Любомир и Айи
Шрифт:
– Что пишет? – не удержавшись, спросил Игорь.
– У него все хорошо, – ответила Айи. Ее голос был нежен и печален. – Тоскует, чахнет от любви, живет только надеждой на нашу встречу.
– И все это ты поняла по этим рисункам? – удивился Игорь. – Кстати, а твой Любомир – он что, неграмотный, не умеет писать и читать, если ты посылаешь ему раковину, а он в ответ – рисунки?
– Послушай, а ты не слишком любопытен? – меняя тон, спросила Айи. Ее явно обидел этот вопрос.
Игорь пошел на попятный, чувствуя, что иначе ему несдобровать.
– Извини. Конечно, это не мое дело. Я должен только передавать послания, а не совать свой нос в чужие письма.
– Хорошо, что ты это понимаешь. Кстати, вот то, что я тебе обещала. Держи!
Она положила монету, которую до этого держала в руке, на каменную плиту, и Игорь поднял ее. Это была точно такая же золотая монета, как и первая, которая лежала в его кармане.
– Ты излишне щедра, но, кажется, я тебе об этом уже говорил, – заметил он с легкой ноткой неодобрения в голосе. – А что ты будешь делать, когда монеты в найденном тобой сундуке закончатся?
– Найду другой, – равнодушно ответила Айи. – Затонувших кораблей в море много, в их трюмах полно сундуков, набитых золотом, драгоценными камнями и ювелирными украшениями. На наш с Любомиром век хватит.
Она явно говорила то, что думала. Золотые монеты не имели в глазах Айи никакой другой ценности, кроме возможности получать извести от Любомира. Она вымостила бы золотом дорогу от леса до реки, если бы по ней Любомир мог дойти до нее или она – до него. Но это было невозможно, будь даже у нее все сокровища мира…
Игорю показалось, что она сейчас заплачет.
– Ты прости, что я спросил, – виновато сказал он, не поняв истинной причины. – Я хотел только сказать, что готов помогать вам и без какой-либо платы. Честное слово.
– В этом нет необходимости, – сухо сказала она. – Наш договор остается в силе. Ты будешь получать по одной золотой монете каждый раз, когда передашь мое послание Любомиру, и еще по одной – доставив его послание мне.
– И когда это будет в следующий раз? – спросил Игорь, поняв, что спорить бесполезно.
– Приходи через три луны, – сказала Айи. – На это же самое место, в этот же час. Если что-то тебе помешает, то я буду приплывать сюда каждую полночь.
– И я тоже буду приходить сюда каждую полночь, если ты вдруг не приплывешь через три луны, – пообещал Игорь.
– По рукам, – улыбнулась она. – Кажется, так говорят люди?
– А как говорят у вас, в подводном мире? – улыбнулся он в ответ. – По плавникам?
И они расстались, смеясь. Игорь ушел, размахивая спиннингом и бренча золотыми монетами в кармане, а Айи уплыла, держа берестяную грамоту над водой, чтобы та не размокла прежде, чем она еще раз прочитает послание Любомира, начертанное его собственной рукой.
Игорь шел по Невскому проспекту, направляясь в банк, когда увидел вывеску «Ломбард». Вывеска была солидной на вид и внушала доверие. Рядом с дверью из непроницаемого взгляду темного матового стекла был размещен плакат с надписью: «Самый простой вариант дорого продать ценную вещь – посетить наш салон». А чуть ниже шла витиеватая надпись золотыми буквами по черному полю: «Оценим и предложим достойную цену!»
Это было именно то, что нужно. Золотые червонцы Игорь носил с собой, ощущая их приятную тяжесть. Ему было бы жалко расстаться с ними. Но он хотел узнать, во сколько монеты оценит эксперт. То, что говорил Илья Артурович, могло оказаться неверным. Ведь он и сам признавал, что был букинистом, а не нумизматом.
Убеждать себя долго не пришлось, и Игорь вошел. Вывеска не обманула, внутри ломбард поразил его обилием антикварных предметов, ценность которых была очевидна. В стеклянных витринах вдоль стен размещалась старинная серебряная посуда и золотые часы, многие украшенные бриллиантами, от наручных до настольных. Стены украшали потускневшие от времени картины и, судя по всему, это были подлинники. Посередине салона стоял круглый столик на гнутых ножках из мореного дуба в окружении таких же вычурных кресел, обитых мягкой бархатистой тканью. В одном из кресел сидела молодая красивая женщина, одетая в платье от Gucci с золотыми блестками. От нее исходил аромат духов Opium, на взгляд Игоря, слишком обильный. Могло показаться, что по утрам женщина умывалась не водой из-под крана, а французскими духами.
– Проходите, прошу вас, – произнесла женщина голосом таким же приятным, как и ее внешность. – Меня зовут Изольда. Что не привело бы вас в наш салон, мы будем рады помочь и сохраним в тайне ваш визит.
Изящным движением она указала Игорю на кресло напротив.
– Собственно говоря, я хотел бы оценить одну вещь, – сказал Игорь, неохотно садясь в кресло. Теперь расстояние между ними было слишком близким, а он не выносил чрезмерных парфюмерных запахов.
– Нет ничего проще, – понимающе улыбнулась Изольда. – Наши эксперты имеют внушительный опыт работы и хорошо разбираются в раритетных вещах. Обратившись к непрофессионалу, вы рискуете потерять свои деньги.
– Не хотелось бы, – сказал Игорь. – Собственно говоря, именно поэтому я к вам и пришел. Видите ли…
Он замялся, не зная, с чего начать. Изольда, как будто только этого и ждала, снова заговорила:
– Кроме честной экспертной оценки, мы предлагаем достойные условия сделки. Наш салон занимается выкупом предметов искусства, ценного антиквариата, картин, статуэток и других изделий, интересных коллекционерам всего мира. Уверяю вас, вы не будете разочарованы.
– Не хотелось бы, – повторил Игорь. Его уже начала слегка раздражать эта женщина. Помимо исходящего от нее дурманящего удушливого запаха, она не разговаривала, а словно повторяла прилежно выученный текст, улыбаясь так же заученно. Изольда походила на красивый манекен с искусственным интеллектом, лишенный души и запрограммированный на стандартные фразы.
– Вы можете выгодно продать свою вещь или получить за нее ссуду под залог, – продолжала Изольда, не обращая внимания на его реплику. – Если вы не готовы расстаться с ней, то можете потом выкупить ее…
– За сколько вы готовы купить мою бессмертную душу? – вдруг спросил Игорь.
Он уже понял, что необходимо ошеломить Изольду. Это было единственной возможностью остановить поток слов, обильно льющийся из ее красивого рта, и начать говорить самому.
– Мы даем достоверную информацию по реальной стоимости изделия…, – не договорив, Изольда смолкла. Только на середине фразы до нее дошла абсурдность заданного ей вопроса. Она растерянно смотрела на Игоря и молчала, словно внутри нее от перенапряжения сломался электронный механизм.