Есть на Волге утес
Шрифт:
Около жилых хором шла схватка. Рявкнула дважды пупка со стороны слободы и замолкла. То тут, то там трещали ружейные выстрелы, в темноте неистово орали люди, ржали кони, визжали бабы.
Над крышей сенника вдруг взвился длинный язык пламени, осветил двор, улетел ка хвосте черного дыма Затем заполыхала крыша.
Из боярских домов, освещенных пламенем пожаря, тащили добро Челищева. Надеяться было не на кого. «Братец-воевода, наверно, утек раньше меня»,—подумал Андреян, сошел с коня,сел на бревно и обхватил голову руками...
. 4
Утром в усадьбе Аленка впервые показала свой атаманский норов. До этого она слушалась Кукина, Саввы и даже Ефтюшки. А ныне стояла на своем. Степка Кукин было так сказал:
— Из усадьбы нам надо уходить. Пока ватажники в грабеж не кинулись. Здесь оставить сотню-другую, а остальных на Темников веди. Ты видишь — наскочили мы внезапно и, почти никого не потеряв, усадьбу взяли. И Темников надо неожиданно для воеводы бить. Там, я знаю, преотличная крепость. Ее твой бывший боярин Богдан Матвеич строил. А он большой мастак по этому делу.
— Сперва слободу зорить надо. Она ж рядом.
— Если Темников захватим — слобода сама упадет. А пока мы с ней возимся, воевода Челищев солдат вызовет.
— Он верно говорит, атаман,— вступил Еремка.— Красная слобода укреплена почти как город. Андреян Максимыч беду ждал со стороны Темникова и слободу огородил тыном, окопал валом покрепче, чем усадьбу. Из Темникова в слободу высланы все подьячие, их семьи, стрелецкие жонки там, сыскные люди. Они дешево себя не отдадут.
— Нет. Сначала будем бить по слободе, — упрямилась Аленка.— Мы же с Федькой Горбуном договорились— сперва берем слободу, потом город.
—От Федьки гонец только что прибежал,—заметил Ефтюшка.— Он Саранск взял с налету. Степанко правду говорит — Темников пора промышлять.
— Тогда скажите мне—кто у нас атаман? Я или Ефтюшка? Пусть тогда он рать на Темников ведет!
— Упрямство твое, Алена Ортемьевна, мне не понятно?— Кукин развел руки.— Чем медлить и спорить— давайте пойдем на слободу. Только...
— Может, так сделаем,— заговорил Савва,— разделимся. Ты, Степан, с Еремкой пойдешь на Темников, а мы с Аленой на слободу. Ежели одновременно — может, и ладно выйдет, а?
— Я согласна. Мне оставьте двести конных да полтыщи пеших, а остальное берите вы. Пушек мне не надо.
На том и порешили. Когда Кукин и Еремка вывели из усадьбы две тысячи с пушками, Савва сказал Ален-ке: .
— Худо творишь, дочка. Разин-атамаи, будучи в Хвалынском море, полонил красавицу-персиянку. Говорят, княжну. Знаешь, что он с нею сделал?
— Знаю. Метнул в воду.
— А почему?
— Надоела, поди. Поигрался и хватит. Все вы, мужики...
— По-бабьи судишь, дочка. Понял он—в этом великом деле нужно все от себя отринуть. И любовь, и честолюбство, и алчность. Токмо думу про волю одну оставить себе. Одну волю...
— Так, ты думаешь...
— Не думаю — знаю. Ты к острогу рвешься, где казак кудрявый сидит. Ты готова всех нас бросить, токмо бы в глаза его голубые взглянуть.
— В одну руку бороду и пупок взять неможно,—заключил Ефтюшка. Он о Аленкиной присухе знал.
Краска стыда хлынула на лицо Аленки.
— Нет, нет! Я не к острогу рвусь! Не к казаку. Мне барин Андреян Челишев нужен!—на глазах ее появились слезы.— Как вы могли подумать?!
— Так я же тебе докладал, — простодушно проговорил Ефтюшка,— что барин твой схвачен, под полом сидит. Ай запамятовала?
Аленка, закрыв лицо руками, выбежала.
— Охо-хо,— вздохнул Савва, прикрывая дверь.— Хоть и атаман, а девчонка же. Ну она разве виновата, что не вовремя любовь пришла. Она же, зараза, не спрашиват, ударит во грудь и запалит там огонь.
Старики сели на лавку рядом, задумались.
— Ты в молодости... стражд'ал?—спросил Ефтюшка.— Я дак нет. Привез мне батько невесту из соседней деревни, сказалз «На тебе мосол—грызи». Детишков мне таскает чуть не кажин год, все девок. Сейчас опять брюхата осталась. Как она таи?
— В молодости я, Ефтюха, гго святым местам ходил, баб возненавидя. Меня сия напасть под старость лег словила.
— Ух ты! Влюбилси? В кого?
— Вот в нее, в Аленку.
— Побойся бога! Она дочь тебе.
— Как дочь и люблю. Отцовство во мне, Ефтюха, проснулось. Тоже не вовремя. Так она мне дорога — на смерть за нее пойду.
— То-то ты в последнее время молчалив стал. Боишься?
— Боюсь. Может, напрасно я ее р атаманы послал, а?
— Так это не ты, бог ей указал.
— Веру я в наше дело теряю. Головы у дела сего нет. Илейка правду сказал — Стенька смалодушествовал. Были мы под Кузьмодемьянском, под Ядрином — от него ни одного указу. Сейчас здесь толчемся. Кто как вздумает. Ватаги мечутся, атаманы как слепые котята тычутся. Раздавят нас...
...Аленка выскочила на двор, в горящее лицо ударил холодный ветерок. Навстречу ей Еремка.
— Ты про Белолобого спрашивала?
— Ну? -
— Нашел я его, а что делать — не знаю. Двух конюхов искалечил, зараза. Бьет задком и передком. Грызется, никого к себе не подпускает.
— Идем.
Белолобый стоял в малой конюшне, где шорницкая. От нашейного ремня к двум стойловым столбам натянуты цепи. Узда висит на столбе. Аленка попросила краюху хлеба, подошла к стойлу, протянула жеребцу:
— Ты все балуешь, Белолобый. Меня забыл совсем.— Жеребец, увидев чужого человека, тряхнул рез« ко головой. Звякнули цепи, застучали о настил копыта. Аленка подошла ближе:
— А помнишь, я тебе корку дала. Возьми.
Белолобый пряднул ушами, повернул голову в сторону, как бы стараясь лучше разглядеть человека, потом заржал негромко и потянулся к хлебу, мягкими губами принял краюху. Аленка осторожно просунула ру« ку в стойло, потрепала коня меж ушей. Жеребец снова заржал, тихо, воркующе.