Чтение онлайн

на главную

Жанры

Шрифт:

"Нет, не сон", - сказал он себе и ласково потрепал дочку за щеку.

В тот же день, ближе к вечеру, он уже принимал поздравленья от всего города, ошеломленный и счастливый.

На следующее утро тесть укатил в кругосветное путешествие. Весь год он присылал домой письма: из Африки, из Австралии, потом долго вестей не было, а последнее короткое письмо, даже не письмо - записка - пришла уже от чужих людей, где сообщалось, что капитан погиб у берегов Англии.

Дочь, безумно любившая отца, тут же слегла и стала чахнуть. Она долго болела и спустя полгода

тихо умерла, оставив на руках Ленарда маленькую Марию и завещав ему весь дом впридачу.

Так он стал вдовцом, и недолгая счастливая жизнь прошла мимо как тот же сон...

"А было ли все это?
– вновь и вновь спрашивал себя Ленард, и горько отвечал: "Было и больше не будет..."

Прошел год-другой. Незаметно пробежало десять лет. Он стал настоящим бургомистром, между делами и заботами воспитывая любимую дочь...

Глава одиннадцатая.

ЧИСЛО ЗВЕРЯ.

ПРОДОЛЖЕНИЕ РАССКАЗА БУРГОМИСТРА.

Однажды летом, заседевшись допоздна в Ратуше, Ленард вдруг услышал чей-то резкий стук в окно. От неожиданности он вздрогнул и очень удивился, так как его кабинет находился на втором этаже. Бургомистр оторвался от бумаг, поднялся из-за стола и выглянул на площадь. Там никого не было.

"Видно, почудилось", - подумал Ленард и задернул окно тяжелой портьерной шторой. Когда же он вернулся к столу, чтобы продолжить работу, в кресле посетителя сидел ночной гость. Он был одет в дорогой костюм и лаковые штиблеты, седой, с напомаженными висками. А по кабинету заструился запах тонких духов.

– Что вам угодно?!..
– вскричал Ленард.
– Кто вы такой и как сюда проникли?!

Он знал, что за дверьми кабинета дежурят два его тайных агента и проскользнуть мимо них не было никакой возможности.

Незнакомец расхохотался, и в его смехе бургомистр узнал своего благодетеля.

– Вы?!..
– опешил Ленард.

– Не ожидал?
спросил Незнакомец, сразу обратясь к нему на "ты".

– Честно говоря, и думать забыл, - растерянно пробормотал Ленард.

– А зря, - покачал головой Незнакомец.
– Я ведь ещё тогда тебе сказал: до встречи! Или не рад?..

– Рад!
– спохватился бургомистр.
– И весьма признателен за все.

– Надеюсь, - снисходительно улыбался Незнакомец.
– Тем более, что сейчас мы будем видеться чаще.

– Вы переехали в наш город?

– Я купил замок неподалеку.

– Целый замок?!
– воскликнул Ленард.

– С прекрасным парком и озером.

– Неужели тот самый - у кладбища, который все называют "Безрадостным"?
– дошло до него.

– Называли!
– поправил Незнакомец.
– Теперь приставки "без" уже не существует. Это будет самый радостный замок на свете.

– Но в нем, говорят, совершались убийства, а теперь водятся привидения...
– опасливо сказал бургомитср.
– Прежний владелец покинул его лет пять назад. До сих пор по ночам оттуда доносятся жуткие крики и мерцает свет в окнах.

– Глупости!
– беспечно махнул рукой Незнакомец.
– Мало ли кто кого убил? К тому же я не суеверен. Теперь я живу в нем и, надеюсь, что слава о моем замке пойдет совсем иная. Мне он понравился: и архитектурой, и внутренней отделкой, и старинными вещами. Словом, удачная покупка!

– Богатый замок!
– согласился бургомистр.
– И, наверное, очень дорогой!..

– Не очень, - вежливо ответил Незнакомец.
– Всего миллион золотых!

– Всего-о?!..
– ахнул бургомистр.
– А я никак не найду тысячу для городской казны.

Незнакомец тут же достал из потайного кармана увесистый кошелек и бросил его со звоном на стол.

– Здесь - ровно десять тысяч. Дарю их вам.

– Благодетель!
– просиял Ленард.
– Но, простите! Я до сих пор не знаю: кто вы! В тот раз вы не представились...

– Это ты прости меня, - усмехнулся ночной гость и протянул бургомистру свою тонкую руку с изящными длинными пальцами.
– Князь Вольнор! представился он.

