Глава семьи Пембертон
Шрифт:
— Добрых снов, миссис Джоан, — пожелала в ответ, проводив рванувшую в дом тётушку насмешливым взглядом…
— Мисс.
— Ты почему здесь? — прошипела. В этот раз я была настороже, и тихий шёпот Картера, раздавшийся из-за дерева, меня не напугал.
— На нашем условленном месте стоит мужчина, я оставил своего человека, чтобы он проследил за ним. Но можем тряхнуть, чтобы рассказал, что он здесь делает.
— Всё-таки свидание, — хмыкнула, предположив, что это и есть тайна тётушки. Женщина уж очень ревностно следила за благопристойностью, и, скорее всего, любовник давно женат: налицо адюльтер и кто-то об этом узнал. Вот только либо шантажист много просит за сохранение тайны, либо тётушка платит за двоих.
— Мне выгнать его? — прервал мои мысли Картер, выжидающе на меня посмотрев.
— Нет, ты правильно решил, пусть за ним проследят. А ещё выясни, кто такой мистер Таренс и его управляющий Райт. У них есть что-то на миссис Джоан, и они вымогают у неё деньги.
— Хм… видимо, история очень давняя, — задумчиво протянул Картер, — узнаем, мисс.
— А теперь к делу, что там у тебя?
— Спенсер собирается вскоре отправиться Ньюаленд, там у него встреча с неким Олсоном. Я выяснил, что это крупный делец, занимающийся железом.
— Когда встреча?
— Через неделю. Мистер Олсон сейчас находится в Окленде по личным делам, — довольно улыбнулся Картер, — адрес в папке, там же краткие сведения о тех, к кому он прибыл.
— Отличная работа, — похвалила парня, обеспокоенно спросив, — Спенсер не догадывается, что в его доме есть информатор?
— Пока нет, мисс, мой человек очень осторожен.
— Если понадобится, выводи его, не стоит рисковать.
— Да, мисс.
— Что с Дэвидом? Удалось о нём что-нибудь узнать?
— Простите, мисс, но Гер упустил его, — виновато улыбнулся парень, отрицательно покачав головой, — о нём ничего нет, а человека с такими именем и фамилией, под которыми он заселился в гостиницу, не существует.
— Вот как… последний раз я его видела в трактире «Буйвол».
— Я попробую выяснить… мисс, этот трактир обычно посещаю главы различных преступных банд, не стоит вам больше там появляться.
— Учту, спасибо, — поблагодарила сыщика, мысленно выругавшись на себя и своё везение всегда вляпываться в опасные авантюры, — Картер, сейчас в этом доме полно людей, да и по ночам, как выяснилось, гости бродят по саду. Надо перенести наше место встречи. А лучше всего, давай на время воспользуемся услугой почты, как делали раньше, и только при срочных вопросах будем назначать встречу.
— Согласен, мисс, так будет безопаснее.
— Всё? У тебя больше нет ничего для меня?
— Пока да.
— Тогда расходимся.
В свою комнату я пробиралась словно воришка, зная, что у Джери чуткий сон и мужчина обязательно устроит мне допрос с пристрастием, если увидит меня всё ещё одетой во вчерашнюю одежду и шастающей ночью по дому. Но в этот раз мне повезло, и я благополучно добралась до покоев, чтобы не раздеваясь рухнуть словно подкошенная на кровать. А уже через мгновение распахнуть глаза от громкого стука и голоса Кейт, приглашающей к завтраку.
— Я позже спущусь, завтракайте без меня! — прокричала в ответ, пряча голову под подушку, мечтая как следует выспаться, и мне почти удалось заснуть, но настойчивый стук в дверь снова прервал сладкие сновидения.
— Алекс! Тебе почту принесли, и время — десять.
— Иду, — пробормотала, не открывая глаз, спустила ноги с кровати, едва ли не на ощупь прошла в ванную комнату и только там, умывшись холодной водой, немного пришла в себя.
— Ты долго спишь, — не преминул отметить дед, восседая за столом на кухне.
— Я до полуночи делала новый продукт, — ответила, проходя к столу, за которым священнодействовала Санди, Кейт же замешивала тесто в большой миске.
— Видел, пахнет сладко и на ощупь приятный, не за чем было о таком Райну рассказывать, — проворчал старик, — на твоей придумке поднимется, а мы могли бы так фабрику Пембертон возродить.
— Ты же ещё помнишь про железную дорогу?
— Да, — сердито буркнул мистер Бакстер, — но придумку всё равно не отдавай.
— Я обещала оставить новый продукт и сдержу своё слово, — произнесла, наливая в большую кружку уже остывший кофе.
— Кхм… выедем раньше? Затаимся в тайнике и выйдем, когда разговор начнётся? — перевёл тему дед, но по его довольной улыбке я сделала вывод — мой ответ ему пришёлся по душе.
— Нет, лучше выберем момент, когда кабинет окажется пустым, должны же Хью и Флойд встретить дорогого гостя, — хмыкнула и, сделав большой глоток ароматного напитка, озорно подмигнув деду, продолжила, — зачем Райну знать о тайном ходе?
— И то верно, — разулыбался старик и, чуть помедлив, добавил, — мало ли когда ещё пригодится… хорошо, что ты вернулась.
Глава 23
— Вот ведь! — шёпотом выругалась, услышав, как Хью и Флойд приказали, по-видимому, секретарю проводить мистера Райна сразу в кабинет, — они не собираются уходить.
— Джери, ты до окна дотянешься? — прошипел дед, задумчиво взглянув под потолок.
— Не знаю, попробую.
— Открой его и выкинь в него чернильницу, — распорядился мистер Бакстер. Джери, с недоумением посмотрев на старика, всё же пододвинул кресло к стене и, прихватив с собой чернильницу, полез наверх.
Я тоже пока не понимала замысла деда, но полагала, что задумка возымеет нужный нам эффект, не от скуки же он решил выбросить вполне себе симпатичную вещицу.
Окно не сразу, но всё же открылось, а чернильница, выпущенная из руки друга, с неожиданно оглушающим грохотом обо что-то ударилась и со скрежетанием и лязганьем покатилась по чему-то железному. Одновременно с этим раздался испуганный вскрик дядюшки Хью и злые ругательства Флойда, затем стук захлопнувшейся двери, и пока я с очумелым видом приходила в себя, мистер Бакстер дёрнул рычаг, дверь тайной комнаты удивительно бесшумно отворилась, и дед устремился в пока ещё пустой кабинет.