Весна в душе
Шрифт:
– Джей, тебе тут нечего делать.
– А?.. Шо? Это почему?
– возмутился красавец.
– Отдохни для начала, старина, - мягко произнёс атаман разбойников.
– Джаг, проводи его. И можешь не возвращаться.
Принц взял Остина Вендера под руку и увёл по лестнице наверх.
– Нильсон, - продолжал отбор Токкинс, - ты настолько пьян, что лучше бы проспался.
– Слушаю, Капитанннн...
– пробурчал бандит и тут же рухнул на пол.
Джим только бровью повёл. Громила взвалил горе-разбойника на плечо и вынес прочь.
– Оставшиеся хорошо подумали?
В ответ раздалось довольно дружное «Да!»
– Кто «против», свободны. Свидимся, если избежим верёвки.
Джим
– Я был предельно честен с вами. И всем прекрасно известно, на какое опасное дело мы идём, и чем нам это грозит в случае... ареста. Поэтому лучше сразу на тот свет, чем в тюрьму. Есть у кого-то вопросы?
– Капитан, - решился подать голос один разбойник средних лет, подстриженный под пуританина.
– У меня жена и дети. Я согласен на любое дело, чтобы их достойно содержать. Но если наши шансы малы, то что с ними будет?
– Шансов на успех у нас достаточно, иначе бы я не взялся за эту авантюру. Но не исключено и поражение. Мы все знаем о том, какую опасность представляют для нас новоиспечённые рыцари Красного ордена. Поэтому, Роуд, тебе лучше остаться с семьёй и не идти на это дело.
– Но Капитан, я не умею ничего, только драться.
– Жена и дети не скажут мне спасибо за твою смерть.
– Может, Вы и правы, атаман...
– Я вообще против женатых в рядах «чёрных». Вы это знаете. Чаще всего мы умираем так позорно[1], что лучше бы некому было нас оплакивать, - Джим вынул из ботфорта кошелёк и протянул мужчине со словами: - Это тебе, Роуд. На первое время хватит. Если мы погибнем, выпьешь за упокой наших душ.
Разбойник аккуратно взял деньги и нерешительно сделал шаг к двери.
– А вообще... лучше завязывай с разбоем. Возраст у тебя уже не тот, Роуд...
– посоветовал напоследок своему бандиту Преподобный.
После того, как женатик скрылся за дверями, Джим обратился к оставшимся:
– Если кто-то ещё сомневается в себе или во мне, лучше уходите сейчас. Напоминаю, в случае благоприятного исхода вы останетесь в Англии без меня. Я уеду на корабле. В случае ареста нас всех повесят. Или сошлют на каторгу, если Дочь Англии умолит отца сжалиться. И при любом раскладе это дело - последнее, на которое мы идём все вместе.
Принц приволок Джерома на второй этаж особняка и отпер дверь в холодную тёмную комнату. Вводя туда юношу, разбойник произнёс:
– Поспи, отдохни.
– Благодарствую...
– заплетающимся языком ответил рыцарь, позволяя усадить себя на жёсткую кровать.
Джаг уже выпрямился, но в этот момент Лесной страж поднял голову, зорко взглянул в лицо молодого мужчины и, вскочив на ноги, ударил его наотмашь:
– Сам отдохни!
Принц упал ничком. Джером поднял обмякшее тело Белисона и уложил на кровать. При падении мужчина сильно ударился головой и потерял сознание. Рыцарь Красного ордена осмотрел комнату - его взгляд остановился на верёвочной лестнице. Он умело скрутил ею Принца, а из оторванного от рубахи куска сделал кляп. Развернув разбойника лицом к стене, Остин Вендер накрыл его пледом и остался вполне доволен проделанной работой - со стороны казалось, что мужчина просто спит. А поскольку все «чёрные» были брюнетами, то разобрать, кто именно лежит на кровати, не представлялось возможным.
Бесшумно выйдя за порог, Джером вынул из кармана уголёк и написал им на двери: «Не беспокоить».
Аккуратно спустившись на первый этаж, юный страж стал внимательно вслушиваться в происходящее.
– Итак, заказчик дал нам последние указания, - говорил Джим, расхаживая между бандитами, стоявшими перед ним навытяжку, словно солдаты.
–
– А если будут не стражи на берегу, а гвардия?
– спросил один из бандитов.
Токкинс остановился перед разбойником, задавшим вопрос.
– Это маловероятно. Насколько я успел понять душу наследницы, она не любит привлекать королевские силы для охраны своей персоны. Я уверен, что гвардия не вмешается.
– А почему нельзя быть также уверенным в том, что стражи не вмешаются?
– ухмыльнулся Айрон.
Среди бандитов прошёл лёгкий смешок.
– Я этого и не утверждаю, - отозвался Преподобный.
– Их может вовсе не быть рядом. Но, если мы встретимся, то я знаю, по меньшей мере троих, кто пожелает скрестить клинки лично со мной. И действовать будет нужно слаженно. Впрочем, вполне возможно, что на берегу никого не будет, и принцесса окажется в наших руках легко и просто. Есть ещё вопросы? Айрон?
– Нет, Капитан, у меня нет!
– Вот и отлично, - кивнул Токкинс.
– И помните: нам не нужна лишняя кровь. Если и произойдёт схватка, наша задача - похитить Дочь Англии и уйти целыми, а не уничтожить Лесных стражей. Пусть останутся живы и до конца своих дней ломают голову, куда увезли их любимую принцессу.
С этими словами Джим повернулся к своей шайке спиной и поспешно отправился на второй этаж. Громила безмолвно проследовал за ним, словно огромная тень.
На душе противно скребли кошки, и атаману вовсе не хотелось, чтобы хоть одна живая душа догадалась о его внутреннем состоянии в этот миг. Образ наследницы так и маячил перед глазами, заставляя проснуться много лет отдыхавшую где-то в глубинах души совесть. Но отступать Джим Токкинс не привык. Не привык так же, как и нарушать данное слово. А слово первой леди он дал и не мог вернуть его назад.
Джером юркнул под лестницу и скрылся в темноте. «Чёрные» больше не пытались продолжать пить: они понимали, что перед опасным делом надо выспаться и набраться сил.
Когда разбойники разбрелись по особняку, Джим вышел на улицу. Веяло прохладой. Атаман подошёл к тому столбу, держащему навес конюшни, где совсем недавно стояла Ирена, и прислонился к нему так же, как она, - спиной. Казалось, что дерево всё ещё хранило энергию наследницы английского трона, и от этой мысли мужчине стало теплей.