История Византийских императоров. От Льва III Исавра до Михаила III. Том III
Шрифт:
Нечаемая смерть императора Льва IV в одночасье многое из-
менила в Римском государстве. В первую очередь, положение его
вдовы и сына стало почти отчаянным. Остальные братья покойного
1 Грегоровиус Фердинанд. История города Афин в Средние века (от эпохи
Юстиниана до турецкого завоевания). С. 102, 103.
102
И С А В Р И Й С К А Я Д И Н А С Т И Я
царя от третьего брака Константина V вовсе не собирались отказы-
ваться от своих претензий на императорский престол, и 28-летней
императрице, имевшей на руках 10-летнего мальчика, пришлось
довольно тяжело. Хотя в кулуарах витали слухи, будто бы отноше-
ния императрицы и ее покойного мужа незадолго до смерти стали
натянутыми, нужно было быть совершенным самоубийцей или от-
чаянным искателем тронов, чтобы избавиться от супруга и решиться
остаться один на один с могущественными и многочисленными
конкурентами на титул императора Римской империи. Очевидно, царица св. Ирина, несмотря на присущую ей властность и реши-
тельность, никогда не решилась бы на такую авантюру.
Уже через 40 дней после смерти Льва IV, когда св. Ирина вместе
с Константином VI по праву заняли императорский трон, состоя-
лась первая попытка со стороны дядей малолетнего царя захватить
власть. Многие, самые высокие, сановники Римской империи про-
возгласил царем кесаря Никифора. Но тут императрица наглядно
показала, что может сделать внешне слабая женщина, когда речь
идет о жизни сына и будущем ее лично. Трудно сказать, что имен-
но сыграло решающую роль в решении вопроса. То ли благодар-
ная армия и сенат сохранили верность внуку столь любимого ими
Константина V, то ли всех подкупила решительность царицы —
византийцам вообще импонировали «любимцы судьбы». Так или
иначе, но заговорщики были арестованы, подвергнуты телесным
наказаниям, пострижены в монашество и сосланы в различные
места. Тогда же императрица отнесла обратно в храм Святой Софии
злополучный царский венец, таинственно связанный с кончиной
ее супруга. А затем вернула мощи св. Евфимии, выброшенные в
море по приказу Константина V, но чудесным образом вновь об-
ретенные, в святилище.
Затем настал черед испытать гнев императрицы самим царствен-
ным родственникам. Святая Ирина приказала постричь их всех в
монахи, а затем, для наглядности, заставила служить перед войском
в праздник Рождества Христова.
Данный заговор был далеко не единственным в то смутное
время. Размышляя о таящихся опасностях, императрица решила
проревизировать главных чиновников, и с этой целью пригласила
в столицу патриция Елпидия, стратига Сицилии.
В феврале 781 г. она переутвердила его в старой должности, а уже
в апреле того же года ей сообщили, что, вернувшись на остров, Елпидий недвусмысленно в тайных разговорах высказывался за
103
И С Т О Р И Я В И З А Н Т И Й С К И Х И М П Е Р А Т О Р О В
братьев-кесарей. Императрица тут же направила в Сицилию оруже-
носца Феофила, чтобы арестовать и доставить Елпидия в Констан-
тинополь, но тот категорично отказался выполнить приказ царицы, а сицилийское войско поддержало своего командира.
Делать нечего — царица на время отступилась от своего плана, пока что приказав высечь жену Елпидия, проживавшую в Кон-
стантинополе, и затем постричь ее в монахини. Согласимся — для
христианской императрицы это был далеко не самый популяр-
ный поступок, отвергающий привычный для всех принцип лич-
ной ответственности преступника перед законом. Впрочем, тем
самым она окончательно развеяла какие-либо сомнения в том, что способна на самые жесткие решения, если речь о безопас-
ности ее семьи и интересах государства. На время ее внутренние
враги притихли.
Вскоре императрице представилась возможность продемон-
стрировать всем свои лучшие качества не только в вопросах вну-
треннего управления, но и военных делах. В 781 г. арабы попытались
напасть на византийские земли, но св. Ирина вовремя получила из-
вестия от своих осведомителей и направила им навстречу с войском
евнуха Иоанна, своего сакеллария. Как рассказывают, силы обеих
армий были весьма велики, но в сражении, случившемся у города
Миле, удача улыбнулась грекам. Пожалуй, для Константина VI и
св. Ирины это был переломный момент: не дай Бог, римляне по-
терпели бы поражение — никакая сила не спасла ее. Но теперь все
стало на свои места: общество ободрилось, и почитатели икон, пре-
красно зная о расположенности к ним святой царицы, стали ждать
благоприятных известий.
Появились первые признаки толерантного отношения импе-
ратрицы к тем, против кого еще вчера была направлена вся мощь
государственной машины. Монастырские обители, недавно почти
разгромленные, вновь наполнились братией. Стали распростра-