Тайна загадочной лестницы [with w cat]
Шрифт:
[ 166 ] In a moment a slender, frail-looking woman with snow-white hair started to descend the steps. Her face, though older in appearance than Rosemary's, had the same gentle smile. As Miss Flora reached the foot of the stairs, she held out her hands to both girls.
[ 167 ] At once Helen said, "I'd like to present Nancy Drew, Miss Flora."
[ 168 ] "I'm so glad you could come, my dear," the elderly woman said. "I know that you're going to solve this mystery which has been bothering Rosemary and me. I'm sorry not to be able to entertain you more auspiciously, but a haunted house hardly lends itself to gaiety."
166
В ту же минуту по лестнице начала спускаться стройная, хрупкая на вид женщина с белыми как снег волосами. Её лицо, хотя оно и было более старым, чем лицо Розмари, было освещено тою же мягкой улыбкой. Дойдя до подножия лестницы, мисс Флора протянула обеим девушкам руку.
167
Эллен тут же произнесла:
— Мисс Флора, мне бы хотелось вам представить Нэнси Дру.
168
— Я
[ 169 ] The dainty, yet stately, Miss Flora swept toward a room which she referred to as the parlor. It was opposite the library. She sat down in a high-backed chair and asked everyone else to be seated.
[ 170 ] "Mother," said Aunt Rosemary, "we don't have to be so formal with Nancy and Helen. I'm sure they'll understand that we've just been badly frightened." She turned toward the girls. "Something happened a little while ago that has made us very jittery."
169
Изящная и статная мисс Флора стремительно направилась в комнату, которую она назвала гостиной. Комната находилась напротив библиотеки. Она уселась в кресло с высокой спинкой и пригласила всех усаживаться.
170
— Мама, — сказала тётя Розмари, — с Нэнси и Эллен мы можем не соблюдать церемоний. Я уверена, они поймут, что мы были только что сильно напуганы. — Она повернулась к девушкам. — Некоторое время тому назад случилось кое-что, что заставило нас сильно разнервничаться.
[ 171 ] "Yes," Miss Flora said. "A pearl necklace of mine was stolen!"
[ 172 ] "You don't mean the lovely one that has been in the family so many years!" Helen cried out.
[ 173 ] The two women nodded. Then Miss Flora said, "Oh, I probably was very foolish. It's my own fault. While I was in my room, I took the necklace from the hiding place where I usually keep it. The catch had not worked well the last time I wore the pearls and I wanted to examine it. While I was doing this, Rosemary called to me to come downstairs. The gardener was here and wanted to talk about some work. I put the necklace in my dresser drawer. When I returned ten minutes later the necklace wasn't there!"
171
— Да, — сказала мисс Флора. — Украдено моё жемчужное ожерелье!
172
— Неужели вы имеете в виду ту изумительную вещицу, которая столько лет хранилась в семье? — воскликнула Эллен.
173
Обе женщины утвердительно кивнули. Потом мисс Флора сказала:
— О, я, наверное, совершила страшную глупость. Я сама виновата. Находясь в комнате, я вынула ожерелье из тайника, где обычно его держу. В последний раз, когда я его надевала, застёжка плохо работала, и я хотела посмотреть, что с ней случилось. В этот момент Розмари попросила меня спуститься вниз: пришёл садовник, и ему надо было о чём-то со мной поговорить. Я положила ожерелье в ящик туалетного столика. Когда я вернулась через десять минут, ожерелья там не оказалось!
[ 174 ] "How dreadful!" said Nancy sympathetically. "Had anybody come into the house during that time?"
[ 175 ] "Not to our knowledge," Aunt Rosemary replied. "Ever since we've had this ghost visiting us we've kept every door and window on the first floor locked all the time."
[ 176 ] Nancy asked if the two women had gone out into the garden to speak to their helper. "Mother did," said Mrs. Hayes. "But I was in the kitchen the entire time. If anyone came in the back door, I certainly would have seen the person."
174
— Какой ужас! — сочувственно воскликнула Нэнси. — Кто-нибудь заходил в дом за это время?
175
— Насколько нам известно, никто, — ответила тётя Розмари. — С тех пор как нас стал навещать этот призрак, мы всё время держим на запоре все двери и окна на первом этаже.
176
Нэнси спросила, выходили ли обе хозяйки в сад, чтобы поговорить с садовником.
— Мама выходила, — ответила миссис Хэйз. — Но я всё время оставалась в кухне. Если бы кто-нибудь вошёл через чёрный ход, я обязательно бы увидела.
[ 177 ] "Is there a back stairway to the second floor?" Nancy asked.
[ 178 ] "Yes," Miss Flora answered. "But there are doors at both top and bottom and we keep them locked. No one could have gone up that way."
[ 179 ] "Then anyone who came into the house had to go up by way of the front stairs?"
[ 180 ] "Yes." Aunt Rosemary smiled a little. "But if anyone had, I would have noticed. You probably heard how those stairs creak when Mother came down. This can be avoided if you hug the wall, but practically no one knows that,"
177
— А существует чёрная лестница на второй этаж? — поинтересовалась Нэнси,
178
. — Да, — ответила мисс Флора. — Но и внизу и наверху имеются двери, и мы держим их на замке. Этим путём в дом никто проникнуть не мог.
179
— Значит, всякий, кто вошёл в дом, должен был подняться по парадной лестнице?
180
— Да. — Тётя Розмари слегка улыбнулась. — Но если бы кто-то вошёл, я бы его увидела. Когда мама сходила вниз, вы, вероятно, слышали, как скрипят ступени лестницы. Этого можно избежать, если держаться ближе к стене, но этого фактически никто не знает.
