Игра цветов. Миссия
Шрифт:
Павел, услышав эту удивительную историю, вызвался сопровождать Сашу. Жили Муратовы на Большой Подъяческой, рядом с живописным раскидистым парком. Сейчас, осенью, здесь было тихо и немноголюдно, лишь ветер гонял по дорожкам редкие опавшие листья. Дверь им открыла старая служанка и, узнав о цели их визита, пригласила в просторную гостиную. Любопытно оглядываясь по сторонам, молодые люди пристроились на удобном диване, в ожидании хозяев. Через несколько минут к ним вышел благообразный господин с пышной, но абсолютно белой шевелюрой волос, с крупными, правильными чертами лица и уставшими глазами.
– Честь имею, господа, чем обязан? – он успокаивающе махнул рукой, вскочившим при его появлении посетителям. – Могу я вам что-нибудь предложить?
Александр встал, подошёл к хозяину и, молча, бережно протянул ему письмо и свёрток:
– Я Александр Заточный, сын вашего друга. Батюшка просил передать вам.
Василий Муратов внимательно вгляделся в лицо Саши, улыбнулся и произнёс:
– Да, молодой человек. Вы, действительно, очень похожи на своего почтенного родителя. Надеюсь, он в добром здравии?
Развернув свёрток, старый солдат замер и стал жадно рассматривать столь дорогой его сердцу образ. Задрожавшей от волнения рукой, он аккуратно погладил икону и смахнул выступившие, от переполнявших его чувств, слёзы.
– О Господи, радость то, какая. Полина! Полинушка! – прокричал хозяин, зовя супругу. – Смотри! Помнишь, я рассказывал?
Вошедшая в гостиную женщина, сначала остановилась в нерешительности, но, увидев сияющего мужа, улыбнулась. Молодые люди, при появлении дамы, учтиво поклонились.
– Посмотри, вот она, наша спасительница. Под её покровительством мы остались живы и сейчас, я уверен, принесёт она благодать в наш дом. – Хозяин благодарно посмотрел на Сашу. – У меня нет слов, чтобы выразить вам свои чувства признательности. Просто знайте, что двери моего дома всегда открыты для вас и вашего друга. И дай Бог вам и вашему батюшке покровительство сил небесных. И мы с женой будем молиться о вашем благополучии.
Тепло, распрощавшись с Муратовыми и пообещав непременно их навещать, молодые люди вышли на улицу и поймали извозчика. Ехали, молча, каждый думая о своём.
«Какой, всё же, интересный человек, – думал Павел, поглядывая на Заточного, – открытый и искренний. Когда о чём-то говорит, невольно проникаешься к нему доверием. А случай с привидением! Стоит только вспомнить его истовые глаза и решительный вид. И сейчас, каким понимающим и сострадательным был его взгляд у Муратовых. Словно он, несмотря на свой возраст, прекрасно понимал и боль отца за свою дочь и трепет того за драгоценный дар. Подъезжая уже к училищу, Павел, вдруг, предложил Заточному посетить их дом.
– Поехали к нам, родители будут рады познакомиться с тобой, да и не мешает развеяться от будничных дней в училище. – Павел с улыбкой подумал о том, как матушка будет, как всегда, непритязательно и незаметно «прощупывать» Сашу, непроизвольно сравнивая его, с уже знакомым ей, Мишей Талаником.
Войдя в дом Строгановых, Заточный немного растерялся, но, быстро взяв себя в руки, стал с любопытством оглядываться. Основательный и богатый интерьер, несомненно, говорил о приличном достатке владельцев, а гармоничное сочетание отделки и обстановки – об их безупречном вкусе. Вскоре, в гостиную, где расположились молодые люди, вышла Наталья Николаевна. Александр, при её появлении встал и галантно поклонился.
– Матушка, позвольте представить вам моего товарища Александра Заточного, я вам о нём рассказывал. – Павел заметил, как матушка понимающе кивнула и благожелательно улыбнулась Александру. Тот слегка покраснел, и, заметив его замешательство, Строганова взяла его под руку и усадила на удобную кушетку. Попав под её благожелательное влияние, Саша успокоился, и, спустя немного времени, они уже увлечённо беседовали.
