Осторожно - пума!
Шрифт:
следовали окрестности и не обнаружили ни одного следа
зверя или постороннего человека. По крайней мере на два
километра в радиусе от палатки наверняка никто не подхо-
дил сюда уже больше месяца. Геодезический пункт тоже был
в полном порядке.
20
Гелиотрописта обнаружили на противоположном от па-
латки склоне гольца. Он лежал ничком на крупноглыбовой
осыпи гранитов ногами вверх по склону. Обеими руками он
закрывал
селину между огромными камнями. Ни тело, ни одежда не
были порваны, не было и царапин, если не считать неболь-
шой ссадины на лбу, лежащем на камне.
Вскрывший тело врач констатировал разрыв сердца.
Очевидно, сердце не выдержало быстрого почти двухкило-
метрового бега в гору, а возможно и сильного испуга.
Дневник гелиотропист не вел. Письма к матери, жившей
в Новосибирске, были грустные. От них веяло разочарован-
ностью мрачного человека. Он не писал, что его угнетало.
Убитая горем мать рассказала, что он был хилым, болез-
ненным и очень впечатлительным мальчиком. Неудачно,
без взаимности любил девушку.
В экспедиции у него не было ни друзей, ни близких то-
варищей. Никто не помнил, чтобы он с кем-либо говорил
больше одной-двух фраз. Никому в голову не приходило
поговорить с человеком подробнее, узнать, кого отсылают
в длительное одиночество глухой тайги и гольцов, проверить
его психическое состояние.
Однако это не было самоубийством, человек хотел жить,
но его томил какой-то навязчивый страх. Скорее всего это
была «пума».
Самый страшный зверь
Волков в тайге мало, в степях и тундре они чаще встре-
чаются. Кроме того, появись они где-нибудь и попробуй на-
бедокурить — сейчас же целая армия охотников выйдет на
их истребление. Нет, волк не очень опасен для экспедицион-
ных исследователей тайги. В конце концов против него даже
дубинка — оружие.
Рысь слишком осторожный зверь, чтобы попадаться на
глаза и тем более нападать на человека. Если ей не насту-
пишь на хвост, ни за что первая не нападет. А ввиду того
что рысий хвост слишком короток, то наступить на него
почти невозможно.
Общепризнанный хозяин тайги медведь — противник
серьезный. На него с дубинкой не пойдешь — бесполезно:
все равно задерет. Однако первым нападает, только когда
встретишься с ним нос к носу и бежать ему некуда. Бывает,
медведица нападает, когда ей приходится оборонять свое
глупое, необученное потомство — почти всякая мать готова
пожертвовать собой для детей. Но и это случается нечасто,
обычно медведица находит способ отвести медвежат от
опасности.
Несколько лет назад шли мы впятером по красивой
долине Верхоянского хребта. По сторонам вздымались ко-
ричневато-серые остроконечные вершины гольцов в камен-
22
ных шапках. Кое-где на коричневом поле гольцов блестели
снежники. Снег залежался в глубоких тенистых промоинах
до августа. Снизу гольцы опушены сплошной зеленью кустов
кедрового стланика. Ниже этой похожей на зеленый кара-
куль опушки и до самой речки горы покрывало лиственнич-
ное редколесье с ольховниковыми, ивовыми и березовыми
кустарниками. На речных террасах среди лиственничника
то и дело попадались злаково-разнотравные лужайки с яркой
изумрудной зеленью и массой цветов. Лес и пойму раздви-
гала белая кипень наледи — глазам больно от ее блеска.
А речка разбегалась мелкими ручейками по широкой га-
лечниковой пойме, как будто раздавленная мощным льдом
среди зелени растений, и только далеко ниже по течению
все ручейки собирались опять в одно русло. Шаталось
русло от берега к берегу, гремело камешками и укладывало
из них косы то с одной, то с другой стороны. На крутые
берега вода набрасывалась с злобным шумом, подмывала
и рыла котлы под скалами.
Идти по косам как по асфальту: ни болотные кочки под
ногами не путаются, ни кусты за рюкзак не цепляются и до-
рога не в гору — почти ровная. Так вот с косы на косу
и шли мы для сокращения времени. Ночь приближалась,
а до лагеря дойти нужно было обязательно. Там, где речка
мелкая, мы по камням на перекате переходили на противо-
положную сторону, чтобы не лезть на скалы или в прирус-
ловую чащобу, и ускоренным маршем шагали по противо-
положной косе.
Вдруг шагах в пятидесяти увидел я, что с нашей стороны
на противоположную наметом скачет медведь. Бурый, огром-
ных размеров. Я сделал шаг в сторону, чтобы и другим вид-
но было (они шли за мной гуськом).
Вот, говорю, и медведь. Мне-то приходилось с ними
встречаться, а спутникам моим — нет.
Остановились мы и приготовились смотреть, как медведь
удирать будет от нас. Не тут-то было. Он речку перепрыгнул,
встал на задние лапы, а передние так жалостно свесил