Герцогиня с Османского берега
Шрифт:
– Ты что, язык проглотила? – спросила она строго. – Отвечай, что стряслось?
– Томас Говард Хазрет Лери… и… Френсис Брайан Хазрет Лери… - начала было говорить хатун, но снова сорвалась на истерику.
Мысли полетели галопом в голове Нигяр. Если девушка упомянула имя её мужа, обливаясь при этом слезами, значит, случилась беда. Бывшая калфа даже догадывалась, с кем..
– Шакира, объясни, наконец, что случилось? – допытывалась Михримах.
– Томас Говард Хазрет Лери и Френсис Брайан Хазет Лери и их люди. – всхлипывала Шакира Хатун. – Мы с Сюмбюлем Агой шли по коридору, а они стали нас окружать. Томас Говард Хазрет Лери приказал мне убираться, а Сюмбюля Агу задержали эти страшные люди. Они хотят причинить ему зло и страдания!
Служанка снова зарыдала. Султанши были в шоке от сказанного. Едва Роксолана раскрыла рот, чтобы выяснить у рабыни подробности, как Нигяр опередила её.
– Где? – спросила она молниеносно.
– В южном крыле. – едва успокоившись ответила Шакира.
– Султанша, я обязана вмешаться! – уверенно сказала бывшая калфа, обратившись к Хюррем.
– Нигяр, не влезай сюда! – одернула её та. – Это моя прерогатива, участвовать в разрешении конфликтов, а тебе неприятности не нужны, правда, ведь? Ты не хуже меня знаешь наши законы.
– Я знаю моего мужа. – ответила Нигяр и повернулась к рабыне. – Показывай, где это случилось.
Шакира Хатун выбежала из комнаты, а за ней последовала Нигяр – Джоан. Хюррем и Михримах не могли не остаться в стороне от происходящего, ведь рабыня говорила о нападении на далеко не последнего человека в Османской Империи, а это могло повлечь за собой… войну…
За несколько минут до того, как девушка в панике ворвалась в покои герцогини Норфолк, супруг последней вместе с сэром Брайаном и с группой проверенных людей выслеживал, как ему казалось, источник всех своих бед. Сюмбюль Ага, как ни в чем ни бывало, прогуливался по коридору вместе с симпатичной служанкой Хюррем Султан. Главный евнух пребывал в приподнятом настроении, ведь список дел на день был выполнен, теперь можно и немного расслабиться, тем более, что компания для этого была весьма подходящая. Именно таким его в данный момент наблюдали английские аристократы – беззаботным и заигрывающим.
– Смотри-ка, Томас, а твоя жена – не единственная его подружка. – смешливо сказал Френсис и ухмыльнулся.
– Я бы предпочел, чтобы Джоан вообще не входила в число его подружек, ни до, ни, тем более, после замужества. – прорычал Говард. – Они приближаются, приготовься.
Немного пропустив Сюмбюля с очаровательной спутницей вперёд, герцог вышел из-за угла и громко обратился к аге.
– Саслюк! – крикнул он. – Подойди ко мне!
Первое, что почувствовал Сюмбюль, была злость от того, что его имя снова исковеркали самым изощрённым способом. Но затем, когда переводчик донёс до него смысл сказанного, злость сменилась страхом. Осторожно евнух обернулся назад и сердце его оборвалось. Напротив него стоял тот страшный англичанин, муж Нигяр, и тот одноглазый, которой громче всех смеялся над его бедой. Сюмбюль крепче сжал руку ничего не понимающей Шакиры.
– Ты что, глухой? – не унимался Норфолк. – Быстро ко мне!
Понимая, что противиться воле высокого гостя бесполезно, ага подошёл к Говарду и низко поклонился ему, пытаясь при этом улыбаться и вести себя естественно.
– Томас Эфенди, Френсис Эфенди, - обратился он к англичанам, - я весь в вашем внимании.
Френсис Брайан щёлкнул пальцами, и четверо английских стражников образовали полукруг около несчастного евнуха. Хатун попыталась было прорваться через образовавшийся кордон, но её с силой оттолкнули. В эту минуту Сюмбюль сильно пожалел, что не остался на кухне у Шакера.
– Разве я не предупреждал тебя, чтобы ты не смел приближаться к моей супруге? – строго спросил герцог, а переводчик переводил его слова на турецкий язык.
– Томас Хазрет Лери, если вы о флирте, то я бы не посмел… - начал было оправдываться Сюмбюль, но королевский сановник был непреклонен.
– Посмел, ещё как посмел! Ты и так перешёл все возможные границы. Так что придётся ответить за свою наглость.
– Ты хоть понимаешь, ничтожество, во что ввязываешься? – издевался сэр Брайан. – Ты поставил под угрозу честь такого уважаемого дома, как Говард. В Англии тебя повесили бы на воротах замка Хоршем, и разговоров, как мы, никто бы с тобой не вёл.
Англичане принялись грозно надвигаться на Сюмбюля. В ужасе от того, что происходит, Шакира бросилась искать госпожу, дабы та защитила своего верного слугу. Сюмбюль пятился назад, пока не заметил, что дальше двигаться некуда – позади открывалась лишь крутая узкая лестница. Его загнали в тупик.
– Эфенди, я не виноват. – со слезами в голосе взмолился главный евнух. – С Нигяр Хатун у меня никогда не было отношений. Разве что братско – сестринские, да и то, это было так давно!
– Неужели ты думаешь, что я тебе поверю, нахал? – ответил сэр Томас.
– А ты отличный комедиант. – добавил сэр Френсис.
– Господа, умоляю вас, отпустите меня. – Сюмбюль едва не плакал. – Я не сделал ничего вам ничего плохого. – внезапно он сменил тон. – Разве вы нападёте на раба султана Сулеймана? Разве вы не боитесь гнева великого Падишаха? Одумайтесь, пока не поздно!
Однако эти слова стали последней каплей, переполнившей чашу терпения герцога Норфолка. Его лицо перекосило яростью. Он схватил Сюмбюля и принялся неистово трясти его за плечи.
– Как ты посмел, грязный ублюдок, раскрывать рот?! – орал он. – Да кто ты такой, чтобы угрожать мне?!
– Ему надо всыпать, Томас. – предложил одноглазый.
– Это хорошая идея, Френсис. – согласился герцог.
Держа Сюмбюля за отворот халата, Говард отвесил несчастному евнуху мощную пощёчину. От боли тот пошатнулся. Френсис также не стал церемониться и ударил слугу Сулеймана и Роксоланы с ещё большей силой. В довершении ко всему, Норфолк ударил евнуха ногой в живот и резко толкнул вперёд. Сюмбюль скатился вниз по каменным ступеням. Когда Говард и Брайан спустились, чтобы полюбоваться на результат своих творений, главный евнух дворца Топкапы лежал на полу без движения в небольшой лужице собственной крови…
========== Глава 16. Между жизнью и смертью, между миром и войной ==========
– Томас! – раздался неподалёку отчаянный возглас.
Герцог Норфолк обернулся и увидел, как по коридору, сломя голову, бежит его супруга. Нигяр спустилась вниз по лестнице, перепрыгивая через одну, а то и через две ступеньки. Оттолкнув сэра Брайана, она склонилась над Сюмбюлем. Увидев, в каком он состоянии, герцогиня принялась бороться со вспышкой гнева, породившейся в её сердце.