Зверь и скрипка
Шрифт:
– Нет!
– расхохотался Вольнор.
– Души людей мне неподвластны. Да мы и не убийцы. Убийцы это вы - люди! Мы убиваем вашими же руками... Нашептываем черные мысли и подталкиваем к преступленью... Нет! я буду действовать по-другому: не отнимая жизни. Это трудная работа, Ленард! Однако, я - очень способный, умный и энергичный чародей: не прошло и десяти лет от начала моего нового увлечения, а в моей Черной Шкатулке хранится Дух Творчества уже сотен людей!..
– Так вы не князь!..
– чуть разочарованно промолвил
– Я купил этот жалкий земной титул, как игрушку, - холодно сказал Вольнор, - и пока тешусь им. Но чтобы стать настоящим Князем Тьмы, наравне с Вельзевулом, Велиалом или Люцифером, мне нужно довести счет до 666.
– Число Сатаны!
– испуганно произнес бургомистр.
– Да, - согласился с ним князь.
– Это - великое число Тьмы!
Ленарда забила нарвная дрожь.
– Ну-ну, не бойся, - успокоил его Вольнор.
– Тебе ничего не грозит. Твою музыкальную душу я забрал ещё тогда.
– Зачем в-вы мне эт-то говорите?..
– с трудом выговорил Ленард.
– Хочу и дальше сотрудничать с тобой.
– Н-нет, нет!!!
– истерически вскрикнул бургомистр.
Вольнор поднял ладони, и он покорно замолк, лишь всхлипывая да икая.
– Бокалы, бургомистр! Выпьем за нас с тобой!.. И еще, - приблизил свое лицо к лицу Ленарда. Дыхание Черного Магистра напомнило раскрытый склеп. За твою дочь!..
– подмигнул Вольнор.
– Чтобы скрепить наш союз, я обручусь с ней!
Ленард даже улыбнулся, столь нелепым показалось ему это предложение.
– Вы?!.. С ней?!..
– он глотнул воздух широко раскрытым ртом.
– Но ей лишь тринадцать!
Князь рассмеялся:
– Не знал я, что ты - суеверен!.. Тринадцать - мое любимое число! Чертова дюжина!.. Да и кто сейчас говорит о женитьбе?
– Но ваш возраст!..
– пробормотал Ленард.
– Что, возраст?
– спросил с любопытством князь: его глаза посмеивались холодно и весело, как зимние звезды.
– На вид вам... ммм... лет... э-э-э...
– Сколько же?..
– с интересом полюбопытствовал князь.
Бургомистр не мог вымолвить ни звука.
– Смотри же!
– произнес Вольнор.
Вначале пропали его морщины. Затем уменьшились залысины, а через мгновенье - и вовсе исчезли. Седые клочья волос превратились в густую черную шевелюру. Лицо покрылось здоровым румянцем, и вот - перед вконец изумленным бургомистром сидел уже стройный молодой человек.
– Так сколько мне лет?
– поинтересовался он с укоризной, поднимаясь с кресла.
– То-то же!..
Он кивнул потрясенному бургомистру и растворился в воздухе, оставив на столе нераспечатанную бутылку...
...Так произошла их вторая встреча, после чего они стали видеться почти ежедневно.
Глава двенадцатая.
– Теперь ты знаешь все, - сказал Ленард Антону на пути в город.
После рассказа бургомистра хмель из головы скрипача выветрился полностью.
– Вот почему я решил, чтобы вы с Марией немедленно убрались из города. Он что-то задумал против тебя... С тех пор, как здесь появился князь, число его жертв достигло 665. А завтра - Вальпургиева ночь!
– И вы помогали ему в этом?!
– воскликнул Антон.
Ленард горько усмехнулся:
– Помогал, но с умыслом! Я пошел на сделку, лишь бы он поскорее убрался из нашего города! Но теперь бежать надо вам. И как можно скорее! Ленард стегнул коня и галопом помчался в город, чтобы выпустить из-под замка дочь.
...Забегая вперед, следует сказать, что в ту же ночь скончался Мясник. Как и предсказал Вольнор.
Когда Антон прискакал следом, Мария уже была одета в дорожное платье. Небольшой баул и саквояж стояли наготове.
Проснувшись утром, Мария обнаружила, что дверь комнаты заперта на ключ, а балконная дверь, хоть и была распахнута настежь - закрыта на раздвижную решетку.
Она вспомнила прошедший день: свое преображение, встречу со скрипачом, ночной концерт в благоухающем саду, и вдруг - этот "утренний" плен!
Мария была уверена, что Антон не мог не сдержать своего слова. Значит, мучалась она, с ним что-то случилось. Его мог заманить в свой замок Вольнор, или упрятать в темницу. В конце концов, ужасалась она, его могли спокойно убить...
Промучившись весь день в неведении, она, наконец, дождалась отца и была теперь готова ко всему.
Чтобы Вольнор не заподозрил неладное, Ленард, по приезде с охоты, объявил горожанам о скорой свадьбе своей дочери со скрипачом, а Черного он отослал в лес, чтобы тот велел егерям сберечь дичь в неприкосновенности для грядущего торжества. На самом же деле, - чтобы тот не смог помешать беглецам скрыться.
– Не мешкайте, - нервничал бургомистр, поминутно выглядывая в окно.
Он приготовил им в дорогу большой кошель с деньгами и собрал корзину с провизией. Две лошади уже стояли оседланными недалеко от площади. Несчастных беглецов ждало дальнее путешествие в столицу, где у Марии жила тетка - сестра покойной матери. И стоило молодым лишь вскочить в седло, как повесть повернула бы совсем в другую сторону. Однако, Антон не собирался никуда уходить.
– Одумайся!
– умолял его напуганный бургомитр.
– Вольнор погубит тебя!
– Стыдно бежать, - отвечал скрипач.
– Не утащит же он меня насильно в свой замок!.. Эх, будь со мной Снегирь, мы бы ему показали!
– Глупец!
– закричал Ленард.
– Что вы сможете ему сделать?!.. Он - Маг и Чародей! А что станет с Марией, если он погубит тебя?.. Ведь она умрет от горя!
– Умру!..
– согласилась Мария.
– А я умру без нее, - голос бургомистра дрогнул.
– И что будет с горожанами? Ты подумал?.. Из-за тебя погибнет весь город!