Грязная Гарди
Шрифт:
Если сначала ведьмин сын приворожил ее к себе, то, когда они стали жить под одной крышей, ей каким-то образом передался еще и его интерес к цветам. Не любовь, не страсть, которую явно испытывал Кир к ярким бутонам, вызывая необъяснимую ревностью Гарди, но ростки внимания и интереса, которые грозили перерасти в настоящее увлечение.
Все началось с того, что Гарди стала приходить в теплицы смотреть, чем занимался Кир. Шумел жаркий июль, но ведьмин сын никогда не снимал рубашки и не допускал других вольностей, которых втайне желала Гарди. В лавке Тита она купила ему шляпу, комбинезон, целую кучу сорочек и штанов, но Кир от всего отказался, объяснив, что заберет покупки, когда отработает потраченные на статус деньги. Гарди его «скромность» раздражала, а упрямство бесило, но, когда по вечерам он приходил на кухню и читал ей вслух из книги про нечисть, подаренную Сальвией, Гарди таяла. Прикрыв глаза, она внимательно слушала — не слова, но голос, чувствуя, как он прогоняет страх, злость, боль, наполняя ее чем-то удивительно хорошим, что могло появиться только здесь, в настоящем, только рядом с ним. Грязная Гарди уползала все глубже в подземелье былых воспоминаний, а новая училась улыбаться и радоваться той жизни, которую она никогда не знала.
Хлопоты по дому и саду они поделили. Гарди занималась уборкой, украшательством и покупками, а Кир готовил еду, таскал воду, работал в саду и чинил дом. Ремонт в нем требовался основательный, но они решили, что никого нанимать не будут, а все сделают сами, вернее, сделает Кир, а Гарди купит материалы. Первым делом, Кир залатал дыру в подвале. О какой дыре шла речь, она так и не поняла, потому что в подвал до сих пор не спускалась (объясняя тем, что ей некогда, но, по сути, прикрывая собственный страх перед темными, сырыми местами, в каких частенько бывала Гарди Грязная). Однако тянуть сыростью из подвала перестало, а когда она однажды слегка приоткрыла дверь, лестница, ведущая вниз, была сухой, и капающих звуков слышно не было.
Видя, как Кир ловко справляется со всем, что попадалось ему в руки, Гарди невольно испытывала зависть. До сих пор воспитание Готии вызывало у нее вопросы, однако Кир не производил впечатление ограниченного человека, каким казались большинство селян. Он живо интересовался всем, что она рассказывала из прошлой жизни, стараясь не касаться главного — работы. Правда, жизни вне работы у нее было мало, и рассказы получались короткими, но Киру этого хватало. Когда Гарди напела несколько песен из репертуара Тони Кучерявой, популярной певицы Старого Города, а потом исполнила пару ее движений, Кир довольно быстро скопировал их, и несколько вечеров подряд они горланили песни и веселились просто так — без музыки, выпивки или наркоты. Им хватало компании друг друга, и Гарди казалось, что Кир также искренен, как и она.
Он по-прежнему спал на втором этаже, обустроившись в одной из комнат, другие же они вычистили, помыли и оставили с открытыми дверями. Гарди казалось, что так легче будет избавиться от грызунов, которые продолжали периодически шуршать в разных частях дома. Отрава, купленная у Тита, эффекта не имела, тем более, что Кир отчего-то сильно разозлился, узнав о ловушках, и пообещал переловить крыс вручную. Она бы с удовольствием посмотрела, как он это делал, но Кир едва ли не впервые заявил, что это не женское дело, хотя накануне учил ее колоть дрова и копать грядки. Писков и шорохов, и правда, стало поменьше, но через месяц все вернулось, как прежде, и Гарди решила, что займется крысами сама, как только станет побольше времени.
