Волчица и пряности
Шрифт:
А когда он добрался до общей комнаты, лучики лунного света, пробивающиеся сквозь щели в ставнях, позволили ему осмотреться нормально.
Услышав тихий скрип, Лоуренс понял, что это Эльза спускается по лестнице.
– Я услышала конские копыта, - произнесла Эльза.
– У тебя есть мысли, что бы это могло быть?
У Лоуренса было предчувствие, что мысли у Эльзы были, и именно поэтому она так быстро встала с постели и спустилась.
– Есть... хотя лучше бы не было, - ответила Эльза.
В такой маленькой деревушке, как Терео, полуночный стук копыт явно не мог означать, что какой-нибудь стражник торопится сообщить о нападении разбойников.
Несомненно, происходящее было как-то связано с Энберлом.
Но кризис ведь уже разрешился, не так ли?
Эльза торопливо подошла к окошку и привычным движением осмотрела площадь сквозь щель между деревянными ставнями.
Лошадь стояла, похоже, близ дома старейшины.
– Судя по взаимоотношениям Энберла и Терео, хоть мое понимание зиждется в основном на догадках... если верить бумагам на твоем столе, Энберл сейчас не может предпринять что-либо против Терео, правильно? – спросил Лоуренс.
– Острота зрения торговца, несомненно, достойна восхищения. Но... да, я тоже так думаю. И все-таки...
– Если ты собираешься сказать, что если я вас предам, это будет совсем другое дело, то мне придется немедленно тебя связать.
Эльза настороженно взглянула на Лоуренса; впрочем, тут же отвела взгляд.
– Что бы ни случилось – я ведь путешественник. Если произойдет что-то серьезное, я окажусь в очень опасном положении. Я знаю много историй о торговцах, которые неосторожно ввязывались в чужие споры и в итоге оставались с пустой сумой, - заметил Лоуренс.
– Пока я жива, я не допущу столь возмутительного конца. Но в любом случае, пожалуйста, как можно скорее закрой подвал. Если все это как-то связано с Энберлом, старейшина обязательно сюда придет.
– А причина, по которой мы остались в церкви на ночь?
Острота реакции Эльзы, совсем иная, чем у Хоро, дала Лоуренсу ощущение близости.
– ...Отнесите ваши одеяла в зал богослужений.
– Согласен. Моя спутница монахиня, верно?
Лоуренс подтверждал своими словами, что будет держаться этой оправдательной версии; Эльза, однако, ничего не ответила.
Если бы она ответила, это означало бы, что она изрекла ложь.
Что за упрямый служитель Церкви.
– Старейшина Сему вышел из дома, - произнесла Эльза.
– Понял.
Не раздумывая более, Лоуренс развернулся и пошел обратно к Хоро.
В такие времена острый слух Хоро был поистине бесценным даром.
К приходу Лоуренса Хоро уже успела убрать в подвал большинство книг и вновь надеть плащ.
– Почему бы тебе не взять с собой эту книгу? Я бы предложил спрятать ее за алтарем пока что.
Хоро кивнула. Одну за другой она передала Лоуренсу оставшиеся книги; тот, наполовину спустившись по каменной лестнице, принимал их и убирал вниз.
– Это последняя, - сказала Хоро.
– Значит, так. Иди по коридору прочь от общей комнаты. Когда свернешь за угол, увидишь вход, ведущий прямо к задней стороне алтаря. Бери книгу и иди, меня не жди.
Хоро унеслась в глубь коридора, не дослушав указаний Лоуренса.
Выбравшись из подвала, Лоуренс вернул на место пьедестал и водрузил сверху статую Святой Девы-Матери.
Довольно долго он не мог найти замочную скважину и даже начал уже тревожиться, но наконец-то нашел. Медным ключом, который ему дала Эльза, он запер вход в подвал, после чего, прихватив одеяла, отправился следом за Хоро.
Куда ни пойди, церкви повсюду устроены похоже.
Как Лоуренс и предполагал, едва он свернул за угол, как увидел перед собой распахнутую дверь.
Прикрывая рукой пламя свечи, Лоуренс потрусил узким коридором, ведущим, скорее всего, прямо к алтарю. Совсем скоро перед ним распахнулось пространство зала.
Лучи лунного света врывались через щели в ставнях на уровне второго этажа. Лоуренс понял, что теперь он может различать предметы даже и без свечи.
Из-за двери напротив алтаря доносились тихие голоса.
Хоро взглядом дала понять Лоуренсу, чтобы тот поторопился.
Если их будут обыскивать, и при обыске в их вещах обнаружится ключ, они окажутся в затруднительном положении. Поэтому Лоуренс спрятал ключ за алтарем вместе с книгой, после чего вместе с Хоро двинулся прочь от алтаря, ступая по каменным плитам пола.
Расположиться они решили в том единственном месте, где в полу была вмятинка – именно здесь, судя по всему, Отец Фрэнсис возносил свои ежедневные молитвы Единому богу.
Лоуренс задул свечу и закутал себя и Хоро в одеяло.
Давненько ему не приходилось действовать так тайно, подобно вору у входной двери.
Как-то раз ему и нескольким его торговым партнерам довелось проникнуть в здание одной крупной гильдии в некоем портовом городе, чтобы заглянуть в ее расходные книги.
В те времена он не научился еще самостоятельно узнавать, на какие именно товары вскоре будет спрос. Сейчас, вспоминая то свое приключение, он содрогнулся при мысли, как же он тогда был безрассуден. Впрочем, тут же подумал он, по сравнению с его нынешними действиями то был сущий пустяк.
И риск, на который он шел сейчас, не мог вознаградить его деньгами.
– Но, как старейшина этой деревни...
Дверь зала распахнулась, и голос Сему стал слышен отчетливо.
Сделав глубокий вдох, Лоуренс обернулся с видом только что проснувшегося человека.
– ...Я приношу искренние извинения, что вынужден нарушить ваш священный покой в нашей церкви, - заявил Сему.
За старейшиной шли Эльза и селянин с дубинкой в руках.