Потомок Елизаветы I
Шрифт:
– Не убивай его, Урф, – попросил Срок.
Я, недоумевающе посмотрел на брата.
– Зачем мне его убивать? – Спросил я. – Я спросил, «что они тут делают»?.
– Кхе-кхе! – Откашлялся «дед». – Мы попросились к вам жить и ждали твоего выздоровления.
Он снова откашлялся.
– Ты слишком долго не мог говорить, а сейчас нам некуда идти. Если ты нас выгонишь, мы все умрём.
Старик обвел рукой женщин и детей.
– Мы готовы подчиняться тебе. Не гони нас. Твои дети знают, как добыть огонь. Наши старшие покинули нас, а многих ты убил. Сами мы не выживем. Мы будем охотиться для тебя.
– Я сам могу охотиться для себя.
– Сейчас да, – как-то странно усмехнувшись, сказал старик.
– Это его травы дали тебе жизнь, – сказала Игра, тихо подойдя ко мне и обняв меня сбоку. – Ты убил двоих крепких воинов, пытавшихся удержать тебя, чтобы он обработал твою рану.
– Это были хорошие воины, – вздохнув, сказал дед.
Услышав, что сказала Игра, я как-то сразу обмяк и силы меня покинули. Срок и кто-то из его троицы подхватили меня и подвели к бревну, на котором раньше сидел старик.
Мысли исчезли и меня заполнила боль. От неожиданности я застонал, но потом вспомнил, что я и есть боль, и забыл про неё.
– Пусть остаются, – сказал я, и посмотрел на стоявшего предо мной старика. – У нас здесь не гадят. И все слушаются меня. Наказание одно. Знаешь, какое?
– Знаю, – вздохнул дед. – Я видел тебя в бою. И больше не хочу. Я знаю огонь и знаю, что он живёт в тебе. А с огнём лучше не спорить.
– Да, во мне живёт огонь. Я его видел, – подтвердил я.
– Во мне тоже живёт огонь, но другой.
– Потом поговорим об этом, дед.
Мужик удивлённо вскинул брови.
– Меня зовут Дедал. Откуда знаешь моё имя?
Я усмехнулся случайному совпадению.
– Огонь сказал.
Дедал склонил предо мной голову.
– Живите, – сказал я громко и махнул рукой.
Игра запрыгала вокруг меня, радостно хлопая в ладоши.
– «Как они быстро очеловечиваются. Передача стадного поведения и опыта» – вспомнил я. – «Это пойдёт им на пользу».
– Можно я тут прилягу? – Попросил я.
Грап, Брас и Дук быстро наносили под «тепловой щит» еловых веток и накрыли их шкурами. Я удивился их количеству и лёг на них, уставив взгляд в небо. По небу плыли облака. Тревога не покидала меня. Я не ощущал в себе лидерских качеств и не был готов к управлению племенем.
Но потом мои мысли переключились на увиденных мной женщин и скрытые под примитивной одеждой округлые формы. Воображение разыгралось, и я перевернулся на бок, дабы не смущать окружающих воспрянувшей плотью. Хотя… Чего это я? Это же по здешним понятиям, естественный сигнал самкам. И я вызывающе лёг на спину, распахнув полы куртки.
* * *
– Когда в тебя попала стрела и ты упал, – рассказывала Игра, – из леса выскочили оставшиеся в живых воины Ларга и сначала стали тебя пинать, а потом потащили в заросли, так как я успела двоих ранить стрелами. Увидев это, я спрыгнула вниз и побежала к тебе. Срок тоже спрыгнул и побежал. Но когда я подбежала, ты вдруг вскочил и стал убивать всех, кто к тебе приближался. Когда ты убил всех врагов, и я попыталась приблизиться к тебе, ты чуть не убил меня. Я вовремя отпрыгнула. Срок даже не стал к тебе приближаться.
– У тебя был такой взгляд, что…
– Потом ты упал и мы попытались оттащить тебя за ограду. Но вход был завален изнутри. Если бы не Рысь… Она появилась, и мы затащили тебя через её нору.
– А потом, когда село солнце, мы услышали вой и рёв. Это выли эти люди.
Срок показал на потолок пещеры.
– Выли и ревели звери, которые пришли пожрать трупы, – сказал Срок. – Трупоеды.
– И тут выскочила из норы Рысь и разогнала их.
– Она отогнала трупоедов от людей и охраняла их пока не встало солнце.
Детишки перебивали друг-друга, как бы продолжая оправдываться. Я улыбался, но они этого не видели. Свет огня в очаге был слаб. Я же был удовлетворён, впервые за год пребывания в этом мире выбросив своё перезревшее семя по назначению, а посему находился в расслабленном и благодушном состоянии. Я дремал.
* * *
– Эти шкуры – очень нужное приспособление, – сказал Дедал. – У нас такого не делали. Можно поставить и с других сторон. Как ты их называешь?
– Стена. Можно их делать переносные, вот так…
И я начертил на земле прутиком шалаш с треугольной вершиной и с одной, незакрытой шкурой, стороной. Его наклонные стороны снизу были скреплены горизонтальной перекладиной.
– Зачем? – Удивился старик. – Мы собираемся куда-то уходить? Теперь это наша земля и вода.
– Уходить мы будем, но будем и возвращаться. Они не для этого. Ими можно огораживать огонь, когда вокруг него собирается много людей.
Старик пожал плечами.
– Надо добыть мягкие камни и сварить из них ножи и маленькие копья.
Старик показал на стрелы.
– Это стрелы, – сказал я. – Где вы берёте мягкие камни?
– Там, – Дедал махнул рукой вверх по течению их реки. И повторил: – Там много.
– Покажи мне.
Дедал полез в свой вигвам и вынес два камня. Один я знал. Это была самородная медь. Другой «камень» был для меня не знаком. Серо-синие кристаллы, похоже, что шестигранные, срослись в единый комок.
– Что это? – Спросил я. – Этот я видел, а этот нет.
– Если сварить в огне только этот, – старик показал медный самородок, – получится мягкий… Э-э-э…