Новый Мир - Золото небесных королей
Шрифт:
– Да кто вы такие? Порази вас гром и меч святого Мартина!
– наконец вымолвил он гневно и удивлённо.
– Это Стовов, князь Каменной Ладоги и Тёмной Земли, - сказал на латыни Рагдай, слезая с коня и указывая на князя.
– А ты кто?
Великан поморщился, не то брезгливо, не то нервно, поднял чёрную бровь, в упор посмотрел на кудесника и ответил ему тоже на латинском:
– Я король Дагобер.
– Кто это?
– переспросил Стовов, всё ещё держа обеими руками меч, остриём вниз.
– Это король франков, Дагобер, - подчёркнуто медленно сказал Рагдай, развёл ладони, как бы извиняясь перед князем и в то же время этим движением успокаивая себя.
– Ну и как быть теперь?
– Голос Стовова сделался злым, последнее слово он произнёс не разжимая зубов. Князь переложил меч в левую руку, покосился на Ломоноса и вдруг заорал, так что кони дёрнулись и поджали уши: - Так и будете вешками торчать? Скорей подберите Торопа и стреблян и сюда все, к кряжу! Ну!
Затем князь повернул покрасневшее гневом лицо к Дагоберу и сказал почти спокойно:
– Скажи своим, что, если они шелохнутся, мы тебя убьём. Мне всё равно, кто ты, дедич или король франков.
Рагдай понимающе кивнул и перевёл сказанное на латынь:
– Князь Стовов приветствует великого короля, просит извинить за плен по ошибке и хочет оговорить условия почётного освобождения.
– Мне кажется, он другое сказал, этот варвар.
– Дагобер наклонил голову в бок и прищурился, разглядывая Стовова с ног до головы.
– Когда он напал на короля франков, он не знал, что я король?
– Не знал, - быстро ответил Рагдай.
– Нас гнали чужие от самых Моравских Ворот. Сегодня ночью авары напали на Стрилку, где был ночлег, пришлось идти в сторону долины лесом. Потом поле мёртвых. Потом начали преследовать эти копейщики.
– Рагдай кивнул в сторону франков.
– Нам нужен был заложник.
– Ты что ему говоришь?
– Стовов, притопнув ногой, подступил к Рагдаю и подозрительно оглядел путы короля: прочны ли?
– А ты кто такой, тоже какой нибудь князь?
– Дагобер поглядел с высоты своего роста на подступившего Стовова, затем на Рагдая, изображающего радушие.
– Отчего ты говоришь от имени его?
– Я ведаю всеми делами князя.
– Кудесник приложил ладонь к груди и слегка согнулся в поясе.
– Я Рагдай.
– Что ты ему сказал?!
– грозно рыкнул Стовов и встал между Дагобером и кудесником.
– Темнишь, волх!
– Уймись.
– Лицо Рагдая сделалось каменным.
– Неверный шаг, слово, взмах - и никто из нас жив не будет ни при каких условиях. Говорить буду я. Ты - кивать. Иначе не видать тебе Часлава и золота. Ничего. Даже погребального костра.
– Ну и пусть, - кивнул князь, но тем не менее отошёл к дубу, подхватив поводья своего коня.
Кряк и Полоз наконец подтащили стенающего Торопа, потерявшего, кроме щита, шлем, наруч и меч, следом перенесли бездыханного Хилка и положили их между выпирающими корневищами. Свистель добрёл сам и присел рядом. Затем Кряк с Полозом, забрав все свободные стрелы и использовав спину лошади как ступень, зацепились за нижний сук и вскарабкались вверх, в листву дерева. Со злобным карканьем взлетели оттуда встревоженные вороны. Четверо полтесков, Ломонос и Резняк, не слезая с коней, сгрудились под деревом вокруг Стовова. Вольга и Ацур остались за спинами франков, чтоб те не вздумали послать за холм, в город шатров вестника за подмогой. Оря, держащий конец удавки, спутывающей Дагоберу руки, покрепче намотал её на кулак, а свободной рукой поправил сеть вокруг ног короля так, чтоб и шагу тот не смог ступить. Палицу он отложил в сторону. Вынул аварский кривой нож и примерил его под бок короля, так чтоб в случае необходимости не попасть остриём в золотые пластины пояса.
– И что вы хотите делать?
– с некоторой насмешкой спросил Дагобер, косясь на волчью шапку Ори.
– Биться с войском Нестрии и Аквитании?
– Эй, вы там! Отпустите этого человека, и мы вас не будем преследовать. Клянусь Мартином!
– надсаживаясь, снова закричал франк в синей рубахе.
– Даём тридцать безанов!
Стребляне из листвы заулюлюкали в ответ, но были остановлены резким окриком Стовова. Рагдай сказал медленно и внятно:
– Нам нужно вернуться за мёртвое море к оврагу, где нас ждёт дружина князя. Затем вернуться через Моравские Ворота, где осталась ещё часть дружины охранять ладьи. Затем дождаться тех, кого ждём, и уйти по Отаве и Одре к Фризскому морю.
– Рагдай заметил, как в уголках глаз короля отображались неуловимо и последовательно удивление, недоверие, злость, любопытство. При этом кудесник с некоторым отчаянием почувствовал, что не в силах проникнуть в смысл этих изменений в лице короля.
– Клянусь всеми нашими богами, мы ничего не замышляем против франков, саксов или Само.
– Само?
– Дагобер снова наклонил голову и на мгновение задумался.
– Ладно. Сначала, до всех условий, пусть твой германец развяжет верёвки и пусть мой Миробад передаст мне стул.
Рагдай некоторое время колебался, затем кивнул:
– Хорошо. Только отложи меч на траву. И отдай нож.
Пока Рагдай спорил с Орей, затем со Стововом, развязывать или не развязывать короля, Дагобер уже крикнул франкам, чтоб привезли стул. Краснолицый, тот, что кричал про выкуп, двинулся к дубу, оставив свой меч. Навстречу ему выехал полтеск, которого все звали Гуда. Он подобрал, не слезая с коня, положенный краснолицым в траву на полдороге сложенный стул, завёрнутый в лоскут.
Полтеск подвёз его Рагдаю, тот повертел в руках, развёл кожу в стороны, и из под неё возникли две деревянные крестовины, скреплённые меж собой. Рагдай поставил стул на землю, принял из руки Дагобера меч, оказавшийся самым обычным, видимо рейнской выделки, даже оплётка рукояти была из простой кожаной ленты - только длина была на две ладони больше обычного. Меч положили в стороне, в пяти шагах. Оря наконец размотал верёвку и, шипя проклятия через зубы, с трудом распутал сеть. Король, освободившись, сделал шаг в сторону, и тут же рядом с его ногой в траву воткнулись две стреблянских стрелы.
– Они озадачены. Устали, - пояснил Рагдай.
– Неспокойные.
– Скоро успокоятся.
– Дагобер сказал это садясь на стул, и лица его было в этот миг не видно, но Рагдай ощутил холод в животе.
– Так, значит, всего вас сколько?
– Всего после битвы у истоков Отавы нас двести семь, из них двадцать раненых, - ответил Рагдай, тщетно пытаясь проникнуть в помыслы короля.
– Да что вы вообще тут делаете? Вы ведь из Ругена?
– Дагобер поднял на него злое лицо. Тут только Рагдай понял, что глаза короля цвета изумруда, они будто светились, то ли изнутри, то ли в отблеске заходящего солнца.