Время падать, время летать
Шрифт:
Если первая же встреченная им в Бездне тварь была настолько хитрой и умной… что ждет их впереди?
Сначала Блейз казалось, что вмешательство Берджи сработало: тело Морриса по колени оказалось на территории школы. Но дальше они словно бы застряли — ни одна из сторон не желала уступать. Когда одна из лап сунулась в проем и ударила в стену шкафа, за спиной Блейз раздался испуганный многоголосый вскрик. Зверь держался за шкаф, одновременно пытаясь не выпустить добычу — на растерзанную икру Морриса Блейз даже не хотелось смотреть — и пробраться внутрь. Чувствуя себя бесполезной, она с брезгливым криком била каблуком
— Чертова, чертова тварь! Виктор, где твой нож?
Он выпустил его из рук, когда кинулся затаскивать Морриса в школу. Блейз бросилась вперед и схватилась за рукоять. Но за миг до того, как Блейз вонзила нож в лапу, та исчезла, оставив на память на дереве глубокую борозду.
Блейз выругалась. Ей не хватало места, чтобы попытаться достать упрямую тварь — всю ширину проема занимало тело Морриса. Мелькнула мысль отодвинуть подальше еще один из шкафов, но это было рискованно. Слишком. Если сверхъестественно продуманная и сильная тварь ворвется в школу… Ее не остановит полудюжина ножей.
До безумия странно, но сколько раз Блейз ни возвращалась мыслями к въевшейся в ее сознание сцене, она так и не смогла понять, в какой момент все переменилось. В какой момент Берджи решил сдаться и отпустить Морриса. Отдать серебристошкурой твари Бездны ее игрушку.
Он просто разжал руки. Просто выпустил запястье учителя из своих натренированных рук.
Виктора по инерции потянуло назад, но Берджи удержал его за плечи. И когда ладонь Морриса выскользнула из ладони Виктора, все было кончено.
— Опускайте шкаф!
Несколько секунд ничего не происходило. Несколько ударов сердца Блейз, обмирая от ужаса, чувствуя, как какая-то часть ее души умирает, смотрела как тварь Бездны выпускает икру Морриса из пасти. Перехватывает поудобнее — за ступню, и легко бежит вперед, волоча за собой кричащую ношу.
На несколько секунд все находящиеся на первом этаже превратились в статуи, на лицах которых застыл шок и ужас. Берджи выругался и сам подбежал к шкафу. Блейз застряла где-то между реальностью и нереальностью и смотрела на все происходящее будто бы издалека. Кажется, даже время застыло, превратившись в янтарь. Обездвиженные, они могли только смотреть, как тело Морриса, которое с устрашающей скоростью волокла по земле тварь Бездны, растворяется в полумраке.
А потом с грохотом опустился на место шкаф, навсегда отрезая от них Морриса. Учителя, проповедника, зануду и одного из немногих людей, которых Блейз по-настоящему уважала.
Еще два удара сердца — чтобы захлебнуться ненавистью и с нею же воскреснуть.
— Ты его убил!
— У меня не было выбора! Я спасал всех нас!
Вложив в удар всю свою ярость, Блейз впечатала кулак в его тупое лицо. Челюсть хрустнула, но этого ей показалось мало. Новый замах — и удар в живот, который заставил Берджи согнуться пополам. Воспользовавшись этим, она нажала ладонями на его затылок и насадила его голову на согнутое колено. Остатки хладнокровия растворились в обжигающей ненависти, и теперь она била куда попало — не целясь, не обдумывая следующий удар.
Она знала: если кто-то ее остановит — Виктор или даже Шани — она ударит и его.
Ее никто не остановил. Блейз стала квинтэссенцией ненависти, клинком всеобщего гнева.
Только позже она поняла: Берджи и не думал защищаться. Даже не пытался нападать. Только закрывал голову от града ее ударов. А когда он закончился, не посмел даже поднять на нее глаза.
— Не пытайся выставить себя героем, — хрипло сказала Блейз. Адреналин бушевал в крови, красная пелена застилала глаза. Но она заставила себя остановиться. Чтобы не стать таким, как он — огромный кусок мяса с зачатками мозгов, сплевывающий кровь на пол школы. Чтобы не стать убийцей. — Ты ненавидел Морриса, потому что он выставлял тебя идиотом. Тем, кто ты и есть. Ты убил его. Отдав его твари, ты его убил.
И только договорив, Блейз поняла истину, которая прежде от нее ускользала.
Игры закончились. Прежняя жизнь, в которой были скорость и ночной город, вечеринки и возвращение домой, школьные разборки, деление на бедных и богатых, королев школ и серых мышей… все это осталось там, в Альграссе.
Бездна бросила им перчатку и сказала: «Выживайте».
Глава седьмая
В школу мы возвращались в угрюмом молчании, закрывшись неверием и шоком как щитом. Стерли в кровь ноги, но не хотели останавливаться ни на секунду. За эти несколько часов мы не сказали друг другу и десятка слов. Криста и Шани выглядели потрясенными и подавленными. Я понятия не имела, как выгляжу сама, но сейчас меня это не волновало. Случившееся с Нейдом… даже не толчок, удар наотмашь. Мы были непозволительно неосторожны, мы позволили страху одержать вверх. Я позволила.
Я вспоминала, как тянулась к нему. Но… я была слишком медлительна. Что, если Нейд погиб из-за моей слабости? Как я буду смотреть в глаза его родителям, когда вернусь домой? Когда постучусь в их дверь, и они откроют? Когда настанет время сказать, что их сын погиб на моих руках, на дереве, истекая кровью из откушенной лодыжки?
При мысли об этом меня снова замутило — при мысли о том, что мне придется самой им все рассказать. А потом полиции и моей собственной маме. Когда мы вернемся домой.
Если мы вернемся.
Я так глубоко погрузилась в свои мысли, что вздрогнула, услышав вскрик. Кричала Шани, указывая вперед, на виднеющуюся вдали темную точку.
— Школа! Я знаю, это школа!
Я думала, мы слишком устали, чтобы надеяться. Были слишком обозлены, чтобы снова верить. Я ошибалась, и, наверное, это к лучшему.
Мы ускорили шаг. Криста хромала — из-за натертых мозолей на ногах. Шани шла, припадая на здоровую правую ногу — рана на левой воспалилась. Я же только сейчас поняла, что у меня сильно изранены губы: искусала их в ожидании, когда Нейд откроет глаза. Металлический привкус теперь преследовал меня постоянно. «Эпоха крови», — почему-то подумалось мне.
Споткнувшись о камень, Криста махнула рукой — попыталась удержать равновесие. Блеск, отраженный от ее руки, заставил меня прищуриться и приглядеться.
— Криста?
Она остановила на мне отсутствующий взгляд.
— Что это за кольцо на твоей руке? Его не было раньше.
— Нашла в земле, когда копала для Нейда могилу, — сухо сказала Кристабелла.
— Дашь посмотреть? — Я шагнула к ней.
На мгновение мне показалось, что она отведет руку назад. Что-то было такое в ее взгляде… Нет, пожала плечами.