[ 181 ] "May I go upstairs and look around?" Nancy questioned.
[ 182 ] "Of course, dear. And I'll show you and Helen to your room," Aunt Rosemary said.
[ 183 ] The girls picked up their suitcases and followed the two women up the stairs. Nancy and Helen were given a large, quaint room at the front of the old house over the library. They quickly deposited their luggage, then Miss Flora led the way across the hall to her room, which was directly above the parlor. It was large and very attractive with its canopied mahogany bed and an old-fashioned candlewick spread. The dresser, dressing table, and chairs also were mahogany. Long chintz draperies hung at the windows.
181
— Можно
182
— Ну, конечно, дорогая. Заодно я покажу тебе и Эллен вашу комнату, — сказала тётя Розмари.
183
Девушки взяли свои чемоданы и пошли следом за двумя женщинами вверх по лестнице. Нэнси и Эллен отвели большую оригинальной формы комнату в фасадной части старинного дома, над библиотекой. Они быстро освободились от своего багажа, после чего мисс Флора повела их через холл в свою комнату, находившуюся над гостиной. Комната была большая и очень красивая, с её кроватью красного дерева под балдахином и старомодным покрывалом, вышитым «фитильками». Комод, туалетный столик и кресла тоже были красного дерева. На окнах висели длинные ситцевые занавески.
[ 184 ] An eerie feeling began to take possession of Nancy. She could almost feel the presence of a ghostly burglar on the premises. Though she tried to shake off the mood, it persisted. Finally she told herself that it was possible the thief was still around. If so, he must be hiding.
[ 185 ] Against one wall stood a large walnut wardrobe. Helen saw Nancy gazing at it intently. She went over and whispered, "Do you think there might be someone inside?"
184
Нэнси начало овладевать какое-то странное чувство. Она почти ощущала присутствие на территории поместья «призрачного» грабителя. И сколько она ни пыталась стряхнуть с себя это ощущение, оно не проходило. Наконец она сказала себе, что вор, возможно, находится ещё где-то поблизости. Если так, он наверняка прячется.
185
Около одной из стен стоял большой платяной шкаф орехового дерева. Эллен заметила, что Нэнси внимательно на него смотрит. Она подошла к ней и прошептала:
— Ты думаешь, внутри, может быть, кто-нибудь есть?
[ 186 ] "Who knows?" Nancy replied in a low voice. "Let's find out!"
She walked across the room, and taking hold of the two knobs on the double doors, opened them wide.
[ 187 ] CHAPTER IV. Strange Music.
[ 188 ] THE ANXIOUS group stared inside the wardrobe. No one stood there. Dresses, suits, and coats hung in an orderly row.
186
— Кто знает, — тихо ответила Нэнси. — Давай выясним! Она пересекла комнату и, взявшись за круглые ручки на створчатых дверцах шкафа, широко распахнула их.
187
СТРАННАЯ МУЗЫКА
188
Взволнованные женщины стали заглядывать в шкаф. Никого там не оказалось. Только платья, костюмы и пальто висели в строгом порядке.
[ 189 ] Nancy took a step forward and began separating them. Someone, she thought, might be hiding behind the clothes. The others in the room held their breaths as she made a thorough search.
[ 190 ] "No one here!" she finally announced, and a sigh of relief escaped the lips of Miss Flora and Aunt Rosemary.
[ 191 ] The young sleuth said she would like to make a thorough inspection of all possible hiding places on the second floor. With Helen helping her, they went from room to room, opening wardrobe doors and looking under beds. They did not find the thief.
189
Нэнси шагнула вперёд и начала смотреть между платьями: ведь кто-то мог скрываться позади одежды. Пока она производила самый тщательный обыск, остальные следили за ней, затаив дыхание.
190
— Здесь никого нет! — наконец воскликнула она; мисс Флора и тётя Розмари облегчённо вздохнули.
191
Юная сыщица заявила, что она намерена произвести тщательные поиски во всех потаённых местечках на втором этаже. Вместе с Эллен, которая помогала ей, они переходили из комнаты в комнату, открывали дверцы шкафов, заглядывали под кровати. Вора они не нашли.
[ 192 ] Nancy suggested that Miss Flora and Aunt Rosemary report the theft to the police, but the older woman shook her head. Mrs. Hayes, although she agreed this might be wise, added softly, "Mother just might be mistaken. She's a little forgetful at times about where she puts things."
[ 193 ] With this possibility in mind, she and the girls looked in every drawer in the room, under the mattress and pillows, and even in the pockets of Miss Flora's clothes. The pearl necklace was not found. Nancy suggested that she and Helen try to find out how the thief had made his entrance.
192
Нэнси посоветовала, чтобы мисс Флора и тётя Розмари сообщили о краже в полицию, но старшая из двух женщин покачала отрицательно головой. Миссис Хэйз, хотя и соглашавшаяся с тем, что это был правильный шаг, мягко добавила;
— Возможно, мама всё-таки ошибается. Она иногда забывает, куда положила ту или иную вещь.
193
Имея в виду такую возможность, она вместе с девушками заглянула в каждый ящичек в комнате; они посмотрели под матрацами и подушками и даже в карманах платьев и халатов мисс Флоры. Жемчужное ожерелье найдено не было. Нэнси сказала, что они с Эллен попробуют установить, каким образом вор проник в дом. Эллен повела её на улицу. Нэнси сразу же начала искать следы. Ни возле парадного, ни около заднего крыльца, ни на одной из дорожек, посыпанных каменной крошкой, никаких следов видно не было.