Свет в объятиях тьмы. Азим и Чёрный рубин
Шрифт:
— «Разумное умозаключение», — Расим похвально перевёл взгляд на визиря торговли.
— До Нигоры господин Мунир иногда жаловался на здоровье, но с её приходом оно резко ухудшилось, и он внезапно умер. Что-то здесь нечисто, — покачал головой Неъмат.
— Хотите, чтобы и мы их изгнали? — хмуро осведомился Орзу.
— Без их помощи нам нескоро ждать первого урожая из новых посевных земель, если и их не затронет Чёрная напасть, — выразил беспокойство визирь земледелья. — Продовольственный рынок снова опустеет и люди опять начнут голодать.
— Нужно увеличить поставки из Ахоруна, — заявил визирь торговли.
— «Мне потребовалось несколько дней, чтобы прийти к этому решению, а ты у нас просто фонтан быстрых умозаключений», — Расим иронично посмотрел на него.
— Что скажете вы, господин премьер-министр? — требовательно спросил Орзу.
— «Сколько вас здесь собралось пустоголовых визирей? Сидите здесь, скрестив ноги, и который час разглагольствуете. В итоге пришли к тому же заключение, которое я сделал и без вашей помощи. Так зачем вы вообще нужны?»
— Я согласен с Шухрат-ака 41 , — подавив в себе желание отчитать визирей, равнодушно сказал Расим, не отрывая глаз от визиря торговли. — Я напишу письмо Бузургу ибн Махмуду, где с прискорбием сообщу о смерти Мунира ибн Нодира и попрошу его помочь нам в этот трудный час, — он перевёл взгляд на Орзу.
Визирь внутренних дел одобрительно кивнул и окинул взором каждого за столом перед тем, как снова посмотреть на Расима.
— Теперь перейдём к сути нашего собрания. Выборы, — заявил он, выждав паузу.
41
Шухрат произносится с гортанной «х».
Визири согласно кивнули, тогда как Расим опешил и выронил удивление из своих уст.
— Выборы?
— Как бы мне не было горько об этом говорить, сыновья падишаха мертвы. Сам падишах уже долгие годы прикован к постели неизлечимой болезнью. Он редко открывает глаза и ещё реже произносит хоть какие-то внятные слова. Мы, — Орзу снова обвёл взглядом визирей, — единодушно пришли к выводу, что падишах не выздоровеет. Он более не способен управлять государством и наследников у него больше нет. В таком случае нам нужно выбрать нового падишаха.
— «Вот ваша истинная цель, а не похороны Мунира», — Расим осуждающе посмотрел на Акмала. — «Ах, ты змея. Обманул меня? Что ж», — он снова перевёл взгляд на Орзу. — «Это Нигора подала тебе такую идею, пока вы кувыркались с ней в постели? Она предложила тебе поддержку ведьм? Потому ты её так защищаешь? Что же скажет об этом Мехри?»
— И кто же претендует на трон? — осведомился Расим.
— Кто-то из нас должен возглавить правительство, — отведя взгляд, ответил Орзу.
— Пустой трон притягивает голодные взоры, не так ли? — ухмыльнулся Расим.
— Вот именно, — кивнул визирь внутренних дел так, будто бы ни разу не подглядывал на трон из красного дерева с тёмно-пурпурной обивкой позади Расима. — Нельзя…
— Нельзя, чтобы султан Бузург заявил свои родственные права на трон, — договорил вместо него Шухрат. — Потому, нельзя пока сообщать ему о смерти Мунира, — заявил он в добавок, и остальные визири согласились с ним, что удивляло Расима. Видимо, не только у него были виды на трон.
— Кого же вы тогда предлагаете выбрать? — выждав паузу, поинтересовался Расим, обратив на Орзу выжидательный взгляд. Расим очень хотел, чтобы тот подтвердил его догадки и предложил себя. В таком случае Расим был готов выжечь этому сеноголовому язык, и плевать, как на это отреагируют другие.
— Сами мы не можем выбрать друг друга, — сказал Орзу. — Очевидно, что каждый будет голосовать за себя…
— «Уж я-то точно не стану выбирать тебя своим падишахом», — Расим расслабленно разжал кулак под столом. — «Но сдаётся мне, ты что-то не договариваешь», — он подозрительно прищурился на Орзу.
— …Нужно обратиться к народу, — продолжал визирь внутренних дел. — Объяснить им, что падишах не в силах править государством. Наследников больше нет. Мы предложим им выбрать кого-то из нас…
— Почему бы вам не предложить им выбрать премьер-министра? — не дослушав, Расим бросил наживку, чтобы выудить истинную цель Орзу. Он также хотел узнать, кто ещё клюнет, а кто отвергнет?
На мгновение визири растерялись — одни потупились, притворившись, будто их тут нет, у других забегали глаза. Визирь торговли взял слово, чтобы отвести мысли Расима от того, что весь этот фарс заранее разыгран.
— Трон падишаха можно выгодно продать, — Шухрат заговорщически пожал плечами.
— Вы представляете себе кого-нибудь богаче Бузурга ибн Махмуда? — подхватил казначей.
— Султан Ахоруна не станет покупать то, что может достаться ему после смерти падишаха Нодира, — возразил Орзу.
Расим молча смотрел на них и восхищался их актёрской игрой и решил подыграть им, с ухмылкой подлив масла в огонь.
— Или захватить трон до того. — «Вы давно строите козни за моей спиной. К чему эта комедия?»
— Мы этого не допустим! — Орзу принял его слова всерьёз.
— Помниться, я поручал вам проверить готовность армии Зебистана, — Расим вперил на него требовательный взгляд.
— Солдаты Расулабада… — помедлив, начал было визирь внутренних дел, однако, опасаясь, что сейчас запахнет жареным, визирь земледелья встрял и вернул разговор в свою колею.
— Нужно отозвать малику Мехри из Шомабада. Её величество должно вернуться в Расулабад и занять трон своего мужа.
— «Вот ваша настоящая истинная цель», — Расим с язвительной благодарностью перевёл взгляд на визиря земледелья. — «Ты всегда отличался своим слабым характером, червяк».