Le mariage de Fant?mas (Свадьба Фантомаса)
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L’infant d’Espagne le consid'era quelques instants, semblant chercher dans ses souvenirs o`u il avait vu cette physionomie. Et soudain, il s’'ecria :
— Juve, n’est-ce pas monsieur l’inspecteur Juve que j’ai devant moi ?
— Lui-m^eme, pour vous servir, monseigneur, r'epliqua le policier de son ton le plus aimable.
— Ah mon Dieu, monsieur, g'emit-il, quelle sotte histoire. Je vous remercie vivement de votre complaisance, vous avez fait tout ce qui 'etait possible pour m’aider `a prendre le train, je me plais `a le reconna^itre, mais les circonstances se sont ligu'ees contre nous.
— Et, poursuivit Juve ironique, vous l’avez manqu'e.
— Je l’ai manqu'e, en effet, r'epliqua l’infant d’Espagne, que va dire le roi ?
— Sa Majest'e comprendra fort bien ce qui s’est pass'e. Je m’en vais, de votre part si vous le voulez bien, lui adresser une d'ep^eche explicative. Demain matin vous pourrez repartir.
— Demain matin ? s’'ecria l’infant, n’y a-t-il donc point de train ce soir ?
— Il n’y a pas de train, monseigneur, avant demain matin neuf heures.
Une demi-heure apr`es l’automobile de Juve amenait l’infant d’Espagne rue Erlanger. Don Eugenio s’'etait r'esign'e `a son malheureux sort, sur les instances de Juve qui lui conseillait vivement d’aller coucher `a son domicile plut^ot que de se rendre `a l’h^otel ; il avait d'ecid'e d’aller passer la nuit `a son domicile parisien o`u, m^eme lorsqu’il 'etait absent, la maison 'etait toujours tenue en ordre et pr^ete `a le recevoir.
Arriv'e `a Auteuil, Don Eugenio remercia Juve, chaleureusement.
Celui-ci se retirait, mais `a peine avait-il quitt'e la maison qu’il avisait des silhouettes dissimul'ees dans l’ombre. Il se rapprocha de ces myst'erieux personnages, puis, allant de l’un `a l’autre, il leur recommanda :
— Attention, vous autres, et que l’infant ne sorte point d’ici sans que je sois pr'evenu. Je ne fais d’ailleurs qu’aller et venir et je serai de retour `a l’aube.
Et Juve s’'eloignait, pr'eoccup'e, perplexe. S’il avait pu apercevoir l’infant d’Espagne quelques instants apr`es qu’il e^ut p'en'etr'e dans son h^otel de la rue Erlanger, Juve n’aurait pas 'et'e aussi soucieux.
Don Eugenio avait trouv'e dans son cabinet un courrier important, il l’avait d'epouill'e lui-m^eme. Et parmi la correspondance du grand seigneur une lettre semblait particuli`erement int'eresser don Eugenio. Cette lettre, il la lut, la relut, puis la lut encore. L’infant murmurait en d'echiffrant les termes de cette missive :
— J’ai bien fait de venir ici. Heureusement que j’ai manqu'e le train.
Juve, vers six heures du matin avait pris une r'esolution d'efinitive.
— L’infant, songeait-il a assez dormi, je vais le faire r'eveiller, lui parler. Certes, je joue l`a le tout pour le tout et je risque gros, mais la premi`ere partie de mon entreprise a r'eussi et je ne vois pas pourquoi il en serait autrement de la seconde.
Juve, en effet, 'etait la cause directe et volontaire des divers retards 'eprouv'es la veille au soir par l’infant d’Espagne et le policier seul 'etait parvenu `a faire manquer au grand d’Espagne le train de Calais.
C’'etait lui qui avait command'e `a Michel de jeter la limousine bleue sur un camion pour l’immobiliser et cela `a seule fin d’avoir l’infant `a sa disposition et d`es lors, de l’emp^echer d’arriver en temps voulu `a la gare du Nord.
Guid'e inconsciemment par Juve, don Eugenio lui avait ob'ei et d'esormais le policier n’avait plus qu’une chose `a faire, c’'etait de jouer cartes sur table et d’interroger l’infant d’Espagne sur les myst'erieux 'ev'enements auxquels il 'etait m^el'e.
Au moment o`u Juve se pr'esentait au somptueux h^otel de la rue Erlanger et qu’il faisait passer sa carte `a un des domestiques, le visage de celui-ci s’'eclaira :
— Monsieur Juve, l’inspecteur de la S^uret'e, s’'ecria-t-il, ce n’est pas possible ?
— Mais si, pourquoi pas, mon ami ? r'epliqua le policier.
— Ah, monsieur, fit le serviteur, pr'ecis'ement Son Altesse Royale qui n’a pas ferm'e l’oeil de la nuit, vient de me dire, il y a quelques instants `a peine :
— Envoyez tout de suite chercher M. Juve `a la Pr'efecture de police
— Eh bien, fit le policier, vous n’aurez donc pas cette peine.
On l’introduisit dans un salon o`u il demeura quelques instants seul, attendant l’infant.
— Que peut-il bien avoir `a me dire ? pensait Juve.
Don Eugenio, soudain avait surgi dans la pi`ece, s’'etait pr'ecipit'e vers le policier. Il avait l’air tout boulevers'e, les traits tir'es, l’allure d’un homme qui vient de passer par des 'emotions violentes :
— Ah, monsieur, commenca-t-il, en serrant la main de Juve, comme je vous suis reconnaissant d’^etre accouru aussit^ot !
— De quoi s’agit-il ?
Don Eugenio passa la main sur son front, d'esigna un si`ege au policier.
— Voil`a, dit-il, ce sera un peu long, mais peu importe c’est tellement grave, que si je manque encore mon train, eh bien, je le manquerai, voil`a tout. C’est une v'eritable confession qu’il faut que je vous fasse, monsieur. Voici.
Le policier, tr`es 'emu, car il sentait instinctivement que les myst`eres touchaient `a leur d'enouement, 'ecouta don Eugenio. Celui-ci commenca :
— Monsieur, voici un an environ, mon fr`ere est mort, un fr`ere a^in'e qui avait men'e une existence assez myst'erieuse et 'etait d'ej`a veuf. Il laissait au monde une ni`ece, une jolie jeune fille d’une vingtaine d’ann'ees environ : Merc'ed`es de Gandia. Sur ma ni`ece, je comptais reporter toute l’affection que je t'emoignais `a son p`ere. Mais, `a peine ai-je fait sa connaissance, car jusqu’alors, monsieur, mon fr`ere et sa fille, avaient v'ecu en Am'erique du Sud, que j’appris quelque chose d’'epouvantable. Merc'ed`es 'etait une sorte de folle, de fille perdue. Elle vivait dans un milieu inqualifiable, ind'ependante, fi`ere, ne subissant aucune influence s’il s’agissait des bonnes et se laissant na"ivement duper, d`es lors qu’il s’agissait des mauvaises. Merc'ed`es de Gandia, monsieur, se d'eshonorait au milieu de gens sans aveux. Elle fr'equentait la lie de la population, des apaches, des criminels. J’ai tout essay'e pour la ramener au bien, je n’y ai pas r'eussi. Il fallait cependant y parvenir. `A la Cour on m’avait donn'e l’ordre d’'eviter tout scandale et alors j’ai essay'e, monsieur, quelque chose d’insens'e.