– Так вы - князь!
– обрадовался Ленард.
– Фу-у! А я уж было, черт знает что, подумал! Кстати!
– внезапно вспомнил он.
– Как ваше собирательство?..

– Коллекция пополняется, - кивнул головой Вольнор.
– Я уже собрал 650 профессий!

– Зачем они вам?!
– искренне удивился Ленард.
– Неужели целую жизнь можно потратить на все это, так и не воспользовавшись плодами? Я с трудом управляюсь с одной работой.

– Это смотря кто сколько проживет, - загадочно произнес князь и добавил: - Вот в прошлом году, например, я получил первую премию на королевском конкурсе певцов! В этом есть и твоя заслуга.

Бургомистр поморщился:

– Не хочется ворошить прошлое...

– Согласен, - кивнул Вольнор.
– Тогда поговорим о будущем... Присядь, Ленард. Разговор будет долгим...

Бургомистр опасливо опустился на краешек своего кресла.

– Ты спрашиваешь меня, зачем все это?!.. А вот послушай!..

Ленард затаил дыхание.

– Когда-то я был одним из падших ангелов...
– задумчиво произнес князь.
– После того, как нас сбросили на землю - я попал на крышу городского дома и стал домовым. Ах, как я благодарен Судьбе за это!.. Мои собратья, в отличие от меня, очутились черт знает где: кто - в лесах, кто в поле, а кто (стыдно сказать!) - в болоте, соответственно превратившись в леших, бесов или водяных... А так как в городе возможности для карьеры всегда шире, то уже через триста лет я дослужился до Магистра Черных Чар, то есть, проще: стал Магом и Чародеем.

– Значит вы... все-таки... дьявол?!
– побледнел бургомистр.

– Почти что. Хотя для вас, людей, все эти чины - на одно лицо!

Он достал, как и тогда, сигару из воздуха, но на этот раз прикурил от зажженной свечи, стоявшей на столе.

– С прошествием веков я понял, что обратного хода нет, - он ткнул пальцем в потолок, - а вот стать новым Князем Тьмы - в моих силах. Для этого я должен лишь завладеть Духом творчества!

– Вы... убиваете людей?..
– спросил Ленард, побелевшими от страха губами.

Поделиться:
Популярные книги

Возвышение Меркурия. Книга 16

Кронос Александр
16. Меркурий
Фантастика:
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Возвышение Меркурия. Книга 16

На изломе чувств

Юнина Наталья
Любовные романы:
современные любовные романы
6.83
рейтинг книги
На изломе чувств

Машенька и опер Медведев

Рам Янка
1. Накосячившие опера
Любовные романы:
современные любовные романы
6.40
рейтинг книги
Машенька и опер Медведев

Довлатов. Сонный лекарь

Голд Джон
1. Не вывожу
Фантастика:
альтернативная история
аниме
5.00
рейтинг книги
Довлатов. Сонный лекарь

Не грози Дубровскому! Том VII

Панарин Антон
7. РОС: Не грози Дубровскому!
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Не грози Дубровскому! Том VII

Великий князь

Кулаков Алексей Иванович
2. Рюрикова кровь
Фантастика:
альтернативная история
8.47
рейтинг книги
Великий князь

Случайная дочь миллионера

Смоленская Тая
2. Дети Чемпионов
Любовные романы:
современные любовные романы
7.17
рейтинг книги
Случайная дочь миллионера

Фиктивный брак

Завгородняя Анна Александровна
Фантастика:
фэнтези
6.71
рейтинг книги
Фиктивный брак

Ох уж этот Мин Джин Хо 2

Кронос Александр
2. Мин Джин Хо
Фантастика:
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Ох уж этот Мин Джин Хо 2

Запределье

Михайлов Дем Алексеевич
6. Мир Вальдиры
Фантастика:
фэнтези
рпг
9.06
рейтинг книги
Запределье

Ваше Сиятельство 4т

Моури Эрли
4. Ваше Сиятельство
Любовные романы:
эро литература
5.00
рейтинг книги
Ваше Сиятельство 4т

Разбуди меня

Рам Янка
7. Серьёзные мальчики в форме
Любовные романы:
современные любовные романы
остросюжетные любовные романы
5.00
рейтинг книги
Разбуди меня

Идущий в тени 8

Амврелий Марк
8. Идущий в тени
Фантастика:
фэнтези
рпг
5.00
рейтинг книги
Идущий в тени 8

Ритуал для призыва профессора

Лунёва Мария
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
7.00
рейтинг книги
Ритуал для призыва профессора