Следопыт
Шрифт:
Когда Слдопытъ сообщилъ всмъ такія извстія, то почти вс мужчины высказались въ пользу поспшнаго бгства.
— Освободите скорй челноки, живо вскричалъ Гаспаръ:- если мы будемъ дружно грести, то скоро скроемся отъ негодяевъ.
— Нтъ, это не годится, возразилъ Слдопытъ:- правда, что челноки быстры на ходу и вы можете сильно грести, но ружейная пуля еще быстре.
— Но вдь отецъ Маріи получилъ отъ насъ общаніе и потому долгъ нашъ заботиться о двушк и стараться избжать этой опасности.
— Да, но никакъ не долгъ вашъ оставлять безъ вниманія благоразуміе.
— Благоразуміе? воскликнулъ Гаспаръ съ необдуманной рзкостью. — Разв можно такъ далеко простирать его, чтобъ забывать за нимъ мужество!
Они стояли у берега, и Слдопытъ опирался на свое ружье, которое прислонено было къ песчаной почв, между тмъ какъ онъ держалъ обими руками дуло, достигавшее до его плечъ. Когда Гаспаръ выразилъ такой тяжелый и незаслуженный упрекъ, то лицо Слдопыта не измнилось, и только руки его сильне стиснули ружейное дуло.
— Вы молоды и горячи, возразилъ храбрый охотникъ съ спокойствіемъ и твердостью, ясно выказавшими всмъ его моральную твердость;- но жизнь моя состояла изъ непрерывнаго ряда подобныхъ опасностей, и мои понятія такъ созданы, что онъ нтъ надобности подчиняться нетерпнію молодаго мальчика. Я не хочу платить упрекомъ за упрекъ, ибо знаю, что, по вашему образу мыслей, вы крпко держитесь на своемъ посту; но я хочу вамъ дать совтъ, чтобы вы не пренебрегали словами человка, который встрчался съ Мингосами уже тогда, когда вы еще были ребенкомъ, и потому знаетъ, что скорй можно побдить коварство индйцевъ благоразуміемъ, чмъ перехитрить ихъ безразсудствомъ.
— Простите меня, Слдопытъ, вскричалъ Гаспаръ, полный раскаянія, быстро схвативъ и сжавъ руку обиженнаго имъ:- я убдительно прошу у васъ извиненія! Съ моей стороны было дурно и безумно обвинять въ трусости человка, котораго мужество на дл столь же твердо, какъ скалы на берегу озера,
При этихъ словахъ краска на щекахъ Слдопыта исчезла и торжественное достоинство, принятое имъ, перешло въ выраженіе серьезной простоты. Безъ всякой задней мысли отвчалъ онъ на пожатіе руки своего горячаго молодаго спутника, и въ глазахъ его блеснуло выраженіе природной доброты.
— Хорошо, Гаспаръ, хорошо, улыбаясь сказалъ онъ. — Я не злопамятенъ, ибо моя натура блая, и заключается въ томъ, чтобъ не сохранять въ сердц никакой злобы и непріязни. Впрочемъ опасно было бы сказать половину этого Чингахгоку, хотя онъ и храбрый Делаваръ. У каждаго цвта свои понятія, это теб, милый другъ, не дурно бы замтить себ разъ навсегда.
Въ эту минуту Марія Дунгамъ, дотронувшись до плеча его удочкою, указала въ то же время рукою на отверстіе въ кустарник, чтобы скоре возбудить его вниманіе. Слдопытъ нагнулъ впередъ голову, бросилъ бглый взглядъ чрезъ кусты и прошепталъ Гаспару:
— Къ оружію! проклятые Мингосы близко! Но держитесь такъ смирно, какъ будто мертвые.
Гаспаръ прежде всего поспшилъ неслышными шагами къ челноку, и пригласилъ. Марію принять такое положеніе, про которомъ былъ бы скрытъ весь ея станъ. Потомъ онъ всталъ возл нея, и приготовилъ ружье со взведеннымъ куркомъ. — Стрла и Чингахгокъ подползли ближе къ убжищу, и съ поднятымъ оружіемъ глядли, какъ зми, на приближавшагося непріятеля; Юнита сла, спрятала голову въ свою ситцевую одежду и оставалась совершенно смирною и неподвижною; Капъ досталъ изъ-за пояса свои пистолеты, а Слдопытъ остался недвижимъ на мст, ибо онъ съ самаго начала занялъ такое положеніе, которое въ одно время давало ему возможность врно цлить и внимательно наблюдать за Ирокезами.