За ужином собралась вся семья, и Заточный, которого упросили остаться, вновь рассказал историю чудесной иконы. Слушали с большим интересом, засыпая Сашу всевозможными вопросами. В общем, все провели время с большим удовольствием, и, отужинав, Павел повёл своего гостя осмотреть дом. На стенах висело множество картин, большой слабости Натальи Николаевны, которые Александр, как человек творческий, несомненно, оценил. В большом зале с камином, была собрана отличная коллекция оружия, начиная от старых алебард и заканчивая новейшими мушкетами. Коллекция эта собиралась давно, ещё дедом главы дома, и многие друзья этого замечательного семейства, делали подарки, пополняя её. Здесь же, грозно подняв лапы, стояло большое чучело медведя, придавая обстановке средневековый вид.
– Поразительно. Это трофей? – Заточный с интересом разглядывал зверя.
– Ну, что ты. Отец, не смотря на свою любовь к коллекционированию оружия, не убьёт даже кролика. Это чей-то подарок. Если честно, я помню его столько же, сколько себя.
– У вас очень уютный дом. Обычно, большие дома кажутся пустыми и безликими, но не ваш.
– Что ж, в таком случае, посещай его чаще.
На улице заметно смеркалось, и Заточный стал откланиваться. Николай Ильич приказал кучеру закладывать бричку, не давая гостю возражать. Очень довольный тем, что пригласил Александра, Павел видел, что тот очень понравился его семейству. Прощались тепло, с заверениями, почаще посещать их дом. Поданная бричка укатила в сумерки, и каждый, засыпая в своих кроватях, думал о своём: Павел – о чудно проведённом дне, матушка – о том, что как хорошо, что у сына появился такой воспитанный и замечательный друг, отец, заинтригованный рассказом Саши, о своей прошедшей молодости.
Глава 3. Взгляд сверху
Пришла зима, сменив ненастную сырость и грязь на пышное белое убранство из снега. Скрипучие, прыгающие тарантасы сменили быстрые санные повозки. Частенько можно было видеть, как с весёлым улюлюканьем и задиристым свистом, молодые дворяне носились наперегонки вдоль Невы. Казалось бы, холодное, ледяное царство должно затихнуть, замереть, но нет, куда там! Ещё громче становятся голоса торговцев, ещё больше народа заполняет просторные улицы, ускоряя ритм огромной столицы. В эти дни, Павел впервые представил городской комиссии свой первый серьёзный проект. По указанию министерства проводился конкурс на лучшую работу, дабы оценить результат знаний, полученных будущими специалистами. По правде сказать, готовил он его давно, постепенно дорабатывая и шлифуя детали, советуясь с учителями по поводу наиболее трудных деталей. И, когда пришла пора представить наиболее интересный вариант, творение Павла поддержало большинство педагогов. Проект, как и полагалось, представлял собой чертежи V-образного четырёхэтажного жилого здания, с системой водоотливов, канализации и отопления. Присутствовали также варианты гидроизоляции и водоснабжения. Конечно, некоторые из них, выглядели довольно фантастично, но сами идеи были свежими и интересными. По примеру своего кумира Монферрана, Павел приобщил к техническому документу приблизительную смету, предпочтительные места приобретения материалов и способы транспортировки. Результатом столь кропотливого труда, стал вердикт комиссии о признании Павла Николаевича Строганова победителем этого важного конкурса. Друзья его поздравляли, а растроганный отец подарил ему перстень, в напоминание о первом серьёзном достижении. Заточный, к большому удовольствию семейства Строгановых, был частым гостем в их доме и, обладающий врождённым чувством такта и безупречной порядочностью, стал для Николая Ильича желанным собеседником.
Однажды, субботним днём, Заточный с Павлом решили проведать Муратовых. Тут их ждал приятный сюрприз. Василий Петрович поманил их за собой, и они вошли в, уже знакомую, гостиную. В кресле, у камина, сидела, укрывшись белым шерстяным платком, хрупкая девушка. Лицо её было бледным от проведённых дома дней, но глаза выдавали желание жить. Она, с нетерпеливым любопытством, вглядывалась в новые лица, а мягкая, наивная улыбка придавала ей выражение открытости и беззащитности. То ли лечение пошло на пользу, то ли чудесная сила святого образа оказала своё воздействие, но девушка явно пошла на поправку.