меня ничуть не пугает, ведь ты всё равно останешься моим отцом, — засмеялась она от счастья.
Маркиз облегчённо вздохнул.
— Ты сама сделала выбор, любимица моя. Через год будет ваша свадьба, если Господь даст нам здоровья и продлит жизнь. Раньше я тебя не отдам, сокровище моё!
Кто бы утром мог подумать, что этот для всех столь знаменательный день закончится обручением Николая и Тамары? Нет, событий в этот короткий день было слишком много!
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ
В Подолине сидели за ужином, когда в дверь комнаты, где в эти дни жил Мирослав Урзин, кто-то постучался. Урзин открыл дверь, и перед ним предстал барон Райнер!
— Добрый вечер, пан Урзин! — Барон обнял молодого человека. — Не ожидали?
Но когда я узнал, что вы здесь один, я не мог не зайти к вам.
Урзин провёл гостя в комнату, пригласив сесть. Он сразу включил свет и опустил шторы.
— Вы к Петру, пан барон?
Райнер кивнул головой.
— Я пришёл, чтобы успокоить его и убедить, что я его не забыл.
Но я рад, что сначала могу поговорить с вами. Вы Петра знаете лучше меня и поэтому сможете помочь мне в одном деле. Когда я в Подграде узнал, где вас можно найти, я очень обрадовался.
— Вы были в Подграде, пан барон? — спросил Урзин участливо.
— Вы мне сочувствуете? Да, этот путь для меня был нелёгким, но долг потребовал этого.
— Я бы это охотно сделал за вас, если бы вы поручили мне это дело.
— Верю, но вы уже так много для меня сделали, что я и не знаю, как отблагодарить вас. Да я и пани X. с Агнессой лично хотел поблагодарить. Я и материально думал о них позаботиться, но семья Орловских опередила меня. Пани
X. переселилась в Орлов. К счастью, я нашёл Агнессу в домике, в котором страдала моя супруга, и она мне ещё раз всё рассказала. Притом я узнал, сколько вы добра сделали для моей бедной Наталии, и понял слова Николая Коримского: «За то, что он сделал, мы ему никогда воздать не сможем». Поэтому я вас прошу, примите хотя бы мою искреннюю благодарность.
— Я её охотно принимаю. Но я вас прошу, не будем больше говорить обо мне.
Мне так хочется узнать о состоянии вашей души.
— Моей души? — Барон удивлённо откинулся назад. — На этот вопрос я вам не могу дать определённого ответа, Урзин. Во всяком случае, состояние её не такое уж хорошее. Боль утраты всё ещё угнетает меня. Представьте себе, какая пустота у меня дома!
Напрасно я стараюсь услышать шорох её лёгких шагов, её голос.
В глазах слуг моих я вижу участие. Я замечаю, что они меня любят, и я ценю их любовь, но это чужие люди. А мысль о том, что это навсегда, угнетает меня.