Печальный урожай
Шрифт:
— Ты знаешь, я только сейчас почувствовала себя в своей тарелке. Вчера вечером, даже ещё до того, как Дамьен явился, всё было как-то неестественно, как будто бы каждый играл какую-то роль. А теперь я наконец расслабилась! Ты меня понимаешь?
Кэт улыбнулась и кивнула. Верно, подумала она, и я знаю почему. Потому что нет Бетси, нет Анны и Родни. Даже забитый Уилф, которого, казалось бы, вообще никто замечать не должен, даже он своим мрачным видом наводит тоску на окружающих. Без него в комнате сразу стало светлее. Да, замкнутый, сентиментальный мирок этого семейства, как видно, сошёл с орбиты, несмотря на все усилия Бетси.
Джереми, налив золотистую
— Но ты особо-то не расслабляйся, Джилл, потому что я хочу всё-таки вернуться к идее опроса очевидцев: пусть каждый даст свою интерпретацию вчерашней ночи.
Джилл мгновенно сникла, а Крис взвыл.
— Ну хотя бы для того, чтобы прокрутить версию Берди о «таинственном незнакомце», — настаивал Джереми. — Не хочу капать вам на мозги, но, сами посудите, не можем же мы торчать здесь вечно. И если в этом деле есть неясности — надо прояснить, не откладывая. Через несколько дней будет заключение экспертов, но полиция и раньше может кого-нибудь из нас упрятать.
— «Кого-нибудь» — это меня, — любезно откликнулся Ник. Он задумчиво погладил бороду; взгляд его серых глаз, всегда такой открытый, добродушный, на этот раз был непроницаемым. — Что ж, спасибо за желание помочь. Сами понимаете, обвинение в убийстве, даже если оно потом не подтвердится, неминуемо отразится на моей блестящей карьере. Вы, возможно, удивитесь, но должность штатного лектора — не предел моих мечтаний. Хотя боюсь, мои дерзкие, честолюбивые планы ещё долго не будут по достоинству оценены в академических кругах.
— Но ведь не все в сборе! — жалобно протянула Джилл.
— Ничего, обойдёмся теми, кто есть, — решительно заявил Джереми, придвигая свой стул поближе к ним. — Подсаживайся к столу, Берди. А вы, Алиса, не хотите присоединиться?
— Начинайте, — ответила Алиса. — Мне и отсюда всё слышно. Когда черёд дойдёт, я тоже своё слово скажу.
— Но надо будет делать заметки, — вставил Крис. — Джереми, ты, кажется, умеешь стенографировать?
— Умею. И Берди умеет, верно?
Та кивнула.
— Тогда начнём. Кто первый? — Он взял карандаш, листок, на котором они, играя в «Эрудита», записывали счёт, перевернул его на чистую сторону и оглядел всех по очереди. — Начнём с тебя, Кэт. — И жирно вывел на листке: «Кэт».
— А с чего начинать? — смешавшись, спросила Кэт.
— С того момента, как Дамьен ушёл в гараж.
— Так… ну, значит… чёрт, не так-то легко сразу собраться. Вообще-то я не видела, как он уходил, потому что незадолго до этого проснулась Зоя и очень расстроилась из-за Джилл. Она решила, что во всём виноват Дамьен, и, надо признать, была недалека от истины. Дамьена она обзывала всякими словами явно из лексикона Алисы…
Кэт слегка запнулась и как-то неуверенно поглядела в сторону камина, но старуха лишь усмехнулась.
— Говори всё как на духу, Кэт, — нетерпеливо бросил Джереми. — И не бойся кого-нибудь задеть.
— Хорошо. Итак, я затолкала Зою обратно в спальный мешок и… — Она вновь осеклась.
— Кэт, не выводи нас из терпения! — прикрикнула Джилл. — Говори же!
— В комнате Бетси, по ту сторону коридора, я увидела Сонси, — выпалила Кэт, не поднимая глаз.
— Что?! — воскликнул Крис. — Но Сонси была уже в постели! Разве нет, дорогая?
Сонси покраснела как рак.
