Трепет

Малицкий Сергей Вацлавович

– Здесь будет прощание, – сказала Ирис. – Смотри, на городских воротах, там, где реют красные флаги с силуэтом голубого орла, приготовлено смертное ложе. Факелы, поленья, покрывала. Ты видишь?

Игнис придержал лошадь и теперь стоял на дороге, ведущей в город, которая была странно пустынной, словно трещина рассекала людское море, и не мог шевельнуться.

– Они все рыдают, – вдруг не сдержала слезы Ирис. – Оглянись. Все вокруг плачут. И мужчины, и женщины, и дети. Но молча. Ты слышишь? Тишина.

– Посмотри. – Игнис

протянул руку вперед. – Посмотри. Ниже смертного ложа. Там склоненные флаги. Разные флаги. Ты видишь?

– Да, – кивнула Ирис.

– Ты видишь синий флаг с белым вороном? – прошептал Игнис, спрыгивая с лошади.

– Да, – последовала его примеру Ирис.

– Это флаг Лаписа, – выдохнул Игнис. – Идем. Это мой флаг. Мы должны быть там.

Они подвели лошадей к воротам, у которых стояли не менее полусотни стражников. Старший из них нахмурился, поднял руку, шагнул к Игнису, который сбросил с головы капюшон плаща, но тут сверху раздался голос:

– Пропустить! Это мои гости!

– Соллерс! – с облегчением прошептал Игнис. – Соллерс Кертус!

Он встретил их уже за городской стеной, внутри города, который за эти шесть лет обратился в огромное укрепление. Невысокий, сухой, черноволосый, приближающийся к пятидесяти годам, младший брат последнего короля Обстинара – Аггера Кертуса, младший брат странно умершей шесть лет назад королевы Ардууса – Тричиллы Арундо, брат-погодок, пусть и нисколько не похожий на нее, теперь уже покойной королевы Тимора – Армиллы Валор – Соллерс Кертус. Герой свейской войны. Воевода Тимора. Едва знакомый Игниса, назвавший его своим гостем.

– Лошадей, – приказал стражникам Соллерс. – Возьмите у моих друзей лошадей и устройте их лучшим образом.

– Соллерс, – с облегчением выдохнул Игнис.

– Ты переменился, принц, – сказал тот, обняв Игниса, и тут же склонил голову перед его спутницей.

– Я разделяю твое горе… – начал Игнис.

– Прошу тебя, – оборвал его Соллерс, – представь мне свою спутницу.

– Ирис Тотум, – виновато поморщился Игнис. – Моя душа, моя жизнь, моя жена. Прости меня, Соллерс, я давно не общался с вельможами. Это Соллерс Кертус, Ирис. Герой последней войны, воевода Тимора.

– Я наслышана, – неожиданно мягко улыбнулась и поклонилась воеводе Ирис. – Вы оказываете мне честь.

– Вот! – воскликнул Соллерс. – А ты говоришь, Игнис, что давно не общался с вельможами. Я бы не променял знакомство с твоей женой, принц, на общение с тысячью вельможных дам. Я буду гордиться этим знакомством, – замер в поклоне Соллерс и повернулся к Игнису. – Не ожидал увидеть тебя. Хотя слухи о том, что ты жив, ходили. И они до сих пор не дают покоя ищейкам Пуруса.

– Я и сам хотел бы знать, чем досадил Пурусу, – признался Игнис.

– Не думаю, что тебе следует отправляться к нему с расспросами, – помрачнел Соллерс. – Даже в Тиморе стало небезопасно. Прошу тебя, накинь капюшон.

Если тебя и должны узнать, пусть это будет не здесь. Идем. Идемте, Ирис. Вы успели вовремя.

– Я безмерно огорчен постигшей Тимор бедой, – прошептал Игнис, следуя за Соллерсом.

В паре десятков шагов за спутниками двинулся десяток стражников.

– Благодарю тебя, принц, – глухо проговорил Соллерс. – К сожалению, мы уже выплакали все слезы, поэтому можем теперь только рвать свое сердце. Прими же и ты мои соболезнования по поводу твоей семьи, которая погибла шесть лет назад. Она не заслуживала такой участи.

– Кто прибыл из Лаписа? – спросил Игнис.

– Твоя двоюродная сестра, – ответил Соллерс. – Процелла Тотум. Ее мамаша тоже здесь. Кстати, Процелла к двадцати годам расцвела. Не только беда отметила твой род, принц. Красота не оставляет его.

– А кто от Ардууса, – продолжил расспросы Игнис. – Надеюсь, не Пурус и не Болус?

– Кого бы ты еще не хотел увидеть? – обернулся на ходу Соллерс.

– Никого, кто мог бы, увидев меня, нанести вред Тимору и Обстинару, – ответил Игнис.

– Тогда предоставим это решать Адамасу, – проговорил Соллерс. – Тело Армиллы лежит на главной башне замка. Ближе к вечеру, когда зажгутся факелы, его понесут на погребальный костер. Сейчас возле тела только Адамас и Регина.

«Регина», – болью отозвалось в груди Игниса, и он тут же почувствовал, что Ирис стиснула его локоть.

– Идемте, – начал подниматься по ступеням перед воротами в замок Соллерс. – От Ардууса в Тиморе Милитум Валор и Софус. Зайдем ко мне, оставим оружие, потом пойдем прощаться.

Они поднимались долго. Лестница замка плавно закручивалась слева направо, тусклые лампы освещали ее местами через три десятка шагов, света сквозь узкие бойницы падало немного, и Игнис все никак не мог выбросить из головы картину, как поплывет вниз по этим спиралям тело королевы Армиллы. Когда же он пытался вспомнить лицо Регины Нимис, то отчего-то видел заплаканные лица тысяч тиморцев на площади и слышал звук шагов Ирис за спиной, и эти шаги вонзались ему в спину, как стрелы.

– Сюда, – двинулся по темному коридору Соллерс, кивнул стоявшим около тяжелых дверей стражникам, вошел внутрь покоев, обстановка в которых сочетала богатство и сдержанность, остановился у стола, расстегнул пояс, положил на него меч.

– После покушения на королеву никто не подходит к Адамасу или Регине с оружием, – произнес он. – Ни я, ни его братья, ни послы, никто.

– А как же Адамас собирается воевать? – спросил Игнис, укладывая рядом с оружием Соллерса свой меч.

– Надеюсь, что до войны пена схлынет, – глухо проговорил Соллерс и кивнул Ирис, которая положила на стол лук, тул и меч. – Я отвечаю за твою безопасность и безопасность твоей жены своей честью, принц.

– Благодарю тебя, воевода, – поклонился Игнис. – Как погибла Армилла?