Невеста Черного Медведя
Шрифт:
– Какой еще купец? – Мне было не до веселья, - я не продаюсь!
– Элизабет, никто тебя не продает! Я рассказала это на случай, если твой Оливер не приедет. Ведь это тоже шанс на хорошую жизнь, правильно?
Следующий день оказался насыщенным. Не успели мы с утра попить чай с медовыми булочками, как пришла служанка сообщить о прибытии Ванессы. Я подскочила, сидя на стуле, а Анна быстро выпроводила меня на балкон. Мои опасения подтвердились – Ванесса пришла поговорить обо мне:
– Когда Альберт выезжал из города, я спросила про нее, а он сказал, что эта
– Ванесса, - важно поднялась со своего стула Анна, - слушай меня внимательно, я видела эту девушку. Это настоящая баронесса Хэдли.
– Да не может быть…
– Я знала ее, когда она была только помолвлена с бароном, - заодно Анна подняла и свой статус в глазах собеседницы, - Так что, милая моя, благодари Господа, что она сбежала. И найдут ее не под твоей крышей после похищения. Ты знаешь, что у барона Хэдли в родственниках шериф? Они не оставят и камня от твоего заведения, а с тобой что будет, ты представляешь?
– Это что же, леди Маргарет мне благородную даму в бордель продала? Вот стерва!
– не выдержала Ванесса, - так барон Хэдли меня скоро найдет. Анна, я тебя очень прошу, пусть разговор останется между нами. Своим слугам я запрещу о ней упоминать. Это же надо такому случиться! Да еще и шериф!..
И Ванесса поспешила удалиться. Я зашла с балкона и сразу обняла Анну в благодарность. М-да, «крыша» в виде новой владелицы борделя у меня оказалась, что надо…
Этим вечером я ждала Оливера. Я сильно нервничала, и не зря.
Он не приехал за мной…
Прождав его до темноты, я проплакала всю оставшуюся часть ночи. А когда вышла из комнаты утром, то сразу встретила Кристиана. Оказалось, он просто сидел на корточках в коридоре. Вопрос - зачем?
Я молча обогнула его, а он выпрямился во весь рост и проводил меня взглядом.
– Я знаю, твой муж не забрал тебя отсюда.
– Это все теперь в борделе знают?
– разозлилась я.
– А я бы забрал, - пожал он плечами с серьезным видом.
От неожиданности я остановилась и посмотрела на него в упор. Я была приятно удивлена его поведением, в котором не было наигранности. Слезы навернулись мне на глаза. И Кристиан, нежно приобняв меня за плечи, вывел в сад. Я убрала его руки от себя. Он присел рядом со мной на лавку и стал рассказывать какую-то историю, отвлекая от тяжелых мыслей. Погладив меня по плечу, он все-таки взял мои руки – в свои. Как во сне передо мной прошла юная девушка, в глазах которой зажегся недобрый огонек при виде меня с Кристианом.
– Ты ей нравишься, - сказала я циркачу, - и прекрати, наконец, меня трогать.
– Не обращай внимания на нее, Элизабет, - тихо ответил Кристиан.
– А ты почему не обращаешь внимания? – между делом спросила я, разглядывая пролетающих голубей.
– Потому что другая рядом сидит.
Я ухмыльнулась и подумала: «Ну, ведь может же
С одной стороны, я понимала, что это выглядит неприлично - тосковать по одному мужчине, а утешаться рядом со вторым, но, с другой стороны, внимание и сочувствие нужны любому человеку.
– Таких, как эта девчонка, очень много вокруг меня. Каждая из них кусок от меня пытается отхватить, а, главное, побольше и на всю жизнь. А у меня сердце к ним не лежит.
Я молчала, не желая развивать тему про любовь, сердце и сопутствующие органы.
– А ты не такая. Умеешь ты зацепить мужчину. Вот сидишь рядом, а я все равно чувствую, что ты не со мной.
– А я и не с тобой.
– У меня таких, как ты, не было.
– И не будет, - ухмыльнулась я.
Кто бы мог подумать, что я буду сидеть вместе с Кристианом вот так!
Спустя минут десять, когда он вновь мне наскучил, я ушла. Странное ощущение – то он мне нужен, то нет.
Этим вечером я с еще большей надеждой ждала приезда мужа, но бессмысленно.
Ночное представление возвестило о себе ревом трубы, а луна нахально подглядывала за мной через занавески в комнате Анны.
Постучал Кристиан, теперь он вел себя со мной, будто, лучший друг. Я попыталась осадить его, но он был настолько в ударе, что не желал воспринимать реальность. Он хотел, чтобы я присутствовала на вечернем представлении, и не принимал никаких отказов.
Когда он ушел, Анна удивилась:
– Почему ты так зависишь от обстоятельств, Элизабет? Забудь эти свои запреты. В конце концов, твой муж пока за тобой не приехал, поэтому ты не обязана сидеть в комнате в ожидании. Я бы пошла, а ты, как хочешь.
Я посидела в одиночестве с полчаса и, в итоге, пошла к шатру, возле которого толпились люди. Я завернулась в скромный плащ и даже накинула на голову капюшон, чтобы никто меня не спутал с местными работницами заведения.
Представление было зрелищным, особенно жонглирование горящими факелами. Последним, словно десертное блюдо, выступал Кристиан. Он, действительно, был хорош, да и костюм выигрышно подчеркивал его плечи и узкую талию. Мне стало не по себе, когда он послал воздушный поцелуй при всех в мою сторону перед прыжками по канатам и хождениями на руках. К счастью, я была более взыскательна, чем охающая средневековая публика вокруг меня. Единственное, что мне запомнилось тогда – это баллада, исполненная на виоле неким певцом:
Когда бы я, беспечный лунный вор,
Не встретил вдруг тебя на пристани забвенья,
И твой лукавый беззаботный взор
Не стал бы для меня предметом упоенья.
Если в полночь выйдешь на балкон,
Я томиться буду в ожидании,
Я спою тебе под звездный перезвон
Три сонета в память о свидании.