La disparition de Fandor (Исчезновение Фандора)
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— Bigre, murmura le policier, comme se parlant `a lui-m^eme, voil`a qui est plus incompr'ehensible que tout.
Le procureur de la R'epublique, d'ecouvert, immobile, tr`es p^ale, se tourna vers Delphine Fargeaux qui sanglotait 'eperdument :
— C’est un bien grand malheur, commencait le magistrat qui cherchait ses mots et ne savait trop que dire. C’est bien cruel, croyez, Madame…
Mais Juve, plus familiaris'e avec la mort, se h^atait de couper court aux formules de condol'eance :
— Voyons, Madame, demanda-t-il, tourn'e `a nouveau vers la jeune femme, comment cela est-il arriv'e ? Que savez-vous ?
— Mais je ne sais rien, h'elas. Rien du tout. J’'etais au ch^ateau lorsqu’on est venu me pr'evenir qu’un garde avait trouv'e mon pauvre Martial mort assassin'e dans le parc. On me le rapportait, personne n’a pu me fournir la moindre explication.
— Il n’est pas possible, dit Juve, que l’on ne puisse se former la moindre id'ee relativement `a la facon dont est mort votre fr`ere. Ce corps d'efonc'e, ces os rompus, que diable, cela signifie quelque chose ? Il n’est pas mort par accident, il est mort tu'e, et bien tu'e. Voyons, Madame, `a quel endroit du parc l’a-t-on retrouv'e ?
— C’'etait sur une colline de sable. Monsieur.
— Il n’y a aucun instrument capable d’avoir caus'e une semblable blessure ?
— Non, Monsieur.
— Vous n’avez rien appris qui puisse vous faire supposer que votre fr`ere se soit livr'e `a une imprudence quelconque ?
— Non, Monsieur. Martial, d’ailleurs, avait 'et'e arr^et'e `a Biarritz et…
— Votre fr`ere n’a pas 'et'e arr^et'e, Madame, il a 'et'e enlev'e, enlev'e je ne sais par qui… Vous n’avez `a ce sujet aucune id'ee ?
— Je ne sais rien, Monsieur.
— Enfin votre fr`ere n’'etait pas aux mains de la police. Il se trouvait `a Biarritz, dites-vous ? Non 'evidemment. Vous voyez bien que la preuve contraire est faite, puisque son cadavre est retrouv'e dans votre parc.
Delphine Fargeaux regarda avec des yeux si stup'efaits le policier, que Juve, vraiment, ne pouvait garder `a l’endroit de la jeune femme aucun soupcon, aucune id'ee pr'econcue.
Delphine Fargeaux ne mentait certainement pas lorsqu’elle affirmait tout ignorer de la mort du spahi.
Juve, pour ^etre plus `a l’aise et mieux questionner Delphine Fargeaux, demanda `a passer au salon.
`A peine le procureur et lui se trouvaient-ils dans la grande pi`ece d’aspect un peu froid, d’ordonnance c'er'emonieuse, que Juve, `a br^ule-pourpoint, attaqua :
— Dites-moi, Madame, interrogea-t-il, quand nous sommes arriv'es, vous avez dit :
Le policier esp'erait `a coup s^ur troubler quelque peu son interlocutrice. Il n’en 'etait rien toutefois : Delphine r'epondait avec une vivacit'e qui prouvait qu’elle ne pr'eparait nullement sa phrase :
— J’ai dit cela. Monsieur, parce que je crois mon mari capable de tout et parce qu’il ha"issait mon fr`ere. Mais c’est fou, je le reconnais. D’ailleurs Timol'eon n’est pas ici. Par cons'equent…
— O`u est M. Fargeaux ?
— `A Biarritz.
— Que fait-il donc ?
— Il est parti pr'ecipitamment pour se rendre `a l’Imp'erial H^otel o`u depuis des temps ind'efinis, il a une chambre au mois pour les besoins de son n'egoce, et o`u, je crois, il avait, dans le coffre-fort de l’administration, des valeurs importantes. Le vol a boulevers'e mon mari, il est parti d’urgence.
— Vous ne l’avez pas vu lors de ce d'epart ?
— Non Monsieur. Il partait `a Biarritz au moment m^eme o`u je revenais ici.
Juve toussait, s’efforcait de saisir le regard du procureur de la R'epublique, mais Anselme Roche, de plus en plus 'emu, de plus en plus boulevers'e, consid'erait avec une attention soutenue un tableau pendu `a la muraille.
'Evidemment, Anselme Roche n’'ecoutait plus ce qui se disait autour de lui, il 'etait perdu dans ses r'eflexions.
— Madame, poursuivait Juve, je m’en vais vous abandonner `a votre douleur, `a laquelle je compatis sinc`erement, croyez-le bien. M. Anselme Roche, je pense, restera ici pour dresser le proc`es-verbal officiel.
— Et vous, Monsieur ?
— Moi, Madame, je vais retourner `a Bayonne.
Anselme Roche, arrach'e `a ses r'eflexions, interrompit Juve avec un accent de surprise.
— Vous retournez `a Bayonne ? Pourquoi `a Bayonne ?
Juve, `a ce moment m^eme, eut grande envie d’'etrangler l’excellent procureur, qui, de la meilleure foi du monde, commettait maladresse sur maladresse.
— Je vais vous expliquer cela. Venez avec moi, Monsieur le procureur, Mme Fargeaux va bien vouloir nous faire conduire dans le parc, `a l’endroit o`u l’on a d'ecouvert le cadavre du spahi.
Dehors, marchant dans le jardin, `a quelques pas derri`ere un garde, Juve sermonnait le magistrat :
— Attention, mon cher ami. Parbleu, ce n’est pas `a Bayonne que je vais. C’est `a Biarritz, rejoindre Timol'eon Fargeaux. Mais croyez-vous qu’il 'etait bien utile d’en informer son 'epouse ? Nous marchons en plein myst`ere que diable, sachons ^etre myst'erieux.
Puis, comme le procureur de la R'epublique, gourmand'e par Juve, ne disait mot, Juve ajouta :
— Il est absolument inutile que Mme Fargeaux puisse t'el'ephoner `a son mari : « Attention, Juve vient te surveiller. » En mati`ere de police, autant que possible, il faut 'eviter de se faire annoncer.
— Et si Timol'eon Fargeaux, au cours de l’apr`es-midi, t'el'ephone `a sa femme, que dois-je lui faire r'epondre ? demanda Anselme Roche.
— Ce que vous voudrez, mais t^achez d’'eviter qu’on lui annonce la mort de son beau-fr`ere. Pr'evenez m^eme Mme Fargeaux de mon d'esir.
Le garde-chasse qui pr'ec'edait les deux hommes, se retournait :
— C’est ici, d'eclara-t-il, qu’on a relev'e ce pauvre M. Martial, il 'etait comme ca, couch'e de tout son long, la t^ete du c^ot'e du marais, et sauf vot’ respect, les pieds `a l’endroit o`u vous ^etes.