КИНФ БЛУЖДАЮЩИЕ ЗВЕЗДЫ. КНИГА ВТОРАЯ. СОЗВЕЗДИЕ ПАКЕФИДЫ
Шрифт:
Я еще раз поклонился, чтобы не видеть, как слезы заиграли в змеиных глазах Алкиноста. Он был горд и рад, и, наверное, если б он был человеком он рыдал бы в голос, и у него дрожали бы губы.
Давр поднял голову. В его глазах не было ни удивления, ни недоверия, ни того, что говорило о том, что он – повелитель. И все же я предпочел соблюдать этикет. Не для него – для себя, для того Торна, которому только предстояло стать мною.
Теперь Давр и Алкиност были равны мне.
Я чувствовал связь
Память дремала в их крови всегда…
– Ты – один из них, из регейцев? – переспросил Давр деловито, и я кивнул. – Тогда дай мне твою кровь!
И на глазах у изумленного Торна я шел к его Дракону, к его суверену, и, выдернув у него чешуйку и резанув себе запястье, обменивался с ним кровью.
Я – ему.
Когда ритуал был окончен, Дракон накрепко прижал ладонью пораненное место и велел:
– Рассказывай!
И я начал рассказывать.
Мой рассказ вы уже знаете, мне нечего к нему прибавить.
Давр слушал. Он слушал и понимал, что игры в Императоров кончены. Все стало на места, и скоро людей, которых когда-то лишился мир, станет больше. Драконы перестанут управлять, и люди перестанут подчиняться. Разум сольется в гармонии с природой.
И это было хорошо.
– Но есть одно препятствие, – сказал я в окончании моего рассказа. – Паладин. Ты же понимаешь, что не всем нравится то, что наш мир станет так устойчив, каким его создали.
– И что же нужно?
– Нужно, – четко ответил я, – завтра, после твоей коронации посвящения Торна, когда придут просители, просто молчать.
– Что?!
– Да, так. Алкиност и Зед сделают все сами. Одно «но» существует в этой игре: ты должен будешь попросить Зеда прежде, чем он уедет помогать просителю, совершить некое благое дело для новоявленного Императора. Для тебя, то есть. С ним отправлюсь я. Тогда Зед поедет в другую сторону, и время потечет за ним.
Давр молчал. Алкиност тоже.
Они оба понимали, что тогда больше они нас не увидят. Может быть.
Но мы были должны…
И мы выполнили, как должно.
*********************
Мы сговорились вчетвером.
Я, Давр, Алкиност, и мало что понимающий Торн.
Зед спокойно спал, когда мы строили планы касательно его дальнейшей судьбы. Я обо всем расскажу ему потом. Главное для нас – чтобы сцена при Паладине оказалась максимально достоверной. Он тоже не дурак; он не должен заподозрить ничего; иначе он просто вернется к порталу и заглянет внутрь него.
А он не должен этого делать, ни в коем случае.
Он должен слепо погнаться за Зедом, который может
Торн все еще не доверял мне; после нашего разговора с Драконами он все же запер меня – надежно, по его собственному представлению. Со стороны все это выглядело более чем прилично. Меня отвели в чистую, удобную комнату с хорошей постелью, и даже ванна там была. Только под дверями снова стояла стража из самых сильных и умелых воинов. Впрочем, охрану ставили и под двери к любому уважаемому гостю…
Прислуживала мне все та же красавица – думаю, Тон сделал это нарочно. Он хотел узнать, о чем мы станем говорить.
Но мне нечего было ей сказать.
В глазах красавицы был страх.
Когда она поливала на мои плечи водой из блестящего кувшина, ее тонкая рука дрожала.
Я поймал ее тонкие пальцы и поцеловал мягкую ладонь.
– Твои губы пахнут ягодами, – сказал я. – А капли вина на них слаще всякого нектара. Я надолго запомню тебя.
Потом я отпустил ее руку, и она поспешно ушла.
…Церемонию посвящения я наблюдал из окна, и мне казалось, что это я стою там, внизу… впрочем, так оно и было.
Торн в ослепительно-белом наряде смешно взвизгнул, и народ на площади рассмеялся. Я видел, как он кинул быстрый взгляд в сторону моих окон, поднимаясь с колен, и усмехнулся.
О том, как должна проходить церемония, мы не сказали Давру ни слова. Он сам решил пошалить.
Чуть позже Торн пришел ко мне и сличил наши знаки.
Они были совершенно одинаковы, абсолютно. Его, свежий, испачкавший рукав его белоснежного одеяния кровью и красками, и мой, уже заживший и потускневший.
Угадать это было невозможно.
– Теперь ты мне веришь? – произнес я.
– Верю, – ответил он наконец.
– Ты пойдешь к Зеду-регейцу?
– Пойду.
************************
… Когда пришел паладин с Айрин, я стоял в том самом зале, за одной из ширм.
Захмелевший Зед, на руке которого выкололи ветвь рода, легко согласился на предложение Айрин – теперь я знал, почему.
Зед всегда был регейцем; он им родился.
От руин, на которых давным-давно перегорел пожар и исчезла радиация, все еще веяло опасностью.
Он просто не мог отказаться поехать туда и не разведать, что затевается вокруг гнезда давно ушедшей цивилизации.
То, что так недавно я принял за глупую браваду, было на самом деле обостренным чувством опасности.
…Смешно. Я раньше этого не видел.
…Алкиност ударил хвостом в ярости, и я чуть не вывалился из моего укрытия, но все же устоял. Дракон выглядел рассвирепевшим – думаю, он играл свою роль без труда. Мысль о том, что его приемыш оказался Тем Самым, будоражила его воображение, и Дракон был на взводе.