Катя. 1941. Начало
Шрифт:
Сердце Кати замерло. Она совсем забыла о своей клятве и о своей подруге в этой суматохе. Но не решилась сказать правду.
– Я проводила маму в эвакуацию, – не моргнув глазом солгала она.
– Она уехала? – с надеждой спросила Христина.
– Да, я посадила её в грузовик, – уверенно ответила Катя.
– А вот мои не хотят, отказываются, – всхлипнула подруга, указывая на родителей.
– Мы не оставим нашу единственную дочь одну, – твёрдо сказала мать Христины, а отец молча кивнул. – Раз ты не уезжаешь, значит, и мы не поедем.
– Вот видишь, – и по щеке Христины скользнула
– Вы с ума сошли, здесь нельзя оставаться, нужно бежать! – воскликнула Катя.
– Ты это нашей дочери скажи, а то она собирается в войска податься.
Катя удивлённо взглянула на подругу. Ей, что, не хватило ужасов этой ночи?
– Это мой долг – защищать свою родину, – тихо ответила Христина на немой вопрос подруги. – Враги разрушили мой дом, хотят захватить мою землю, я не могу просто взять и уйти.
Её голос был твёрдым. Было ясно, что Христина приняла окончательное решение.
– Тогда мы пойдём вместе, – Катя взяла её за руку.
Она уже оставила свою подругу сегодня, забыв о клятве, пытаясь спасти свою шкуру, больше такого не повторится. И Христина крепко обняла её, благодарная за поддержку.
***
В тот же день подруги отправились в пункт приёма добровольцев.
– Наши смелые воины сегодня утром отбросили румынские войска за реку. Не щадя своих жизней, они ринулись в бой, отбив атаку врага. Это наши герои, это наши с вами братья, друзья, отцы. Не оставим же их одних! Объединимся и прогоним прочь фашистских захватчиков, отстоим нашу землю, нашу родину. Защитим советских людей, защитим нашу родину от врага! – надрывался местный политрук, зазывая добровольцев на фронт.
– Защитим родину от врага! Защитим нашу Молдавию! Убьём фашистов! – кричали горожане.
В основном это была горячая молодёжь. Глаза множества собравшихся добровольцев горели огнём справедливого гнева. Все они призывали браться за оружие и убивать врага.
Христина тоже постоянно вскрикивала: «Убьём врага, защитим родину!» Катя молча плелась за ней. Помня, какие здоровенные мужчины ломились, как дикие звери, в грузовики для эвакуации, она с удивлением смотрела на собравшуюся молодёжь. Да что же это происходит? Молодые, ещё сопливые идут на войну, а крепкие взрослые мужики бегут, поджав хвост! У Кати было странное ощущение, что всё это неправильно, внутренний голос убеждал девушку, что её не должно здесь быть, но она послушна шла, влекомая Христиной. Для её подруги защищать родину было священным долгом, значит, и для Кати, ведь они – одно целое, куда одна, туда вторая.
– Кем будешь? – громко спросил мужчина, записывающий на фронт добровольцев.
– Утмина Христина, – бойко назвалась красавица-смуглянка.
– Сколько лет и кто по профессии?
– Лет – девятнадцать, учусь в медучилище на врача.
– Значит, пойдёшь медсестрой, – заключил политрук и сразу же дал Христине предписывающую бумагу.
– Но я не хочу медсестрой, хочу на фронт со всеми.
– Молчать! – громко рявкнул политрук и побагровел. – Знаешь, сколько воинов получили ранения после первой атаки? Они ценой своей жизни защищают берег Днестра, покалеченные лежат в канавах, – при этих словах сердце Кати сжалось, она на дух не переносила ни вида крови, ни вида калек. Зачем только она сюда пришла?! А политрук продолжал кричать на Христину:
– И ты, малявка, ещё смеешь отказываться от своего святого долга лечить раненых?! Наши парни губят свои жизни за таких, как ты, а ты не хочешь их спасать?!
Политрук орал так, что Христина и Катя готовы были провалиться от стыда на месте. На них и так уже все смотрели. И Христина, больше не раздумывая, выхватила предписание из рук политрука.
– Так-то, девочка, спасать жизни нашим воинам – самое почётное и священное задание для женщины. Тем более ты попадёшь не куда-нибудь, а в наш отважный, героический полк, что отбросил врага за реку этой ночью, – мужчина повысил голос, чтобы все слышали о подвигах пограничных войск и записывались в них. – Радуйся, что попадёшь к таким героям, – подытожил он важно.
Христина пришлось согласиться.
– Следующий! – рявкнул политрук.
Подруга отошла в сторону, оставив Катю один на один с этим огромным побагровевшим громогласным боровом. Катя со слегка трясущимися коленками подошла к нему.
– Кем будешь? – прозвучал тот же вопрос.
– Катя, – тихо ответила девушка, но когда увидела вздымающуюся вверх бровь политрука, громко добавила: – Екатерина Астахова!
– Сколько лет и кто по профессии, Астахова?
– Семнадцать, только закончила школу, – честно отрапортовала девушка.
Люди позади неё невольно хихикнули, но что такого странного сказала Катя?
– Так, малолетки и бездари нам не нужны, в сторону! – бросил политрук и бесцеремонно отпихнул её из очереди.
Народ сзади покатился со смеху.
Катя залилась краской, внутри поднялся справедливый гнев против этого чёртова политрука, что отодвинул её, словно ненужную ширму.
– Но я хочу защищать родину! – выпалила она на одном дыхании. – Вы не можете мне отказать!
– Чего-чего? – пренебрежительно сощурился политрук. – Армии не нужны бесполезные бабы, только лишний рот кормить.
– Катя, пойдём, – потянула её за руку Христина.
Её младшая подруга в гневе хотела ещё много чего сказать этому борову, но Христина с силой увела её в сторону.
– Ты слышала, что он сказал? – негодовала Катя. – Он назвал меня бабой, бесполезным ртом!
Больше всего девушку задело именно это оскорбление, словно она только и собирается, что есть на фронте, а не спасать жизни воинам.
– Успокойся, – утешала её Христина. – Не взяли на фронт, подайся к партизанам. Я слышала, что все, кого не берут в действующие войска, уходят к ним.
– К партизанам?
– Да, я бы с удовольствием к ним подалась.
– Так давай вместе и пойдём.
– Уже не могу, выдали предписание. Если не явлюсь к сроку на фронт, сочтут дезертиром. Всё, баста! – Христина гневно стукнула кулаком в раскрытую ладонь. – Знала бы, что запишут в медсёстры, вообще бы не ходила.
Её глаза вспыхнули, а вишнёвые пухлые губки упрямо сжались.
– Не расстраивайся так, – пришла очередь Кати утешать подругу. – Ты всегда мечтала стать врачом и спасать жизни людям. Это прекрасная мечта, и вот она сбылась. Я уверена, ты спасёшь много жизней.