Тайна Зеленой двери

Вирт М.

– Он выполняет за меня всю тяжелую работу в гостинице, - объяснила она.
– Когда у него нет особых дел, он пытается заманить постояльцев в нашу берлогу.

– Вы говорите это так, будто он замышляет нечто нехорошее, - рассмеялась Пенни.

– После того, как был построен отель Фергюса, для нас постояльцы - вопрос жизни и смерти, - спокойно сказала миссис Дауни.
– Мне кажется, что этот сезон будет последним для меня в Пайн Топ.

– Но ведь вы живете здесь в течение многих лет, - изумленно произнесла Пенни.
– Вы поселились

в Пайн Топ задолго до того, как он превратился в модный горнолыжный курорт. Ваша гостиница - местная достопримечательность. Конечно же, вы говорите не всерьез?

– Увы, Пенни, но это так. Я не собиралась ничего тебе рассказывать о своих проблемах, если бы ты не спросила меня о тех двух мужчинах.

Она презрительно взглянула в сторону незнакомцев, личности которых Пенни надеялась узнать.

– Но кто они?
– быстро спросила Пенни.

– Тощий парень с острым лицом - Ральф Фергюс, - полным горечи голосом произнесла миссис Дауни.
– Он управляющий отеля и его мнимый владелец. На самом деле, отель принадлежит второму, который вкладывает в него деньги.

– А он кто?

– Ты должна его знать, - ответила миссис Дауни.
– Он также владеет отелем в Ривервью. Его имя - Харли Максвелл. Он иногда наведывается сюда.

– Харви Максвелл!
– повторила Пенни.
– Как жаль, папа не знает, что он здесь!

– У него с твоим отцом какие-то дела?

– С ним?
– пробормотала Пенни.
– Максвелл - это тот человек, который собирается подать на папу в суд за клевету!

– Подумать только!

– Кажется, я понимаю, почему Франсин прилетела сюда, - задумчиво протянула Пенни.

– Франсин?

– Девушка, которая только что сняла номер в вашем домике. Мне кажется, она поступила так с единственной целью - следить за мной.

– Почему ты так думаешь?

– Франсин - репортер Riverview Record. Папина история о том, что Максвелл подкупил игрока в футбол заинтересовала другую газету. Теперь Record попытается получить информацию, которая может стать сенсацией.

– Не думаю, чтобы это могло помочь твоему отцу.

– Может быть и так, - согласилась Пенни, - все зависит от того, как использовать полученную информацию. Но, так или иначе, я не доверяю Франсин. Если в Пайн Топ есть работа для репортера, то, какая бы они ни была, я справлюсь с ней сама!

ГЛАВА 5. ПОЛЕТ ЧЕРЕЗ КОЛЮЧУЮ ПРОВОЛОКУ

Миссис Дауни улыбнулась замечанию Пенни, не восприняв его всерьез.

– Надеюсь, что кому-нибудь удастся найти неопровержимые улики против Харви Максвелла, - заявила она.
– Но я боюсь, он слишком умный человек, чтобы его можно было уличить в чем-либо противозаконном. Как-нибудь, когда у тебя будет подходящее настроение, чтобы услышать эту историю, я расскажу тебе кое о чем, что он делает в Пайн Топ.

– Мне бы хотелось узнать о нем как можно больше, - сказала Пенни.

Миссис Дауни провела девушку через поле к дороге, где стояли лошади, запряженные в сани. Джейк, исполнявший сразу несколько обязанностей, появился через минуту, нагруженный багажом и лыжами. Вскоре подошли Максин Миллер, Франсин и хорошо одетый мужчина, по виду бизнесмен, и разместились в санях.

– Очень необычное такси, - заявила не слишком довольная Франсин.
– Должно быть, нам понадобится немало времени, чтобы добраться до гостиницы.

– Не так много, - весело ответила миссис Дауни.

Джейк тронул сани; владелица домика и ее постояльцы расположились на покрывавших их теплых одеялах.

– Здесь всегда так холодно?
– поежилась мисс Миллер.

– Почти всегда в это время года, - ответила миссис Дауни.
– День-другой, и вы привыкнете. Здесь замечательные лыжные трассы. А прошлой ночью выпало еще шесть дюймов снега.

Пенни наслаждалась необычными впечатлениями от поездки, скользя над плотно утрамбованным снегом. Сани в настоящий момент огибали большое здание у подножия горы, про которое миссис Дауни сказала, что это отель Фергюс.

– Здесь, наверное, останавливаются все богатые люди, - сказала мисс Миллер.
– Вы не знаете, есть ли среди них человек, которого зовут Дэвид Балантайн?

– Владелец театров? Да, я полагаю, что он остановился здесь.

На следующем повороте Джейк остановил лошадей, чтобы все могли полюбоваться видом долины.

– Справа находится городок Пайн Топ, - показала миссис Дауни.
– Сразу за отелем Фергюс расположена серебряная шахта, заброшенная много лет назад. А на следующем повороте вы будете иметь возможность увидеть на севере Канаду.

Совершив короткое путешествие, сани прибыли к Дауни Лодж, небольшой гостинице, в окружении сосен. Неподалеку, на склоне, они могли видеть фигуру лыжника, спускавшегося вниз.

Миссис Дауни показала постояльцам их комнаты, тактично поселив Пенни и Франсин в разных концах длинного коридора.

– Легкий завтрак будет подан в час, - сказала она.
– Если кому-то хочется покататься, то у него еще есть время.

– Думаю, мне нужно сходить на почту и послать папе телеграмму, - сказала Пенни.
– Тогда вторую половину дня я могу посвятить катанию на лыжах.

– Просто иди по дороге, и ты не заблудишься, - напутствовала ее миссис Дауни.

Пенни распаковала свой чемодан и отправилась в городок. Она без труда нашла почту и отправила отцу телеграмму, в которой сообщила о присутствии Харви Максвелла в Пайн Топ.

Затем она быстро осмотрела и сам городок, состоявший из полудюжины магазинов и в два раза большего количества домов. Перед тем, как вернуться обратно в гостиницу, Пенни решила попробовать отыскать утреннюю газету. Она спросила в аптеке, но владелец покачал головой.