Въ тотъ самый моментъ, когда Марія тронула Слдопыта за плечо, трое дикихъ показались на вод. — Они находились въ разстояніи отъ убжища около ста локтей, и остановилась, чтобъ изслдовать рку и берега. Вс было обнажены до пояса, вооружены и снабжены воинскими украшеніями. Они, казалось, недоумвали, какое принять направленіе для преслдованія бглецовъ. Одинъ изъ нихъ указывалъ внизъ по теченію, другой вверхъ, а третій — на противоположный берегъ.
Наступила ршительная минута, ибо спрятанные могли угадывать намренія своихъ преслдователей только по ихъ тлодвиженіямъ и знакамъ. Мгновенное открытіе угрожало имъ; Слдопытъ созвалъ необходимость скорйшаго ршенія и занялся приготовленіями къ бою; онъ призвалъ обоихъ индйцевъ и Гаспара къ себ, и шопотомъ сообщилъ имъ свои виды.
— Друзья, сказалъ онъ, — мы должны быть готовы къ бою. Насъ пятеро и мы имемъ дло только съ тремя кровожадными дьяволами, — поэтому побда наша несомннна. Гаспаръ, ты возьми на цль этого юношу, который раскрашенъ какъ самая смерть; теб, Чингахгокъ предоставляю ихъ начальника, а вы, Стрла, направьте ваше ружье на третьяго. Ни въ какомъ случа не должно быть ошибки, ибо дв пули въ одно тло было бы неблагоразумною роскошью, когда дочь сержанта въ опасности. Я, съ своей стороны, буду въ резерв, на случай, если появится еще четвертый негодяй, или если который-либо изъ вашихъ выстрловъ будетъ неудаченъ. Но спускайте курокъ только по моему знаку, и какъ только позади васъ со стороны берега послышится какое-либо движеніе, тогда вы, Гаспаръ, съ дочерью сержанта немедленно плывите въ челнок къ форту со всевозможною быстротою.
Не усплъ онъ окончить свои наставленія, какъ приближеніе непріятелей снова послужило поводомъ къ глубочайшему молчанію. Тихо спускались Ирокезцы внизъ по рк, держась постоянно около кустовъ, нависшихъ надъ водою. По временамъ, спрятанные замчали, по шелесту листьевъ и шуму втвей на берегу, что вдоль его двигается другая толпа дикихъ, державшихся одного направленія съ бывшими въ вод. Такъ какъ искусственный кустарникъ выведенъ былъ въ нкоторомъ разстояніи объ берега, то об толпы увидли другъ друга на противолежавшихъ одинъ другому пунктахъ. Здсь он остановились и начали переговариваться буквально надъ головами скрывавшихся. Эти послдніе были однако защищены втвями и листьями ихъ плантаціи и глаза дикарей скользили по поверхности кустовъ, которыхъ одежда казалась достаточно густою, чтобъ не возбудить никакого подозрнія. — Какъ Слдопытъ, такъ и оба индйца, понимали разговоръ, который вели об партіи, и вс прислушивались съ сильнйшимъ напряженіемъ.
— Вода смыла слдъ, сказалъ одинъ изъ индйцевъ въ рк, стоявшій такъ близко къ убжищу, что могъ доставать его руками. — Слдъ до того исчезъ, что даже собака Янгеза не могла бы найти его.
— Блднолицые покинули берегъ въ своихъ челнокахъ, отвчалъ индецъ сверху.
— Нтъ, это не можетъ быть, возразилъ первый:- ружья нашихъ воиновъ на рк врны.
При этихъ словахъ Слдопытъ бросилъ быстрый взглядъ на Гаспара, и сжалъ губы, чтобъ удержать невольное восклицаніе.
— Пусть мои молодые воины смотрятъ такъ, какъ бы у нихъ были орлиные глаза, сказалъ стоявшій въ вод начальникъ. Мы уже боле недли въ пол, и добыли еще только одинъ скальпъ. Впередъ!