Маленькие огоньки
Шрифт:
Глава 23
Эллиот
Я застегнул свою спортивную куртку и сунул руки в карманы. Костёр был вдвое выше меня, но моросящий ледяной дождь не позволял спастись от холода. Когда мы с Сэмом прибыли на место, все, кроме игроков футбольной команды, уже были пьяны, и футболисты старательно навёрстывали упущенное, налегая на текилу.
Я вжимал голову в плечи под порывами ветра, пряча подбородок в вороте куртки. Сэм подпрыгивал, изредка перенося вес с одной ноги на другую, чтобы разогнать кровь.
— Пойду глотну из бутылки у Скотти. Он принёс бутылку «Fireball». Ты будешь?
— Это полный отстой, — хмуро ответил я. — Я вернусь к Кэтрин.
— Она впустила тебя в дом? — брови Сэма изумлённо приподнялись.
— Она впустила меня этим вечером.
— И как к этому отнеслась её мать? Мне казалось, она не впускает никого, кроме постояльцев и членов семьи.
— Я залез по решётке крыльца в её окно, — ответил я, пожав плечами и опустив голову. — Кэтрин впустила меня, только чтобы выгнать.
— Ой-ой. Так вы поговорили?
Я нахмурился.
— Не совсем. Ты был прав. Кэтрин не хочет, чтобы я что-то упускал из-за неё. Она никогда раньше не была на вечеринках. У неё сложилось превратное представление о них.
Возле костра ребята начали выкрикивать подбадривания. Очередной участник решил сыграть в стойку на кеге [12] .
— Эллиот, — поздоровалась Татум, откидывая свои влажные волосы назад. — Не знала, что ты придёшь.
— Я ненадолго, — ответил я, глядя мимо неё на веселье у пивного бочонка.
12
Стойка на кеге (keg stand) — популярная среди американских подростков игра, в которой участник встаёт в стойку на руках над пивным бочонком и старается выпить как можно больше пива, пока толпа ведёт отсчёт. Толпа помогает держать игрока за ноги и придерживает кран и клапан пивного бочонка.
— Хочешь выпить? У меня есть…
— Нет, спасибо. Мне нужно перекинуться парой слов со Скотти, — сказал я, оставив Сэма с ней наедине.
— Хей, — сказал я, хлопнув Скотти по плечу.
— А вот и именинник! — провозгласил Скотти. Его литровая бутылка «Fireball» уже наполовину опустела. Скотти шатался на ногах, улыбаясь. — Хочешь глоток? Давай выпьем! — Он отпил из бутылки.
— Не, я пас, — отказался я. Скотти не чувствовал холода, поэтому он стоял дальше от костра. Меня начала бить дрожь, так что я попятился назад, случайно толкнув Круза Миллера, который держал Минку за руку.
— Смотри, куда прёшь, Янгблод, — огрызнулся он. Круз был пьян, но не так сильно, как Скотти, который встал между нами, словно назревала драка.
— Эй-эй-эй… у Эллиота сегодня день рождения, — запинаясь, сказал Скотти. — Не будь говнюком в его день рождения.
— А где Кэтрин? — спросила Минка с издёвкой. — Она не смогла прийти? Туалеты драит или типа того?
— Заткнись, Минка, — холодно отозвался я.
— Что ты сказал?! — вмешался Круз. Он был сантиметров на тридцать ниже меня, но он являлся звездой команды по рестлингу, щеголяя поломанными ушами и носом и бычьей шеей, которая была такой же толстой, как его голова.
— Эллиот, — окликнул меня Сэм, вставая рядом со мной. — Какие-то проблемы?
Рядом с Крузом собрались прочие рестлеры, вынудив Скотти протрезветь настолько, чтобы дать сигнал игрокам футбольной команды выстроиться за нами.
— А ну-ка повтори, нюхатель краски [13] , — сказал Круз.
Все мышцы в моём теле напряглись. Давненько никто не оскорблял моё происхождение, но именно к этому всё обычно и сводилось — самое примитивное оскорбление для дураков вроде Круза.
13
Нюхатель краски (paint sniffer) — грубое жаргонное оскорбление применительно к коренным американцам, намекающее, что краска в баллончиках являлась для некоторых из них единственным доступным наркотиком.
Я закрыл глаза, стараясь успокоиться и слыша голос тёти Ли, что велел мне обуздать гнев.
— Я не стану с тобой драться, Круз. Ты пьян.
Круз загоготал.
— То есть, ты можешь оскорблять мою девушку, но драться со мной не станешь? Может, ты и крупный парень, но ты тормоз.
— Ты что, ни одной нашей игры в этом году не видел, Круз? — улыбнулся Сэм.
— И что с того? — спросил Круз. — Он у нас теперь важная персона? Даже нормальную девушку не смог себе урвать. Кэтрин чокнутая.
Рестлеры засмеялись.
— Заткнись. Немедленно, — проговорил я сквозь зубы.
— Ох, ты, значит, можешь оскорблять мою девушку, но Кэтрин трогать нельзя? — спросил Круз.
— Кэтрин тебе ничего не сделала. Она никому из вас ничего плохого не сделала, — сказал я, чувствуя, что вот-вот сорвусь.
Сэм взял меня за плечо и потянул слегка назад. Я и не заметил, что угрожающе навис над соперником.
Минка вцепилась в руку Круза:
— Ты понятия не имеешь, что она сделала. Но скоро ты узнаешь. Кэтрин тебя просто использует.
— Чего ради? — скривился я.
— Ради того, чтобы бросить, она так со всеми поступает.
— Со всеми? — спросил я. — Её отец умер, Минка. Они с матерью открыли новое дело. И ты себя чувствуешь отвергнутой? Кэтрин повезло, что вы с ней больше не друзья. Кто бы говорил об эгоизме…
— Кэтрин — отличная подруга для Мэдди, — добавил Сэм. — Может, ей просто надоел твой мерзкий писклявый голос. Мне бы точно надоел.
У Минки отвисла челюсть. Круз кинулся на Сэма. И тогда всё и произошло. Я потерял контроль. Схватив Круза, я швырнул его на землю и принялся его колотить. Вопли Минки раздавались вдалеке, над ухом орали футболисты и рестлеры, временами кто-то пытался оттащить меня за куртку, но всё остальное слилось в сплошное пятно. Я не чувствовал боли в разбитых костяшках, когда мои кости соприкасались с костями на лице Круза, но я слышал удары.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем моим товарищам по команде удалось оттащить меня от Круза. Он лежал на земле с залитым кровью лицом. Минка рыдала, а рестлеры опасливо смотрели на меня, как на монстра.
Футболисты похлопывали меня по спине, словно я только что выиграл очередной матч для нашей команды.
— Пора уходить, — растерянно сказал Сэм.
Скотти пытался меня поздравить, но я вырвался из его хватки.
— Отвали! — крикнул я ему в лицо.
— Извини, чувак… я просто…