Весна в душе
Шрифт:
– Лично ещё не знаком, - ответил барон, обратив взгляд на Джона, и поклонился ему.
Райт склонил голову в знак приветствия:
– Прошу простить меня за потерю связи, но мой образ жизни не предполагал посещение дворцов.
– Ничего, виконт, зато сейчас мы все в одной упряжке, - ответил Лот, дав тем самым понять Райту, что дружба его семьи с мадемуазель де Нанон неслучайна.
– Простите, я украду у Вас свою жену.
Барон и баронесса, попрощавшись церемониальными поклоном и реверансом, плавно удалились с трибуны д’Альбре.
– Премилая женщина, - глядя вслед леди Лот, произнёс Райт.
– Да, сэр Джон, родственниками Вы не обижены. Они прекрасные люди.
Барон Эшер взглянул в глаза собеседницы - в них было нечто настолько странное, что ему стало не по себе. Прочитав на лице мужчины смятение, Констанция аккуратно коснулась его руки:
– Что с Вами, виконт?
– Извините, миледи, - словно прогоняя наваждение, отрицательно качнул головой рыцарь.
– Вас что-то смущает?
– Да... Ваш взгляд.
Д’Альбре едва заметно качнула локонами и тихо ответила:
– Посмотрите лучше на крайнюю мишень у воды, сэр Джонатан.
Райт украдкой обернулся на указанное место и заметил всё ту же тёмную фигуру в плаще, которая словно поджидала кого-то у тропы, ведущей к аллеям.
– Это снова она?..
– обратив взгляд к Констанции, решил уточнить Красный Джон.
– И она наблюдает за нами.
– Именно, - кивком головы подтвердила его догадку француженка.
– В таком случае позвольте мне оставить вас, миледи, - поклонился страж.
– Как Вам будет угодно, виконт, - мягко улыбнулась девушка, обмахиваясь веером.
Мужчина решил пойти ва-банк и познакомиться с первой леди лично, чтобы иметь возможность составить мнение о ней самому. Но едва Райт сделал несколько шагов, Эвелина перекрыла ему путь и притворно-рассерженным тоном обвинила в том, что он игнорирует праздник в целом и Её шотландское Высочество в частности. Страж растерялся, не зная, что ответить, попытался отшутиться, но, едва заметив слабинку в его воле, принцесса схватила рыцаря за руку и потянула в центр площадки, объявляя англез.
«Чёрт подери, Вы мне все планы спутали, Маленькая леди!» - мысленно проворчал Красный Джон, надеясь, что племянница короля никуда не денется за две минуты.
Анжелина сузила глаза, глядя на то, как легко и непринуждённо дочь шотландского короля утащила английского рыцаря в хоровод. За кустами, что росли слева от вычищенной для стрельб площадки, хрустнула ветка. Маркиза обернулась на звук. Среди тёмной зелени появилось красивое лицо Филиппа Говарда, который коротко кивнул ей. Девушка кивнула в ответ и снова отвернулась, продолжая наблюдать за танцующими.
Виконт исчез в зарослях.
Грянул салют, и вихрь хоровода остановился, как по мановению волшебной палочки. Сотни ярких вспышек отражались в вечерней глади Темзы. Залпы становились чаще и сильнее. Берега сияли, вода горела, праздник приобрёл грандиозный масштаб: синее небо озарялось сотнями красок, хмурые стены Виндзора, казалось, стали улыбаться своим гостям.
И стражи, и придворные ликовали, глядя на преображение берега. Звук хлопушек и радостные крики слились в единую песню.
Красный Джон, протискиваясь сквозь ряды восторженных людей, пытался найти глазами маркизу Линкольн, но пробраться к воде было не так-то просто. Вспышки озарили берег - первой леди у мишени уже не было.
Райт не мог видеть, что минутой ранее, до первых залпов фейерверка, к красавице, спрятавшейся в тени вязов, подошёл герцог Берингтон.
– Я получил Вашу записку, миледи.
– Хорошо, - даже не оглянувшись на мужчину, ответила маркиза.
– Будут приказания?
– Да.
– Я Вас слушаю.
– Вы заметили, что Беркли интересуется тем, чем ему не положено интересоваться без моего ведома? Думаю, что его надо наказать. Никто из дюжины не имеет права самовольничать.
– Что я должен делать?
– Возьмите пару своих верных слуг и проучите его хорошенько, а если будет сопротивляться и не признавать свою вину, убейте. Только будьте осторожны. Сделайте всё тихо. Но после...
– тут красавица обернулась к герцогу и сверкнула своими агатово-чёрными глазами, в которых в этот миг отразились залпы внезапного взмывшего в небо салюта.
– После сделайте так, чтобы тело обнаружил виконт Райт.
– Я понял, - склонил голову герцог.
– Смерть Беркли желательна.
– Я его хорошо знаю, милорд... Этот человек будет сопротивляться. Он затеял свою игру, а мне не нужны такие умники.
Берингтон молча отвесил поклон и удалился.
Анжелина, понимая, что вспышки света слишком ярко озаряют берег, сделала шаг в тень вязов, и буквально через пару секунд перед ней сделала книксен верная камеристка.
– Миледи, под Вашими окнами ходил один странный тип. Когда я поинтересовалась, что ему нужно, он сказал, что хочет с Вами поговорить.
– Как выглядит этот человек?
– Обычный бандит с длиннющими усами и лысой макушкой.
– Приведи его сюда.
Сара удалилась, а Анжелина навалилась рукой на ствол дерева и пристально наблюдала за ликованием на площадке, ещё несколько минут назад бывшей танцевальной. Ирена, Эвелина и юные стражи восторженно смотрели в небо, большинство придворных дам украдкой рассматривали рыцарей Красного ордена, освещённых вспышками салюта, а его основатель, сэр Джонатан, метался по берегу, явно ища кого-то глазами. Довольная улыбка мелькнула по губам первой леди - она прекрасно понимала, что Райт потерял именно её.