Куда летит "Эскорт"
Шрифт:
Со временем одно расписание стало мешать другому, и Михаилу пришлось раскошелиться на нового грузового пилота. Чикита же приняла управление его частным самолётом. Здесь всё было иначе, взлёты-посадки по лётным планам, документы-паспорта-лицензии, здесь она и налетала тот самый год официального стажа. Налетала бы и больше, если бы в один летний вечер во Флориде при заходе на посадку крыло её малыша не прошила очередь чего-то дальнобойного. Она не успела ничего понять: загорелся правый мотор, думать стало некогда, и включился инстинкт самосохранения. Второй пилот исчез из кабины, в салоне шла перестрелка, а Чикита делала своё дело — выводила
Тяги почти хватило. Остальное помнилось слабо. Удар, огонь, волна… она дотянула борт до прибрежного песка и в последней попытке спасения уложила его брюхом на мелководье. Ей так казалось. А о том, что случилось на самом деле, ей уже не узнать.
Когда во время одного из проблесков сознания она поняла, что жива, вокруг говорили по-испански. Военный имплантат работал исправно, и ей не составило труда понять, что её делили. Делили что? Вот это обмотанное грязными тряпками, окровавленное тело?
Болело всё. Боль не спешила отпускать, полутьма не спешила рассеиваться, оставалось ждать. Время шло, и в какой-то момент её пересохших губ коснулся твёрдый край пиалы. Вовнутрь полилось горькое и липкое. Глаза разглядели чьи-то трясущиеся руки и шамкающий рот. Похоже, её доверили заботам старухи.
— Потерпи, милая, уж я передам сёстрам всё как есть, — шептала та в самое ухо, и каждое слово отдавалось в голове Чикиты барабанным боем. «Сёстрам»… «Сёстрам»… «Забери меня отсюда, Миша!»
Пожалуй, она понимала тогда, что Михаила Блюма больше нет, но всё равно давилась слезами, звала и снова проваливалась в пустоту. Пока не проснулась однажды совсем в ином окружении, ставшем с тех пор её домом.
Это было не более чем везением. А добрую службу ей сослужил на этот раз, как ни странно, тот-самый восточный разрез глаз, от которого она так страдала в школе. Полуслепая старушка ошиблась и раструбила по острову, что Хуан зацапал сестру из конвента. Если бы этого не случилось, возможно, однажды Чикита повела бы в бой отряд благородных пиратов, и её именем пугали бы детей. Уж она нашла бы, чем заинтересовать Хуана. Хотя, гораздо более вероятно, — признавалась она себе, — умерла бы от ран. Или от унижения. Но жизнь распорядилась иначе и за ней пришли те, кому Хуан отказать не посмел, сестры конвента боевых искусств «Ли Сяолун». Её новая семья…
***
Степан беспокоился. Пекарь был сегодня подозрительно терпелив! И очень задумчив. К «пробуксовкам» капитана техник уже привык, а вот к Вениным — ещё нет.
— Ну, где вы там? — послышался снизу весёлый голос Оксаны, — Кушать подано!
Выражение задумчивости как по команде сменилось на венценосном лице Вениамина выражением уверенности. То ли решил для себя чего, то ли переключился на зов желудка, только подталкивать Чикиту в сторону столовой он перестал, и быстрым шагом направился туда сам, не заботясь более о ещё недавно дорогих ему гостях.
Степана тоже манили запахи, но не бросать же капитана!
— Тебе здесь нравится, Коршак?
Степан кивнул: — Да, капитан, здесь просто и понятно, если только это не маска для гостей.
— Ты тоже почувствовал?! — и Чикита подняла на него полный боли, затравленный взгляд.
Почувствовал?! Вот теперь точно почувствовал!
Воздух, казалось, потяжелел. Краски потускнели, как если бы кто-то резко сменил в визоре светофильтр. Да что же это такое?!
— Поужинаем,
— Пошли, — прошептала она, соглашаясь, и Степану пришлось мобилизовать всю свою волю, чтобы привести в движение одеревеневшие от удивления ноги.
Глава 5. Ужин
В столовой происходило что-то невообразимое. Веня метался и выдавал конфликтующие распоряжения, а Оксана, удивлённо поддакивая мужу, растолковывала подчинённым его приказы. Почти все скамьи и стулья добры-молодцы-без-забот передвинули по указанию хозяев к центру зала. Накрытый стол отнесли в сторону, очень растревожив этим круглолицую и круглобокую даму в чепце, которая теперь перетаскивала, охая и вздыхая, с места на место пиалы и корзины с фруктами и прочей снедью. Уже известный гостям Денис снимал с одной из стен что-то тряпичное, вероятно, гобелен, и крепил на его место проволочки непонятного предназначения. Веня был сосредоточен, Оксана — спокойна, круглолицая дама — взволнована, а остальные — счастливы, и выражения их лиц были недвусмысленны.
— Что здесь происходит? — голос Чикиты утонул в даме с фруктами.
— Хозяева желают развлечений, — корзина тут же была уверенно устроена в плетёном кресле-качалке неподалёку, как если бы там ей было самое место, а сама дама развернулась и снова нырнула в хаос, вынырнув оттуда вскоре с декантером и фужерами на высоких ножках.
— Марфа! — кричал ей вслед Веня. — Шевелись! Эта стена нужна мне чистой!
И Марфа снова вгрызалась в пчелиный рой, чтобы вынести оттуда очередную помеху.
— Ну вот! — Веня сиял. — Сейчас мы тебе всё и покажем! — Он подхватил Чикиту под руку и повёл, как обычно игнорируя Степана, в первый ряд импровизированного кинозала, тут же плюхаясь рядом с ней на полированную скамью. Неуклюже налепленные на стену провода к тому времени уже спрятались за собственным фоновым излучением, и для приёма сигнала оставалось только настроить частоту.
— Я подумал, Чикитулик, что перед ужином хорошо бы закрепить первые впечатления! — пыхтел Веня в ухо капитану. — Ты пойми, Федерация привносит в нашу жизнь не только неудобства, но и необходимый порядок. Но тут, как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать! Поэтому мы сейчас будем смотреть дневное заседание Парламента! У них там ещё день, правда, не ранний, но минуточек пятнадцать мы захватим.
Экран сформировал четкую картинку утыканного креслами помещения. Вернее, картинок было несколько, они подавались попеременно с множества стационарных камер, установленных, по всей видимости, по периметру зала заседаний, наподобие камер слежения. Над креслами чинно возвышались серьёзные головы заседателей. В Парламенте, если это был он, царили тишина и порядок. Зато здесь, в столовой, модифицированные хлопали в ладоши в предвкушение развлечения и, улыбаясь друг дружке, рассаживались кто где. Марфа так и не рассталась с последней корзиной со снедью и попросту устроила её у себя на руках. Готовность, похоже, была полной. Только Оксана куда-то пропала.