И тысячу лет спустя. Ладожская княжна
Шрифт:
— Ну вот, видишь! Помогло!
— Ага, — Марна нашла силы, чтобы снисходительно улыбнуться. — Уж рассвет наступил.
— Дыши!
— Дышу… — прохрипела Марна и закатила глаза, почти теряя сознание.
Она села на пол, раздвинула ноги и откинула голову назад. По крепости эхом разнеслись жалобные, душераздирающие крики. Олег ходил кругами за дверью. Иттан и Глеб ждали новостей в другой, противоположной башне. Димитрий не выходил из своих покоев, где молился, склонив голову перед крестом. Вся Ладога замерла, но не спала. Каждый житель ее молился, чтобы княгиня принесла в этот мир здорового наследника.
Олег отлучился от спальни жены и отворил двери храма, еще совсем голого внутри, и до самого обеда в нем совершались обряды, пелись песни и водились хороводы. Макоши, богине плородия, были поднесены дары: старик, которому Марна однажды помогла со стройкой нового хлева, послав к нему десять молодых парней, пожертвовал свою единственную козу. В обед до храма дошла новость о том, что княгиня родила мертвого младенца.
— Удавился он пуповиной, — прошептала грустно, со скорбью в голосе, Зима, пряча от Марны синее бездыханное тельце в простыни. Она и сама не верила.
— Нет! Дай! Дай! — Марна попыталась встать, но Зима была безжалостна. — Дай! Проклинаю тебя! Отдай мне ребенка! Это сын? Почему это сын?!
Услышав плач, Олег ворвался в спальню. Сначала он увидел Зиму, стоящую со свертком в руках, а уже затем Марну, лежащую на кровати в крови.
— Там кровь! — вскрикнул Олег.
— Так и должно быть, — вздохнула Зима.
— Наш сын… — застонала Марну и протянула руки к Олегу. — Это был сын, как ты и хотел…
Она закрыла глаза, и слезы побежали градом по ее щекам. Олег посмотрел на Зиму и понял, что в простынях она прячет мертвого младенца. Он кивнул ей головой, прося уйти и унести тело поскорее, чтобы не мучать княгиню.
— Я не уберегла… Не уберегла нашего сына… Она мне не дала даже взглянуть на него… Не дала…
Олег сел на кровать, не смущаясь окровавленных и мокрых простыней, поцеловал руки своей жены.
— Мы всегда можем помолиться о новом сыне… Но нет ничего важнее для меня тебя… Ты цела и невредима… Здесь нет твоей вины.
— Прости меня, — прохрипела Марна, захлёбываясь слезами. — Я проклята… и вот мое наказание… но за что Бог наказывает тебя? О, Олег… Я не уберегла… Не уберегла…
Олег отвернулся, чтобы спрятать от Марны слезы. Он закинул голову и сделал глубокий вдох. Марна вдруг застонала, схватилась за живот.
— Моя милая! Драгоценная! Моя ладушка! — Олег соскочил с кровати в панике, не зная, за что схватиться.
Марна кричала так, будто ее резали ножами.
— Позови Зиму! Позови! — она схватила его за руку и сжала с такой силой, что на его запястье
Олег поднес руку ко рту, решая, что делать. Страх потерять любимую женщину встал комом в горле. Ее стоны и крики, наполненные болью, разрывали сердце. Он поцеловал ее в лоб, допустив страшную мысль о том, что, возможно, поцеловал ее в последний раз, и побежал к двери.
— Нет! Не успеем! Олег! Олег!
Он обернулся, и Марна посмотрела на него с печальной улыбкой.
— Еще один… еще один ребенок…
Князь метнулся к кровати, упал перед ней на колени и взял Марну за руку, прижал ее пальцы к своим губам.
— Что мне делать?..
— Я не знаю… — прошептала княгиня.
Затем она начала дышать глубоко и часто и не могла больше говорить. Олег порой побегал к двери, открывал ее, звал Зиму, но никто не мог отыскать ее. Вероятно, она понесла мертвого младенца далеко в лес. Тогда молодой князь возвращался к кровати, брал снова жену за руку и шептал ей слова любви и верности.
Марна родила еще одного мальчика. Олег был первым, кто взял его на руки, а затем положил жене на грудь. Они плакали вместе, смеялись, целовались. Крик здорового младенца ласкал уши. Когда Зима вернулась, она помогла князю перерезать пуповину.
— Он убил собственного брата, — удивилась Зима, радуясь вместе с супругами, — чтобы выжить. Мальчик будет славным воином. Настоящим богатырем. Но все же не давайте ему имени, пока он совсем не окрепнет.
На том Зима оставила Олега, Марну и их сына, вышла из крепости и сообщила горожанам славную новость. Княгиня родила наследника.
Марна отсыпалась целые сутки, иногда соскакивая в страхе, что все ей приснилось, и тогда она целовала крохотные ладошки своего сына, смотрела в его голубые, как у Олега, глаза, и снова засыпала. У Марны пропало молоко, и к ней была приставлена кормилица, одна из жен землепашцев, что сама совсем недавно родила и могла кормить княжеского сына своими грудями. В остальном помогала Любава.
— И будет у тебя двое детей, но от разных мужчин… — как-то прошептала Марна сама себе, проснувшись после очередного кошмара.
Еще через два дня Марна и Олег вышли на крышу крепости, чтобы показать младенца своим подданным, и вся Ладога ликовала и рукоплескала. В крепость текли дары, и в каждом доме праздновалось рождение наследника.
— У тебя красивое платье. Я не видел таких прежде. Где ты его купила? Разве к нам приезжали купцы? — хвалил Марну муж.
— Я сама его сшила, — с благодарностью отвечала Марна. — Не без помощи Иттан и ее слуг, конечно. Собиралась надеть его весною, когда дочь…когда сын родится.
И ее зеленое платье действительно было великолепно, хоть и мало оно было похоже на словенское или варяжское. Длинные лебединые рукава спускались до самой земли, и талия ее была утянута корсетом, перевязанным белой лентой. Если бы кто-то из ее мира мог видеть ее сейчас, он назвал бы ее прекрасной эльфийкой. Волосы Марны уже отросли, и не видно было татуировок. Она спала с веревочками, чтобы волосы ее вились еще пуще прежнего, а затем Иттан заплетала ей две косички на висках и соединяла их на затылке бронзовой заколкой. Материнский инстинкт действительно пробудил в Марне небывалую женственность, и, казалось, она уже оставила свою затею стать воином.