Господарката на Рим
Шрифт:
Нямаше вятър, но потта по кожата на Ариус вече се бе изпарила. Прониза го острата болка на носталгията, усети копнежа по прохладните дъждове и зелените хълмове, по сладките мъгли, които целуваха кожата, и по нежните ветрове, шумолящи в дъбовите гори. Бяха му омръзнали сухото безплодно небе и горещият безжизнен въздух. Жегата щеше да го изцеди и да го превърне в съсухрена шушулка без душа много преди да остарее.
Обърна се, замахна яростно във въздуха. Вече се беше събрала цяла тълпа покрай двора, надничаха през решетките и се обзалагаха.
Убий ги.
Беше на път да тръгне към килията си, когато забеляза Теа през решетките. Тя стоеше на ъгъла на двора, малко настрана от тълпата, с кошница, подпряна на тясното бедро, а сплетената черна коса висеше преметната през едното рамо. Вероятно бе тръгнала към Форума. Но беше спряла и го гледаше със своя тъжен кротък поглед. Той задържа очите си върху нея. Тя отново носеше една от онези проклети превръзки около китката си.
Не знаеше защо – но вдигна меча си и я поздрави.
– Аве, цезаре! – чу в главата си рева на гладиаторите. Тези, които ще умрат, те поздравяват! Той изписа изящна дъга с острието, като върхът му мина едва на педя от пясъка, продължи с намушкване на въображаем враг, отдръпване назад, завъртане и финт. Бавен и елегантен танц с меча, слънцето напичаше гърба му и създаваше отблясъци по острието, пясъкът скърцаше под ходилата му, всеки мускул от тялото му се плъзгаше плавно като топъл мед. Погледът на Теа не се откъсна от него.
Фукльо, подиграваше се малкият черен демон.
Ариус се завъртя около оста си, издигна меча високо над главата си и го заби дълбоко в пясъка. Той започна да вибрира напред-назад, дръжката жужеше под ръката му и тогава обърна очи към Теа.
Тълпата аплодираше, но звукът беше много далечен. Беше я накарал да се усмихне.
– Още едно писмо от господарката ми. – Теа вдигна вежди. – Искаш ли да ти го прочета? Вече знаеш как звучат думите .
Той сви рамене, докато се мъчеше да вдене една игла, която беше взел назаем от някаква робиня. Ръкавът на туниката му беше съдран.
– Тогава няма да си правя труда. – Теа сложи ръце на кръста. – Някакъв отговор? Тя постоянно ме пита раздразнено защо не казваш нищо.
– Има очи на невестулка. Кажи , че това съм казал.
Лицето на Теа се озари от смях.
– Тя ще ме нашамароса, без да мигне окото, но ще си струва.
Кратка тишина. Ариус успя да вдене иглата и започна да мушка с нея през скъсания си ръкав където свари.
– Със сигурност робите могат да свършат това вместо теб – отбеляза Теа.
Ариус отново сви рамене.
– Мразя да моля Галий за каквото и да било.
– В такъв случай ще трябва да се научиш как да си кърпиш дрехите. Правиш го съвсем погрешно, знаеш ли?
Ариус установи, че се беше разсмял. Дрезгаво.
– Така и не се научих да шия.
– Ще те науча.
– Добре. – За пръв път той я заведе в малката си килия, наблюдаваше я как докосва каменната стена, облегалката на стола, грубата завивка на леглото. – Какво?
– Не е каквото очаквах. Аскетично. – Обърна се, като отново се усмихна. – Иглата?
– Ето.
– Добре. Сега седни.
– Защо?
Тя сложи ръце върху раменете му и го бутна да седне на стола. Гласът беше игрив.
– Защото аз съм учителката, а учителката трябва да стои надвесена над ученика. Преди всичко тази туника трябва да бъде свалена. Не кърпим дрехите върху себе си.
Той послушно се измъкна от туниката си. Все още носеше тренировъчната си препаска от сутрешните упражнения, но се почувства гол. Едното ъгълче на устните на Теа потрепна в усмивка, но ръцете пипаха съвсем професионално, когато обърна туниката наопаки.
– Ще трябва да подрежем стърчащите конци. Имаш ли нож?
– Галий не ми позволява да държа нищо остро.
– Мисля, че не мога да го виня. Тогава просто напъхай нишките навътре и прихлупи краищата. – Показа му как. – Сега вземи иглата и започни да шиеш с ето такъв бод.
Неговите бодове изглеждаха груби до нейните.
– Не е хубаво.
– Версенжеторикс да не е победил Юлий Цезар още в първата битка? Опитай пак. Внимавай, ще счупиш иглата, ако я стискаш толкова здраво. Това не е меч, Ариус.
Името му звучеше сладко от нейната уста. Тя се наведе над рамото му, ръката , загрубяла от труд, беше нежна, докато се опитваше да насочва движенията на неговата. Той почувства дъха да милва врата му, краищата на сплетената коса галеха голото му рамо. Кожата беше гладка и хладна в душната жега. Малката килия изведнъж му се стори много по-гореща.
Иглата се счупи в ръката му.
Той скочи рязко, като я блъсна назад на леглото.
– Вън!
– Моля? – паднала сред грубите му завивки, тя изглеждаше слисана. – Ариус
– Махай се! – каза освирепял той.
Преди демонът да успее да прошепне: Нарани я.
Нещо в лицето помръкна. Втората жена, която той изхвърляше от стаята си. Но тази си тръгна, без да каже дори дума, излезе тихо, сама.
Той затръшна вратата след нея. Подпря гърба си на резето, захлупи лице в дланите си и се заслуша в тихите стъпки, които се отдалечаваха по коридора. Сега тя минаваше през вратата, сега портите се затваряха след нея, сега вървеше обратно към къщата на Полий и своя син съд. Той отвори вратата със замах:
– ГАЛИЙ!
– Да, скъпо момче?
Неговият ланист се появи в коридора, наконтен и нагизден с бижута, готов за прием, едно хубаво момче роб носеше медальона му.
– Не я пускай да влиза повече тук. Никога.
Той тресна вратата, а демонът се изсмя.
Глава четвърта
– Внимавай с тези гривни, тъпачко!
Празниците Волтурналии отминаха и господарката ми се върна.