— Я и не подозревала, что кто-то меня заметил, — прошептала она. — Кэт, где же ты могла…
— В зеркале гардероба. Я и забыла про это, вот только сейчас вспомнила.
13 Та самая ночь
— Какого
— Я вам говорила, что была не в себе прошлой ночью. — Сонси даже не взглянула на Криса; голос её звучал ровно, лицо вновь окаменело. — Я ушла в нашу комнату и немного поплакала. Потом услыхала стук в парадную дверь и подумала, кто бы это мог быть. Я прилегла и стала прислушиваться. А немного спустя раздались шаги и голос Дамьена, хлопнула дверь, и я поняла, что он ушёл. Всё стихло. Я сосчитала до ста и обратно, но заснуть не смогла. Мне… мне так хотелось узнать, что делается здесь, в гостиной. — Голос её упал почти до шёпота. — Мне всё казалось, ты говоришь обо мне, обсуждаешь с другими моё поведение… Я вдруг почувствовала, что не могу вот так просто лежать и ждать, когда ты придёшь.
Она наконец взглянула на Криса, и тут уже он отвёл глаза. Сонси это, видимо, придало уверенности.
— Я встала, надела халат и вышла на веранду посмотреть, правда ли Дамьен ушёл. Увидела соседку, как она идёт по тропке к своей калитке. Машина Дамьена всё ещё стояла у обочины, а сам он присел на корточки возле заднего колеса. Он зашёл с проезжей части, так что за машиной мне его не было видно, но, когда поднялась, я хорошо разглядела его светлую куртку.
— Наверно, покрышки смотрел, — предположил Крис.
— Не знаю. Он сидел там минуту или две, потом поднялся, подошёл к переднему колесу и снова нагнулся.
Джереми поднял голову от своих записей.
— Впечатление такое, что он сам спустил шины.
— Похоже, — задумчиво проговорил Ник. — Ему, видно, нужен был предлог, чтобы остаться.
Все старательно избегали глядеть на Джилл.
— Ну, Сонси, и что же дальше? — поспешно спросила Кэт, явно желая отвлечь внимание от этой скользкой темы.
— Меня не слишком волновало, что он там делал, ушёл, и слава богу. Я тихонько подкралась к гостиной: решила подслушать, не обо мне ли речь. — Сонси покачала головой, как бы сама себе удивляясь. — Такого со мной ещё не бывало. Я совсем перестала соображать. Последние полгода жила словно в кошмарном сне.
— Сонси, я… — Крис прикрыл ладонью её руки, но она инстинктивно отдёрнула их.
— Ничего, — проговорила она. — Теперь я очнулась. Лучше поздно… — Она повернулась к Кэт. — Короче, я стала подслушивать под дверью. Говорили не обо мне, но я всё не уходила. Слышала, как с чёрного хода вошёл Дамьен и как мать Криса позволила ему остаться на ночь. Этого я понять никак не могла: ведь Анна… ну и всё прочее. В конце концов я решила, что ей, видно, хочется снова поиздеваться надо мной. Такой случай она упустит! — Сонси перевела дух. — Потом вспыхнула ссора, и почти тотчас же из комнаты Кэт и Джереми послышалась возня. Я догадалась, что Зоя проснулась и вылезла из постели. Мне стало страшно, что она меня увидит и расскажет всем. Я отскочила от двери и спряталась в спальне родителей Криса. Зоя прошла в гостиную и пожаловалась, что её разбудили. Проскочить обратно на веранду я уже не могла. Зоя стояла в раскрытых дверях, и кто-нибудь из гостиной мог меня заметить. Но оставаться в этой комнате тоже было неприятно. Там духота, пахнет косметикой Бетси и прелыми яблоками. Меня сразу затошнило… А после, когда Кэт и Зоя прошли к себе и дверь в гостиную затворилась, я прошмыгнула на веранду. Кто мог знать, что зеркало выдаст меня. Вы наверняка считаете меня истеричкой. Так оно и было: я ничего не могла с собой поделать. — Сонси тряхнула головой. — Я вернулась в спальню и снова стала ждать Криса. Вот и всё.