Скучать ей не приходилось, а былые страхи о том, что ей будет нечего делать, оказались неоправданными. Теперь Гарди была даже рада, что сделки со Свичером не вышло. Она стала просыпаться без будильника — как правило, от ароматов, доносящихся из кухни, но Гарди засчитала ранние вставания в свои личные достижения, к которым Кир не имел отношения. Завтраки она любила больше всего. И не только потому, что Кир удивлял чем-то новым и вкусным, а потому что, как правило, утром он был дома. Чаще Кир отсутствовал по вечерам, и после полудня у Гарди заранее портилось настроение.
У нее появилось новое увлечение — кулинария. Особенно ей понравилось печь хлеб. Кир учил ее терпеливо и внимательно, она же пыталась отвечать прилежностью и не слишком отвлекаться на его руки, испачканные в муке по локоть. В такие моменты ей хотелось отменить их фиктивный брак немедленно и применить, что угодно, хотя бы шантаж, чтобы заставить его взглянуть на нее так, как он смотрел тогда — в оранжерее. Их поцелуй в тот раз был естественным и непринужденным, сейчас же, когда она оказывалась слишком близко, Кир старался придумать любую причину, чтобы отодвинуться. И это отравляло новую жизнь Гарди — не сильно, но капли яда просачивались в душу, где накапливались и причиняли боль.
Отношения с деревенскими вроде как улучшились, но мрачные взгляды Аса и молчание покупателей, которые сразу замолкали, когда она входила в лавку Тита, настораживали. Тогда из своего укрытия выползала Грязная Гарди, которая во всем подозревала подвох и по малейшему поводу собиралась готовить контратаку. Однажды она сходила на посиделки женщин, которые те устраивали по пятницам, и едва не умерла от скуки, пока те раскладывали карты, играли в слова, ели пирожные (казавшиеся безвкусными после выпечки Кира) и вышивали.
Куда больше ей понравилось играть в футбол с местными мальчишками. Как-то она возвращалась от Тита, и, услышав непонятный стук за деревьями, решила полюбопытствовать. Оказывается, за ивовой рощей лес сразу не начинался, как думала Гарди раньше. Между рощей и чащобой простиралась луговина с выкошенной травой и самодельными воротами, установленными по разные стороны. Так, выяснилось, что местным все-таки не чужд спорт. Правда, играли в футбол только мальчишки да подростки, взрослые же считали игру праздным занятием, хотя некоторые и посматривали на молодежь с завистью.
У Гарди тогда было плохое настроение, потому что Кир не вернулся утром после своих загадочных ночных прогулок неизвестно где, и когда к ее ногам прилетел мяч, случайно выброшенный с поля, мальчишкам она его не вернула, а принялась остервенело пинать резиновый шар, крутясь и вертясь так быстро, как могла. Благодаря лечению Кира рука ее зажила, Гарди бегала и упражнялась по утрам и была в хорошей форме. Не такой, в какой была Гарди Грязная, но достаточно крепкой, чтобы поразить воображение местных. Подбежавший подросток сначала просто требовал вернуть мяч, потом попытался забрать силой, но лишь получил щелчок по носу, который его, конечно, взбесил. Мальчишка бросился на нее с кулаками, зовя подмогу, Гарди же, подставив ему подножку и уронив неуклюжего подростка в траву, быстро забралась на ближайшее дерево к изумлению оторопевших игроков. Ей же стало хотя бы немного веселее, поэтому она выдвинула условия: либо ее берут в игру, либо она выбрасывает мяч в лес, где они будут искать его до бесконечности.
Неизвестно, чем бы кончилась история, если бы не вмешался Флавий, сын лавочника, который вдруг встал на ее сторону. Он пользовался кое-каким авторитетом, так как в результате переговоров ей разрешили встать на ворота, правда, тоже с условием. Первый гол — и она забывает к луговине дорогу. Следующие три часа были самыми веселыми в ее жизни за последний месяц, если не считать время, проведенное с Киром. Как и чем только она мяч не отбивала. Когда Гарди поймала мяч головой и, отбив его, прошлась на руках, выполнив пару кувырков в финале, мальчишки были сражены. Она давно так хорошо не разминалась, а в голове после переворотов и мяча стало неприятно гудеть, однако Гарди была счастлива.